La Russie a achevé les essais d’un missile stratégique capable de faire le tour du globe

Valery Panov

Hier, dans l’un des centres de commandement du groupe interarmées dans la zone de la zone de défense stratégique, le président de la Fédération de Russie et commandant en chef des forces armées russes, Vladimir Poutine, a tenu une réunion avec le chef d’état-major Valery Gerasimov et les commandants des groupes participant à l’opération spéciale. Le président a annoncé la fin des essais du missile stratégique à ailettes « Burevestnik » équipé d’un petit réacteur nucléaire.

  Le chef d’état-major des forces armées russes, le général d’armée Valery Gerasimov, a indiqué que les essais avaient eu lieu le 21 octobre et avaient duré environ 15 heures, pendant lesquelles le missile avait parcouru 14 000 km. Il a souligné que le « Burevestnik » était capable de contourner tous les systèmes de défense antimissile.

Le commandant en chef suprême a chargé le chef de l’état-major général d’élaborer des scénarios possibles d’utilisation militaire de ce missile, ainsi que d’organiser la création de l’infrastructure nécessaire à son déploiement dans les troupes. De telles déclarations interviennent généralement une fois que tous les travaux sont terminés et que le « produit » est prêt à être utilisé. Le député de la Douma Andreï Kolesnik, dans un entretien avec NEWS.ru, a souligné que personne ne sait où sera déployée la nouvelle arme russe, mais que les centres de commandement de l’OTAN ne pourront pas y échapper, « où qu’ils se trouvent, en particulier en Finlande, à 300 km de la frontière russe, ou n’importe où ailleurs dans le monde ».

Poutine avait déjà évoqué en 2018 le développement du missile à portée illimitée 9M730 « Burevestnik » (classé SSC-X-9 Skyfall par l’OTAN) équipé d’un réacteur nucléaire. Lors de sa visite au Tadjikistan le 10 octobre dernier, le dirigeant russe a confirmé qu’il serait bientôt possible d’annoncer officiellement un nouveau modèle d’armement. Il semble que si auparavant, l’achèvement des essais du missile à moyenne portée « Oreshnik » et son lancement en série pouvaient être considérés comme un avertissement ouvert aux pays de l’OTAN, le missile à ailettes « Burevestnik » est une indication directe de la volonté de la Russie de faire face à toute escalade, par exemple en cas de transfert à l’Ukraine des mêmes missiles américains Tomahawk.

Si les « Tomahawks » « frappent le territoire russe, la réponse sera très forte. Pour ne pas dire stupéfiante. Qu’ils y réfléchissent bien », a averti jeudi le président russe Vladimir Poutine à nos adversaires, les mettant en garde contre toute action imprudente, avant de confirmer de manière convaincante ses propos dimanche.

Lors de la réunion, le général Gerasimov a souligné que pendant son vol de plusieurs heures, le « Burevestnik » avait effectué toutes les manœuvres verticales et horizontales prévues, démontrant ainsi sa grande capacité à contourner les systèmes de défense antimissile et antiaérienne. Ces caractéristiques techniques permettent d’utiliser des munitions avec une précision garantie contre des cibles hautement protégées à n’importe quelle distance . Lors de la réunion, Poutine a particulièrement souligné : « Il s’agit tout de même d’un produit unique, dont personne d’autre ne dispose dans le monde ».

La singularité du « Burevestnik » réside dans le fait qu’il s’agit du premier missile à propulsion nucléaire de l’histoire de l’humanité. Le réacteur chauffe puissamment l’air qui, en s’échappant des tuyères du missile, le propulse vers l’avant.

Il est évident qu’il s’agit d’un produit totalement secret. Les experts supposent que la nouvelle fusée utilise un réacteur à neutrons rapides. Cela signifie que la notion de « temps de vol » n’existe pas pour elle. Elle peut voler pendant des années, voire des décennies ! 

Les scientifiques étrangers pensent que les ingénieurs russes utilisent dans le « Burrevestnik » des générateurs thermoélectriques à radio-isotopes ou, en termes plus simples, des « piles » atomiques capables de produire de la chaleur pendant des décennies. En général, le principe de fonctionnement du moteur nucléaire d’une fusée est simple. Le moteur aide à chauffer à plusieurs milliers de degrés l’air qui passe par la prise d’air. C’est grâce à cela que la fusée vole. Le réacteur n’interagit en aucune façon avec l’air.  La ressource « Voenny Optimist » qualifie le « Burevestnik » de « produit le plus mystérieux parmi les « armes de Poutine » », évoquées par notre président en mars 2018. Outre le « Burevestnik », cette liste comprend le missile balistique « Sarmat » de 200 tonnes, le drone sous-marin « Poséidon », l’ogive hypersonique « Avangard » et le laser de combat « Peresvet ».

Il faut dire que les Américains ont été les premiers à tenter de créer un missile balistique stratégique (KRS) à propulsion nucléaire. Sa conception avait été spécialement adaptée aux conditions de vol extrêmes, avec une vitesse nominale pouvant atteindre M=3 à une altitude maximale de 300 m. Le corps du missile, qui devait supporter des charges thermiques et aérodynamiques élevées, devait être fabriqué en acier à haute résistance. Le missile était conçu pour être si robuste que les concepteurs l’ont surnommé en plaisantant « la ferraille volante ».

Il manquait plusieurs éléments aux Américains. Premièrement, ils n’ont pas réussi à créer un réacteur nucléaire miniature. Deuxièmement, ils n’ont pas réussi à mettre au point des matériaux capables de résister à la chaleur pendant une longue période. C’est pourquoi nous avons réussi à créer des moteurs pour le « Burevestnik » et le « Poséidon » (le « Poséidon » fonctionne selon un principe similaire, mais sous l’eau). Il semble que nous ayons obtenu des succès considérables dans le domaine de la science des matériaux, comme le prouve l’existence du « Kinzhal » et du « Zircon », qui sont également fabriqués à partir de matériaux exceptionnellement avancés.

On sait que le développement de la fusée a commencé en 2001, après le retrait des États-Unis du traité sur la défense antimissile. L’invention en Russie de la fusée nucléaire « Burevestnik » a semé la panique aux États-Unis. L’OTAN lui a attribué un nom de code qui se traduit par « Nezhopad » et a exigé de la Russie qu’elle cesse tout développement de ce qu’elle qualifie de « Tchernobyl volant ».

Dans le même temps, on nous a mis devant le fait accompli de la livraison de missiles ATACMS, « Storm Shadow » et « Scalp » au régime nazi de Kiev. On nous a effrayés avec la livraison de missiles à longue portée « Taurus » et « Tomahawk ». Le politologue Ruslan Ostashko a qualifié le « Burevestnik » de « bloqueur politique des « Tomahawks » et de douche froide pour ceux qui réfléchissent sérieusement à la « douleur profonde de la Russie ».

Le « Burevestnik » n’est pas supersonique, c’est-à-dire qu’il vole à peu près à la vitesse d’un avion de ligne classique (ou d’un missile « Kalibr »).
Mais  même si sa vitesse atteint, disons, 700 km/h, il parcourra près de 17 000 km en 24 heures et fera le tour de la planète en un peu plus de deux jours. En une semaine, la distance parcourue sera de 120 000 km, soit trois tours autour du globe. De plus, le missile peut voler à basse altitude au-dessus de la terre ou de l’eau, et manœuvrer selon des trajectoires imprévisibles. En d’autres termes, elle peut atteindre l’ennemi par le côté le plus inattendu, là où il n’y a pratiquement pas de défense antiaérienne ni de défense antimissile (à propos, le « Sarmat » peut également arriver de n’importe quel côté, mais il le fait depuis l’espace, tandis que le « Burevestnik », au contraire, vole très bas).

« Au cours de son exploitation, le Burevestnik transportera une ou plusieurs ogives nucléaires, survolera le globe à basse altitude, évitera les défenses antimissiles et contournera le relief du terrain, puis larguera une ou plusieurs ogives dans un ou plusieurs endroits difficiles à prévoir », , cite Reuters un extrait d’une étude sur les nouveaux systèmes de lancement nucléaires russes, réalisée en 2019 pour la Nuclear Threat Initiative (NTI). Selon l’agence américaine, le missile russe « Burevestnik » peut « planer » dans les airs pendant plusieurs jours avant d’atteindre sa cible.

De plus, le « Burevestnik » est invisible pour les radars ennemis et peut même frapper des bunkers fortifiés. Il est pratiquement invulnérable aux systèmes de défense aérienne et antimissile. Il convient de noter qu’il n’existe pas de champ radar continu au-dessus des États-Unis.

Le « Burevestnik » peut entrer aux États-Unis, par exemple, depuis la frontière mexicaine. Actuellement, le NORAD (système conjoint de défense aérospatiale des États-Unis et du Canada) assure le contrôle radar de l’espace aérien au-dessus du territoire continental des États-Unis et du Canada uniquement pour les cibles balistiques, dans l’intérêt de la défense antimissile.

Pour contrôler l’espace aérien des cibles aérodynamiques, on utilise des radars mobiles, et jusqu’à 12 chasseurs de défense aérienne et 2 à 3 avions AWACS sont constamment en vol. En principe, cela représente l’ensemble de la défense aérienne du territoire américain. L’avion standard de détection radar à longue portée de l’OTAN, l’AWACS E-3C/D/F/G, peut détecter un « Tomahawk » ou un « Kalibr » à une distance de 240 à 320 km, en fonction de l’angle de vue sur la cible et de son altitude de vol. Mais le « Burevestnik » n’apparaîtra que brièvement sur l’écran du radar avant de disparaître comme un  vol d’oiseaux ou une grande vague. Le « Burevestnik » ne peut être détecté qu’au moment du lancement et  uniquement à partir d’un satellite. En somme, autant chercher une aiguille dans une botte de foin.

D’ailleurs, les experts estiment que le nouveau missile ne coûte que quelques millions de dollars. Cela signifie qu’il est possible de fabriquer un grand nombre de « Burevestnik ». Suffisamment pour neutraliser les capacités des systèmes de défense aérienne d’un adversaire potentiel. Et contrairement aux missiles à longue portée classiques, qui nécessitent une grande quantité de carburant, les « Burevestnik » sont compacts. De plus, ils ne nécessitent pas de silos de lancement, ce qui permet de les déployer sur un grand nombre de sites cachés.

Dans le même temps, les plans de l’Occident visant à nuire à la Russie n’ont pas changé, les États-Unis étaient des adversaires géopolitiques et le restent. Mais ceux qui pensent que la Russie veut envahir la Hollande ou la France, par exemple, sont des idiots. C’est ce qu’a déclaré le député de la Douma d’État russe, le lieutenant-général à la retraite Andreï Gouroulev, dans une interview accordée à l’ancien analyste de la CIA Larry Johnson, diffusée sur le blog vidéo « Club de l’unité nationale ».

« Une autre question est de savoir si nous parviendrons à nous entendre ou si nous ne parviendrons pas à vivre en équilibre, ou si cela débouchera sur un conflit ouvert… Il faut bien comprendre que l’armée la plus puissante au monde aujourd’hui est l’armée russe, qui possède une expérience du combat, dispose d’un complexe militaro-industriel moderne et est capable d’accomplir ses missions », a souligné Gouroulev.

Le député a rejeté les plans d’expansion de la Russie en Europe. Mais il a averti que la marine américaine, principale force de frappe des États-Unis, serait complètement anéantie en cas de début de hostilités actives en mer. Les missiles hypersoniques russes, dont notre pays dispose en grand nombre, contribueront à cet objectif. Selon le général, « la Russie est aujourd’hui le principal détenteur de missiles hypersoniques, personne ne peut rivaliser avec nous ». La chaîne « Voennaya Khronika » estime que le « Burevestnik » est une arme de riposte garantie.

Valery Alekseevich Panov est un colonel à la retraite.

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