Alan Macleod

Après avoir été dénoncés par MintPress comme d’anciens agents de la sécurité nationale, un grand nombre de responsables travaillant aux plus hauts niveaux des principales plateformes de réseaux sociaux ont supprimé leurs profils ou effacé les preuves compromettantes sur Internet.

Une série d’enquêtes menées par MintPress News a mis au jour un réseau composé de centaines d’anciens agents de la CIA, du FBI et d’autres agences à trois lettres, ainsi que de hauts fonctionnaires du département d’État et de l’OTAN travaillant pour des géants des réseaux sociaux tels que Facebook, Google, TikTok et Twitter. Ces personnes sont très majoritairement concentrées dans des départements politiquement sensibles, tels que la confiance et la sécurité, la sûreté et la modération des contenus, ce qui signifie que ces anciens espions et responsables du renseignement contribuent à influencer ce que des milliards de personnes dans le monde voient, lisent et entendent (et décident qui est promu et qui est réprimé).

Une fois cette information rendue publique par MintPress, elle a fait grand bruit, a été reprise par de grands médias, est devenue virale en ligne et a même été utilisée comme preuve lors d’une audience au Congrès.

Supprimez votre compte

Bon nombre des personnes présentées par MintPress ont supprimé les comptes et les pages que nous avons utilisés pour révéler leur passé. D’autres ont simplement supprimé les preuves incriminantes de leur biographie.

Aaron Berman en est un excellent exemple. M. Berman est responsable mondial de la politique de contenu chez Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp. Selon ses propres termes, ce rôle fait de lui le chef de « l’équipe qui rédige les règles de Facebook », déterminant « ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas » pour les 3,1 milliards d’utilisateurs de la plateforme. Il apparaît dans de nombreuses vidéos officielles de Meta en tant que visage de sa politique mondiale de modération de contenu.

Aaron Berman est un agent de la CIA. Du moins, il l’était jusqu’en juillet 2019, date à laquelle il a quitté son poste de responsable analytique senior au sein de l’agence pour devenir responsable senior de la politique produit en matière de désinformation chez Meta. Vétéran de la CIA depuis 15 ans, Berman a gravi les échelons de l’agence pour devenir l’un de ses plus hauts responsables, étant choisi pour rédiger le rapport quotidien du président pour Obama et Trump.

Depuis que MintPress a rendu cette information publique, Berman a supprimé ses comptes LinkedIn et Twitter. Il a depuis créé un profil LinkedIn plus anonyme, qui ne comporte ni photo ni nom de famille, mais qui indique parmi ses compétences professionnelles qu’il parle couramment l’arabe, ce qui soulève encore plus de questions sur son passé au sein de la CIA.

Berman est loin d’être un exemple isolé d’ancien haut fonctionnaire de l’État profond devenu responsable des réseaux sociaux et ayant effacé ces informations du net. Parmi les autres personnes ayant supprimé leurs comptes, on peut citer :

Dawn Burton, qui, en 2019, a quitté son poste de conseillère principale en innovation auprès du directeur du FBI pour devenir directrice principale de la stratégie et des opérations juridiques, des politiques publiques, de la confiance et de la sécurité chez Twitter.

Jeff Carlton, commandant du Corps des Marines pendant 14 ans et analyste du renseignement de longue date à la CIA et au FBI, qui, en mai 2021, a quitté le gouvernement pour être parachuté chez Twitter, en tant que responsable principal des programmes pour la confiance et la sécurité.

Hayley Chang, ancienne directrice juridique adjointe du département de la Sécurité intérieure et directrice adjointe du FBI, qui a quitté le bureau pour devenir directrice et directrice juridique adjointe chez Meta, où elle travaille sur la cybersécurité et les enquêtes.

Joey Chan, qui, en 2021, a quitté son poste de commandant dans l’armée américaine pour devenir responsable du programme confiance et sécurité chez Meta.

Ellen Nixon, ancienne agente du FBI devenue responsable des enquêtes sur les menaces chez Facebook.

Cherrelle Y., autre ancienne agente du FBI travaillant comme spécialiste des politiques chez Twitter.

CIA Go Away

Bien sûr, les individus suppriment tout le temps leurs comptes personnels pour diverses raisons. On pourrait donc soutenir que le grand nombre de responsables de la sécurité nationale qui suppriment leurs informations personnelles d’Internet est tout à fait innocent et sans rapport avec la surveillance accrue dont ils font l’objet de la part du public.

Mais pour d’autres, qui ont supprimé des informations sur leur passé dans le but de dissimuler leurs liens avec la sécurité nationale, le cas est incontestable.

C’est le cas, par exemple, de Greg Andersen qui, selon son profil LinkedIn, a travaillé jusqu’en 2019 sur les « opérations psychologiques » et la « létalité des systèmes militaires » pour l’OTAN. Il a quitté l’alliance militaire pour devenir spécialiste des politiques chez Twitter, avant de rejoindre TikTok en 2021, où il occupe actuellement le poste de responsable des politiques produits.

Ce parcours professionnel alarmant a été mis en évidence pour la première fois par Lowkey de MintPress dans un tweet publié en 2022. Après que ce message soit devenu viral, Andersen a supprimé les informations relatives aux « opérations psychologiques » de son profil. Et une fois que MintPress a publié notre enquête intitulée « The NATO to TikTok Pipeline: Why is TikTok Employing So Many National Security Agents? » (Le pipeline de l’OTAN vers TikTok : pourquoi TikTok emploie-t-il autant d’agents de la sécurité nationale ?), il a supprimé toute mention de l’OTAN.

Il y a désormais un écart de deux ans dans le CV de l’Irlandais entre son emploi chez les Scouts et son travail chez Twitter.

Bryan Weisbard est un autre exemple du phénomène de suppression discrète de preuves incriminantes. Les profils publics de Weisbard ont été utilisés comme preuves dans deux enquêtes de MintPress News : « Moteur de recherche de la sécurité nationale : les rangs de Google sont remplis d’agents de la CIA » et « Rencontrez les anciens agents de la CIA qui décident de la politique de contenu de Facebook ».

Son profil LinkedIn indiquait qu’entre 2006 et 2010, il était agent de renseignement de la CIA, dirigeant « des équipes internationales chargées de mener des enquêtes antiterroristes et cybercriminelles » et « d’identifier la propagande et les campagnes d’influence secrètes sur les réseaux sociaux ».

Il a ensuite franchi la ligne diaphane pour rejoindre le département d’État, devenant agent du service extérieur. En 2015, cependant, il a été parachuté chez Twitter, où il a été nommé directeur des opérations de sécurité en ligne, de l’analyse de la sécurité et des enquêtes.

Weisbard est resté chez Twitter pendant quatre ans, puis est devenu directeur de la confiance et de la sécurité chez YouTube, où il a dirigé des équipes internationales chargées de concevoir et d’appliquer les politiques de modération du contenu de la plateforme. Entre 2021 et 2025, il a été directeur de la gestion des produits chez Meta.

Cependant, après que cela ait été rendu public, Weisbard a supprimé toute mention de la CIA et du Département d’État de son profil. Il indique désormais simplement qu’entre 2006 et 2015, il a été employé par le « gouvernement fédéral des États-Unis en tant que « fonctionnaire », où il a occupé plusieurs « postes de direction au sein de la communauté du renseignement du gouvernement américain ».

Guerre de propagande

Cette histoire met en évidence le fait que les réseaux sociaux ne sont pas une place publique mondiale neutre, mais plutôt un champ de bataille où se livrent des combats silencieux. Au cours de la dernière décennie, les services de sécurité nationale américains ont infiltré les principales plateformes de réseaux sociaux, réussissant ainsi à manipuler le débat public et à influencer ce que le monde voit et ne voit pas. Cette opération d’influence éclipse tous les complots dont sont accusés les pays officiellement ennemis.

Les États-Unis ont utilisé ce pouvoir pour exclure les opinions contraires de la sphère publique mondiale. Des centaines de milliers de comptes russes, chinois et iraniens ont été supprimés de Twitter, Facebook et YouTube.

Ils ont également tenté d’utiliser ce pouvoir pour provoquer un changement de régime. Le compte YouTube du président vénézuélien Nicolás Maduro a été supprimé par Google, tandis que le compte Twitter d’Elon Musk a cessé de le reconnaître comme le président légitime. Et quelques jours avant les élections de 2021 au Nicaragua, Facebook a supprimé les pages de dizaines de médias et d’activistes soutenant le parti sandiniste de gauche, dans le but de faire pencher l’élection en faveur du candidat pro-américain. L’équipe Facebook qui a mené cette opération était composée d’anciens espions américains.

Sur le plan national, les médias alternatifs qui remettent en cause à la fois le pouvoir du gouvernement américain et le statu quo ont également été pris pour cible, étant déclassés, rétrogradés et, dans certains cas, même supprimés des réseaux sociaux. Une étude réalisée en 2017 a révélé que le trafic de recherche Google vers Consortium News avait chuté de 47 % après la mise en place de son nouvel algorithme. Democracy Now ! a perdu 36 % de son trafic, le World Socialist Website, 67 %.

MintPress News a été encore plus durement touché, perdant plus de 90 % de son trafic de recherche Google et plus de 99 % sur Facebook. Notre compte Instagram a été suspendu à plusieurs reprises. Les liens vers MintPressNews.com sur Reddit sont bloqués et TikTok a supprimé définitivement notre compte.

La crédibilité des réseaux sociaux repose sur l’idée qu’ils constituent une source d’information et de communication libre et ouverte. Mais avec la vente forcée de TikTok à Oracle, un sous-traitant du ministère américain de la Défense, et le rachat de Twitter par un ancien membre de facto du cabinet Trump, cette façade est en train de s’effriter. Les enquêtes de MintPress, qui mettent en lumière les centaines d’agents de la sécurité nationale qui tirent les ficelles des principales plateformes de la Silicon Valley, sapent encore davantage cette illusion. Il n’est donc pas étonnant qu’ils soient si prompts à supprimer leurs profils et à dissimuler les preuves.

Alan MacLeod est rédacteur en chef chez MintPress News. Il a obtenu son doctorat en 2017 et a depuis publié deux livres acclamés : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting (Mauvaises nouvelles du Venezuela : vingt ans de fausses informations et de désinformation) et Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent (La propagande à l’ère de l’information : toujours fabriquer le consentement), ainsi que de nombreux articles universitaires. Il a également contribué à FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine et Common Dreams.

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