De nouveaux éléments confirment la possibilité qu’au moins certains services de sécurité israéliens aient été informés de l’imminence d’une attaque du Hamas.

Roberto Iannuzzi

L’un des fronts clés sur lesquels Israël a combattu au cours des deux années de conflit qui ont suivi l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 est celui de l’information.

La bataille pour le « contrôle du récit » a tourné à la fois autour des événements du 7 octobre et de la campagne militaire très violente menée ces deux dernières années par Israël à Gaza.

Dans les deux cas, le gouvernement Netanyahu a agressivement propagé sa propre version des faits.

En Occident, la description du 7 octobre imposée par les grands médias a essentiellement suivi la version officielle fournie par Tel-Aviv.

Il y a cependant un aspect de cet événement tragique sur lequel le gouvernement israélien n’a pas tenté d’imposer son propre récit, mais plutôt de jeter un voile de silence.

Cet aspect concerne ce qu’on appelle « l’échec » des services de renseignement israéliens (c’est-à-dire leur incapacité apparente à prévoir l’attaque du Hamas) et couvre les mois, les semaines et la nuit même qui ont précédé l’incursion des miliciens palestiniens en territoire israélien.

La bande de Gaza était l’un des territoires les plus contrôlés de la planète, soumis à un système de surveillance omniprésent. Les services de renseignement israéliens sont traditionnellement considérés comme parmi les plus sophistiqués au monde.

Même à la lumière des « exploits » impressionnants des services de Tel Aviv dans les mois qui ont suivi le 7 octobre – lorsqu’ils ont été capables de débusquer et d’assassiner des dirigeants du Hamas de Beyrouth à Téhéran, de décapiter l’ensemble de la direction du Hezbollah au Liban et d’infiltrer massivement un pays comme l’Iran à la veille de la « guerre des 12 jours » qui a opposé les deux pays en juin dernier – l’échec apparent du 7 octobre semble encore plus incroyable.

Bien que la presse israélienne et le gouvernement aient initialement décrit l’attaque du Hamas comme un « coup de tonnerre dans un ciel serein », c’est-à-dire comme un événement totalement inattendu, des éléments ont rapidement commencé à émerger qui remettaient en question cette version des faits.

Ce qui était déjà connu

Comme je l’ai décrit dans mon livre « Il 7 ottobre tra verità e propaganda » (Le 7 octobre entre vérité et propagande), de nombreux signes avant-coureurs de l’attaque avaient été détectés, mais ils ont été ignorés ou apparemment sous-estimés par les hauts responsables militaires et les services de renseignement.

Le Hamas avait planifié l’opération pendant des années, avec des exercices et des simulations incluant l’assaut des kibboutzim (les colonies) et des avant-postes militaires autour de la bande de Gaza.

Comme l’a révélé le New York Times, un document classifié intitulé « Les murs de Jéricho », qui décrivait en détail le plan que le Hamas allait mettre en œuvre, était connu des services israéliens depuis 2022. Cependant, ce plan a apparemment été jugé au-dessus des capacités du Hamas.

De plus, les rapports d’analystes et de sources du Shin Bet (les services secrets intérieurs) signalant l’imminence d’une attaque ont été ignorés.

Les soldates déployées pour observer les avant-postes militaires autour de la bande de Gaza avaient elles aussi détecté des activités suspectes le long de la frontière, telles que des simulations et des exercices militaires, mais leurs signalements ont été minimisés. Les ballons de surveillance, essentiels pour surveiller le territoire de la bande de Gaza, étaient également hors service et n’ont pas été remplacés.

Un autre avertissement est venu des services de renseignement égyptiens qui, dix jours avant l’attaque, avaient averti le bureau du Premier ministre israélien que « quelque chose d’important » se préparait à Gaza, mais là encore, l’alerte n’a pas été prise en compte.

La nuit précédant l’attaque, de hauts responsables israéliens se sont réunis pour discuter des nombreux signaux d’alarme provenant de la bande de Gaza, mais ils ont conclu qu’il s’agissait d’un exercice du Hamas, sans relever le niveau d’alerte.

Enfin, la décision d’autoriser le Nova Festival (un événement musical qui a rassemblé des milliers de jeunes à quelques kilomètres de la barrière de séparation de Gaza), malgré les inquiétudes exprimées par certains officiers de l’armée, a contribué à alourdir le bilan tragique des victimes.

Tous ces éléments ont été révélés dans les mois qui ont suivi le 7 octobre, malgré le silence du gouvernement Netanyahu qui a reporté toute enquête officielle sur les événements de cette journée à l’après-guerre.

Quelqu’un savait

Au cours des dix-huit derniers mois, les médias israéliens ont révélé de nouvelles informations qui confirment le tableau déconcertant dressé jusqu’à présent.

Ce tableau confirme la possibilité qu’au moins une partie des services de sécurité israéliens ait été au courant de l’imminence d’une attaque du Hamas dès les mois et les semaines qui ont précédé le 7 octobre.

Selon une enquête menée par la chaîne israélienne Channel 12 en août 2024, le document « Mura di Gerico » (Les murs de Jéricho) détenu par l’unité 8200 des services de renseignement militaires israéliens a été communiqué au chef des services de renseignement militaires, le général Aharon Haliva, ainsi qu’à d’autres commandants de la « Division Gaza » et du Commandement sud de l’armée.

Ce document n’a toutefois pas été montré au chef d’état-major de l’armée Herzi Halevi ni aux dirigeants de l’armée de l’air. Il contredisait la version officielle des services de sécurité israéliens selon laquelle le Hamas avait été « dissuadé » de mener une attaque.

Une enquête précédente de la chaîne Channel 12 avait révélé que dès juillet 2022, la Division Gaza avait préparé une présentation éloquemment intitulée « Le plan d’invasion massive du Hamas ». La présentation décrivait comment des « équipes de terroristes » seraient accompagnées d’équipes de génie chargées d’ouvrir de multiples brèches dans la barrière de séparation.

Le 1er octobre 2023, six jours avant l’attaque, le commandant de la division Gaza a ordonné une évaluation de la situation qui a révélé une « forte intensification » des exercices des forces « Nukhba », les unités d’élite du Hamas.

Malgré cela, selon un reportage de la chaîne israélienne Kan, deux compagnies de soldats déployées à la frontière de Gaza ont été redéployées en Cisjordanie deux jours seulement avant le 7 octobre, laissant la barrière de séparation de la bande de Gaza encore plus vulnérable.

Quelques mois auparavant, en mars 2023, lors d’une visite de l’ancien ministre de la Défense Yoav Gallant au quartier général de la division Gaza, le colonel Ami Biton, à la tête de la brigade nord de la division, lui avait assuré qu’en cas de violation de la barrière de séparation par le Hamas, les forces armées israéliennes pourraient repousser l’adversaire à tout moment à l’aide d’hélicoptères d’assaut, de drones, de chars et de blindés. Gallant avait conclu que « le Hamas n’a plus que ses roquettes ; il est en position de faiblesse ».

À cet égard, il est intéressant d’ajouter que plusieurs dirigeants du Hamas interrogés après l’attaque ont déclaré avoir été « surpris » par la faible résistance opposée par les forces armées israéliennes, ajoutant qu’ils s’attendaient à une réaction beaucoup plus immédiate et meurtrière.

En juin 2024, une autre enquête de Kan a révélé l’existence d’un document interne de la division Gaza, distribué le 19 septembre 2023 (dix-huit jours avant l’attaque du Hamas), qui décrivait en détail les exercices menés par les forces d’élite du groupe palestinien dans la bande de Gaza.

Ces exercices comprenaient des attaques contre des avant-postes militaires et des kibboutzim israéliens, ainsi que la capture de soldats et de civils.

Au moins une partie de l’armée disposait donc d’informations précises sur les intentions du Hamas. Le document de la Division Gaza formulait même une estimation du nombre d’otages que le groupe palestinien aurait pu capturer, le situant entre 200 et 250.

Le 7 octobre, le Hamas aurait emmené environ 250 prisonniers à Gaza.

Cartes téléphoniques israéliennes à Gaza

D’autres points d’interrogation concernent la nuit qui a précédé l’attaque. L’un des éléments qui suscitent le plus de perplexité est le fait que les services de renseignement israéliens avaient détecté l’activation simultanée de nombreuses cartes SIM israéliennes à l’intérieur de la bande de Gaza.

L’activation de cartes téléphoniques israéliennes à Gaza n’est pas inhabituelle, étant donné que plusieurs Palestiniens de la bande de Gaza étaient autorisés à se rendre sur le territoire israélien pour y travailler. Mais leur activation simultanée, en grand nombre, pendant la nuit laissait présager une possible attaque.

Les hommes du Hamas auraient en effet utilisé les téléphones portables pour coordonner les opérations sur le territoire israélien. Les hauts responsables militaires ont toutefois affirmé qu’il ne s’agissait que de quelques dizaines d’activations, qui ne laissaient pas présager une attaque à grande échelle.

Mais selon l’enquête de Channel 14, qui a révélé l’épisode, un millier de cartes SIM auraient été activées. Dans un communiqué conjoint, l’armée et le Shin Bet ont déclaré que ce chiffre était « faux et loin de la réalité ».

Une enquête interne de l’armée a révélé que les cartes téléphoniques ont été activées à partir de 21 heures le 6 octobre, et que leur activation s’est poursuivie pendant plusieurs heures dans la nuit. Certaines cartes SIM avaient déjà été activées le 5 octobre. Quoi qu’il en soit, l’activation simultanée de dizaines d’entre elles était tout à fait inhabituelle, reconnaît l’enquête.

Les hauts responsables militaires de la division Gaza et du commandement sud ont été alertés dès 21h30 le 6 octobre. D’autres signes d’activités inhabituelles du Hamas ont été détectés pendant la nuit.

Entre 2 h et 3 h du matin le 7 octobre, le bureau du commandant de l’armée Halevi a alerté le Shin Bet. Peu après, les différentes branches du renseignement militaire ont été informées.

À 3h20, Halevi, qui était chez lui à ce moment-là, s’est entretenu avec Yaron Finkelman, le général à la tête du Commandement sud. D’autres contacts ont suivi entre le Commandement sud, la Division Gaza et le Shin Bet.

Malgré l’activation des cartes téléphoniques et quatre autres signaux avant-coureurs qui restent toutefois classifiés dans l’enquête de l’armée, les dirigeants militaires et des services de renseignement ont décidé que la menace n’était pas imminente.

Des ordres mystérieux dans la nuit

D’autres épisodes soulèvent autant de questions.

À 3 heures du matin, une soldate chargée de la surveillance à l’avant-poste de Kissufim a signalé des mouvements suspects le long de la barrière de Gaza. Une force de la brigade Golani, l’une des plus décorées de l’armée, a été envoyée sur place, a tiré quelques grenades lacrymogènes et est repartie.

Les supérieurs se sont plaints auprès de la soldate, l’accusant de les alerter « pour n’importe quoi » et l’exhortant à être plus sélective dans l’activation des mécanismes de mobilisation des troupes.

Vers 5 heures, les sentinelles de l’armée ont de nouveau mobilisé une force Golani en raison de mouvements suspects près de la barrière de séparation, mais en cours de route, la force a reçu l’ordre de ses supérieurs de ne pas s’approcher de la frontière car cela était « dangereux ».

Shalom Sheetrit, soldat de la brigade Golani, a rapporté lors d’une réunion du lobby des réservistes à la Knesset avoir reçu un message étrange de son commandant de bataillon à 5 h 20 du matin le 7 octobre.

Le message indiquait que, pour une raison indéterminée, l’ordre avait été donné de suspendre les patrouilles à la barrière de séparation jusqu’à 9 heures. L’attaque du Hamas aurait commencé à 6 h 30.

Un autre élément qui aurait considérablement aggravé le bilan des victimes de cette journée tragique était le festival musical Nova mentionné plus haut.

Le quotidien Haaretz rapporte que le colonel Haim Cohen, de la brigade nord de la division Gaza, qui avait signé l’autorisation du festival le 5 octobre, était au courant des réunions d’urgence des hauts responsables militaires dans la nuit du 7.

Il s’est même rendu sur place pour inspecter le Nova Festival environ une heure avant l’attaque, mais n’a pas jugé opportun d’ordonner l’évacuation de la manifestation.

Peu après, après avoir franchi la barrière, les miliciens du Hamas auraient atteint la zone du festival et tué des centaines de civils.

« Le premier round contre l’axe chiite »

Pour compléter ce tableau pour le moins inquiétant, Haaretz a révélé en mars 2025 que cinq mois avant le 7 octobre (soit en mai 2023), le chef du Shin Bet, Ronen Bar, aurait averti le Premier ministre Benjamin Netanyahu qu’une guerre à Gaza était inévitable.

Israël venait de conclure l’opération « Shield and Arrow », qui visait les commandants du Jihad islamique dans la bande de Gaza, épargnant en revanche le Hamas.

Bar avait déclaré au Premier ministre que l’opération était « le premier round contre l’axe chiite » et que « le Hamas était le prochain défi à relever », concluant qu’une opération militaire à Gaza serait inévitable.

Il avait également soutenu que la question du lancement d’une campagne contre le Hamas « se posera soit à la suite d’une vaste opération en Judée-Samarie [c’est-à-dire en Cisjordanie], soit à la suite d’autre chose ».

Les déclarations de Bar contredisent la thèse, toujours soutenue par les dirigeants des services de sécurité israéliens, selon laquelle « l’échec des services de renseignement » du 7 octobre aurait été motivé par leur conviction que le Hamas avait été dissuadé d’attaquer Israël. Netanyahu a qualifié la révélation de Haaretz de « fausse ». Le Shin Bet a déclaré que le service ne ferait aucun commentaire sur les discussions avec les représentants du gouverne.

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