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Une diligence raisonnable supplémentaire est nécessaire après la suspension de certains services cloud et d’intelligence artificielle

Human Rights Watch — (New York, 10 octobre 2025) – Microsoft devrait suspendre ses activités commerciales qui contribuent à de graves violations des droits humains et à des crimes internationaux commis par l’armée israélienne et d’autres organismes gouvernementaux israéliens, ont déclaré Human Rights Watch, Amnesty International, Access Now et d’autres grands groupes de défense des droits humains dans une lettre précédemment envoyée en privé à Microsoft et publiée aujourd’hui.

Une enquête médiatique menée en août 2025 par The Guardian, +972 Magazine et Local Call a révélé que l’unité de renseignement militaire israélienne, l’Unité 8200, utilisait les services cloud Azure de Microsoft pour stocker et traiter de grandes quantités d’interceptions quotidiennes de communications téléphoniques de Palestiniens à Gaza et en Cisjordanie. Le 25 septembre, Microsoft a annoncé avoir cessé et désactivé certains abonnements et services militaires israéliens, notamment leur utilisation de certains services et technologies de stockage cloud et d’intelligence artificielle (IA), à la suite de son examen des allégations contenues dans le reportage du Guardian.

« Microsoft a fait un premier pas important vers la restriction de l’utilisation de certaines technologies par une unité de l’armée israélienne pour réprimer les Palestiniens », a déclaré Deborah Brown, directrice adjointe du département Technologie et droits de l’homme à Human Rights Watch. « L’entreprise devrait revoir de manière exhaustive ses relations commerciales avec les autorités israéliennes et prendre des mesures pour s’assurer que son infrastructure cloud, sa technologie d’IA, ses logiciels et son matériel, ainsi que ses autres outils et services, ne contribuent pas à l’extermination des Palestiniens et à d’autres violations graves commises par Israël. »

Microsoft a déclaré qu’il prévoyait de répondre à la lettre commune à la fin du mois d’octobre, car il mène actuellement son enquête et formule des recommandations.

Microsoft a de nombreuses raisons de renforcer la diligence raisonnable en matière de droits humains dans le cadre de ses activités commerciales avec les autorités israéliennes, compte tenu de la nature prolongée de l’occupation et de la répression des Palestiniens par Israël et des années de rapports des organisations de défense des droits humains, des Nations unies et des médias concernant le risque que les entreprises technologiques contribuent aux violations, a déclaré Human Rights Watch.

Comme l’ont démontré les recherches de Human Rights Watch, l’utilisation par les forces israéliennes de systèmes basés sur les données et de technologies d’intelligence artificielle, notamment à des fins de surveillance et pour éclairer les décisions militaires à Gaza, soulève de graves préoccupations au regard du droit de la guerre, en particulier du principe de distinction entre les cibles militaires et les civils, et de la nécessité de prendre toutes les précautions possibles pour minimiser les dommages causés aux civils.

Human Rights Watch et cinq organisations partenaires ont écrit à Microsoft le 26 septembre. Les groupes ont déclaré que la décision de Microsoft de désactiver certains abonnements et services militaires israéliens en réponse à l’article du Guardian était une mesure positive. Les groupes ont exhorté Microsoft à réexaminer tous ses contrats avec l’armée israélienne et d’autres autorités gouvernementales, à suspendre l’utilisation de tout service ou produit contribuant à des violations des droits humains par l’armée ou les autorités gouvernementales israéliennes, et, le cas échéant, à mettre fin à la relation.

Human Rights Watch a constaté que les autorités israéliennes ont commis ces dernières années des actes de nettoyage ethnique, des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité, notamment l’extermination, l’apartheid et la persécution, ainsi que des actes de génocide contre les Palestiniens, et ont violé les ordonnances contraignantes de la Cour internationale de justice (CIJ).

L’enquête médiatique a révélé que le système de surveillance de masse israélien, alimenté par Azure, contient des millions d’enregistrements d’appels téléphoniques mobiles, et que des sources au sein de l’unité 8200 affirment que les autorités israéliennes ont utilisé ces données pour rechercher et identifier des cibles à bombarder à Gaza, en plus des outils basés sur l’intelligence artificielle utilisés pour le ciblage. Les autorités israéliennes auraient également utilisé ces informations en Cisjordanie occupée pour « faire chanter des personnes, les placer en détention, voire justifier leur assassinat après coup ». Microsoft a indiqué que sa propre enquête, toujours en cours, « a trouvé des preuves qui corroborent certains éléments du reportage du Guardian ».

La surveillance étendue et omniprésente de l’ensemble de la population palestinienne par Israël est bien documentée et a joué un rôle déterminant dans la perpétration continue par les autorités israéliennes de crimes contre l’humanité, d’apartheid et de persécution à l’encontre des Palestiniens. Les autorités israéliennes ont utilisé la surveillance de masse et l’extraction coercitive des données personnelles des Palestiniens pour permettre, faciliter et même accélérer la commission d’autres crimes internationaux, notamment des actes de génocide, des crimes contre l’humanité, y compris l’extermination, et des crimes de guerre, notamment des frappes aériennes menées en violation des lois de la guerre.

L’attaque israélienne contre Gaza a entraîné la mort de plus de 67 000 Palestiniens, dont au moins 20 000 enfants, et détruit la majorité des écoles, hôpitaux, maisons et infrastructures civiles de Gaza.

En vertu des Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme, que Microsoft approuve publiquement, les entreprises ont la responsabilité d’éviter de causer ou de contribuer à des violations des droits humains, et de traiter les risques directement liés à leurs activités et relations commerciales. Dans les contextes de conflit, le risque de violations graves des droits humains est accru et, par conséquent, la diligence raisonnable des entreprises doit être renforcée en conséquence.

Microsoft n’a pas révélé publiquement si elle avait exercé une diligence raisonnable accrue en matière de droits humains ou cherché à mettre fin à ses liens avec les violations des droits humains. Jusqu’à son annonce du 25 septembre, Microsoft n’avait pas indiqué publiquement qu’elle avait imposé des limites à ses relations commerciales avec les autorités israéliennes afin de faire face aux risques de violations des droits humains. Une précédente étude commandée par Microsoft sur l’utilisation de ses produits par l’armée israélienne a conclu en mai 2025 qu’il n’y avait « à ce jour aucune preuve que les technologies Azure et IA de Microsoft aient été utilisées pour cibler ou nuire à des personnes dans le conflit à Gaza ».

Dans leur lettre commune, les groupes soulèvent des questions concernant la portée de l’examen actuel de Microsoft et l’application de ses propres politiques relatives à l’utilisation responsable de son IA dans le contexte des hostilités.

« Il n’y a pas de temps à perdre, Microsoft doit prendre des mesures décisives pour s’assurer qu’elle ne tire pas profit des graves violations des droits humains commises à l’encontre des Palestiniens », a déclaré M. Brown.

Human Rights Watch