Sisi voulait montrer au monde entier que Le Caire avait joué un rôle prépondérant dans le cessez-le-feu, provoquant l’irritation d’un monde arabe divisé.

Deux absences notables ont été remarquées à Charm el-Cheikh, en Égypte, lorsque Donald Trump et Abdel-Fatteh el-Sisi ont réuni les dirigeants mondiaux pour consolider et célébrer l’accord de cessez-le-feu à Gaza : le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et le président des Émirats arabes unis Mohammed ben Zayed.

Leur absence était un signal clair que les poids lourds arabes du Golfe étaient déterminés à ne pas laisser l’Égypte occuper le devant de la scène et récolter les louanges, ont déclaré des sources saoudiennes, émiraties et égyptiennes à Middle East Eye.

Le sommet organisé dans la station balnéaire de la mer Rouge était coprésidé par les présidents égyptien et américain, et a souligné le rôle clé – et controversé – joué par l’Égypte tout au long du génocide perpétré par Israël à Gaza.

Au cours des deux dernières années, Le Caire a souvent servi de lieu de rencontre aux négociateurs, les autorités égyptiennes jouant le rôle de médiateurs aux côtés d’autres pays tels que le Qatar.

Pourtant, l’Égypte est également restée les bras croisés lorsque Israël a fermé le passage de Rafah entre Gaza et la péninsule égyptienne du Sinaï, contribuant ainsi au siège qui a provoqué une famine dans l’enclave palestinienne.

Au niveau national, les autorités égyptiennes ont réprimé presque toutes les manifestations de solidarité avec les Palestiniens victimes des attaques à Gaza.

Les tensions engendrées par la guerre à Gaza se sont également fait sentir dans le Golfe, où les relations discrètes avec Israël ont dû être mises en balance avec la colère croissante de l’opinion publique face au génocide.

En tant que pays les plus riches de la région, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis devraient prendre en charge une grande partie de l’aide humanitaire et de la reconstruction à Gaza.

Les responsables saoudiens et émiratis affirment que leurs pays devraient donc jouer un rôle plus important dans l’avenir de Gaza.

Un diplomate égyptien proche de la présidence a déclaré à MEE qu’en envoyant des ministres à Charm el-Cheikh plutôt que leurs dirigeants, Riyad et Abu Dhabi « montraient leur réticence à donner à l’Égypte une place plus importante ou un plus grand prestige ». Comme toutes les sources citées par MEE, il s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour des raisons de sécurité.

« L’Égypte a passé plusieurs semaines sous les feux de la rampe internationale en tant que médiateur dans les négociations indirectes qui ont abouti à une trêve fragile entre Israël et le Hamas », a déclaré le diplomate.

« Pourtant, à Riyad et à Abu Dhabi, cette attention a suscité de la frustration. Les deux gouvernements estiment qu’ils méritaient d’être reconnus pour avoir contribué à la conclusion de l’accord, notamment en raison de leur influence auprès de Washington. »

Prestige et idéologie

Avec son importante armée soutenue par les États-Unis, sa population nombreuse, ses liens avec Israël et sa situation géographique à cheval entre le Moyen-Orient et l’Afrique, tout en étant voisine de la Palestine, l’Égypte a toujours été une puissance arabe majeure.

Mais cette position s’est affaiblie au cours des dernières décennies, à mesure que les États arabes du Golfe sont devenus riches et influents et que l’économie égyptienne s’est effondrée.

Depuis que Sissi a pris le pouvoir en 2013 en renversant le premier président démocratiquement élu d’Égypte, Mohamed Morsi, lors d’un coup d’État militaire, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont été ses principaux alliés, lui apportant un soutien économique et politique important.

Ce soutien a été particulièrement important pour son gouvernement en période de tensions économiques.

Ainsi, dans le Golfe, l’Égypte est considérée comme un partenaire quelque peu subalterne.

Au-delà des questions de prestige, les tensions autour de Gaza mettent en évidence un clivage idéologique plus profond.

L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis considèrent depuis longtemps le Hamas avec suspicion, le voyant comme un symbole de la résistance inspirée par l’islam qui pourrait déclencher un activisme politique chez eux.

Mohammed ben Salmane a imposé des réformes sociales qui ont déstabilisé les éléments les plus conservateurs et traditionnels de la société saoudienne, et l’attrait du Hamas – ancré dans la religion, la défiance et la légitimité populaire – en fait un ennemi naturel pour le prince héritier.

« Le royaume craint que l’histoire du Hamas ne trouve un écho auprès des Saoudiens qui remettent déjà en question la nouvelle orientation libérale du pays », a déclaré à MEE une source saoudienne haut placée proche du palais royal.

« En résumé, les deux pays du Golfe ont été frustrés par la manière dont les négociations ont abouti, d’autant plus que le cessez-le-feu n’a pas permis de démanteler complètement le Hamas », a-t-il ajouté.

« Ils considèrent toute présence restante du Hamas, même s’il ne gouverne plus Gaza, comme une bombe à retardement. »

De même, les Émirats arabes unis mènent depuis des années une campagne régionale contre l’islam politique, ciblant des groupes tels que les Frères musulmans et le Hamas, qu’ils considèrent comme une menace pour le contrôle de l’État et de la famille royale.

« Les Émirats considèrent la survie du Hamas comme un dangereux précédent », a déclaré à MEE une source émiratie proche des familles régnantes.

« Riyad et Abu Dhabi s’opposent conjointement à toute trêve qui permettrait au Hamas de perdurer. »

Anciennes rivalités, nouvelles tensions

Selon les sources de MEE, Mohammed ben Salmane a tenté de se présenter comme le nouveau pacificateur du monde arabe, un leader moderne capable d’apporter la stabilité après des années de troubles régionaux.

« Au lieu de cela, c’est Le Caire qui a été sous les feux de la rampe », a fait remarquer la source saoudienne. « Cela a été difficile à accepter. »

Au Caire, l’absence des dirigeants du Golfe n’est pas passée inaperçue.

Les responsables craignent discrètement que cela ne mette à rude épreuve des relations déjà fragiles en raison des défis économiques et des alliances régionales changeantes : même l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis sont en désaccord depuis quelques années, alors que la concurrence entre eux s’intensifie.

« Les deux pays du Golfe ont été frustrés par la manière dont les négociations ont abouti, d’autant plus que le cessez-le-feu n’a pas permis de démanteler le Hamas.

– Source saoudienne haut placée

« Leur absence envoie un message fort, indiquant que les deux capitales sont mécontentes de la manière dont l’Égypte gère la question de Gaza, en particulier Riyad », a déclaré la source diplomatique égyptienne à MEE.

Alors que des dirigeants étrangers de haut rang tels que Recep Tayyip Erdogan (Turquie), Emmanuel Macron (France) et Keir Starmer (Royaume-Uni) se sont rendus en Égypte, la représentation arabe était particulièrement faible aux côtés des Saoudiens et des Émiratis. Oman, la Syrie et le Liban ont tous envoyé des délégations sans leurs dirigeants.

« C’était une déclaration diplomatique », a déclaré un expert en sécurité du Moyen-Orient.

« Cela montre à quel point le monde arabe est fragmenté : déchiré entre le scepticisme vis-à-vis du plan américain, la crainte d’une normalisation avec Israël sans justice pour les Palestiniens et la nécessité de contenir la colère du public tout en maintenant les liens avec l’Occident. »

Un analyste basé au Caire a déclaré à MEE que « sans une position arabe unifiée, tout accord issu de Charm el-Cheikh risque d’être considéré comme imposé par l’étranger plutôt que comme une initiative de la région ».

« Le sommet était censé montrer que l’Égypte avait repris le contrôle », a déclaré l’analyste à MEE. « Mais les sièges vides des dirigeants du Golfe racontaient une autre histoire : celle de l’orgueil, de la politique et des rivalités inachevées. »

MEE