Andrew Korybko

Poutine tend une nouvelle fois la main à Zelensky et Trump dans un geste de bonne volonté, car il ne souhaite vraiment pas que le conflit s’éternise ni que la Russie étende ses revendications territoriales, comme cela risquerait alors de se produire.

Poutine a annoncé que plus de dix mille soldats ukrainiens étaient encerclés à Koupiansk et Krasnoarmeïsk (Pokrovsk), son ministère de la Défense ajoutant rapidement Dimitrov (Mirnograd), près de cette dernière ville, à la liste. Le dirigeant russe a également proposé de suspendre les combats afin que les journalistes étrangers, y compris ukrainiens, puissent se rendre sur le front pour rendre compte de la situation. Poutine a suggéré une reddition massive, comme lors de l’impasse d’Azovstal au début de l’année 2022, mais Zelensky ne semble pas intéressé, du moins pour l’instant. Voici ce que tout cela signifie :

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1. La Russie continue de gagner du terrain malgré les milliards d’aide occidentale à l’Ukraine

The Economist a récemment publié un article appelant l’Europe à financer l’Ukraine au cours des quatre prochaines années, ce qui, selon eux, coûtera au moins 390 milliards de dollars aux contribuables. Leur article rapporte également que 100 à 110 milliards de dollars ont été dépensés cette année, « la somme la plus élevée à ce jour », pour un total de 360 milliards de dollars depuis 2022 (probablement une sous-estimation). Il est clair que l’aide occidentale n’a pas réussi à repousser la Russie, mais seulement à ralentir ses avancées. L’encerclement de l’Ukraine montre donc qu’aucune somme d’argent ne permettra d’infliger une défaite stratégique à la Russie.

2. La manne pourrait prendre fin si l’Ukraine reconnaît cet encerclement

Sur la base de ce qui précède, Zelensky et le commandant en chef Alexander Syrsky ont nié ces encerclements, probablement parce qu’ils craignent que la manne financière susmentionnée ne prenne fin ou, à tout le moins, ne ralentisse s’ils ordonnent à leurs forces de se rendre. Après tout, la perte de milliers de soldats dans trois encerclements au cours des trois ans et demi de conflit n’est pas une mince affaire, ce qui pourrait amener certains responsables occidentaux à reconsidérer le financement de l’Ukraine, car la victoire qui leur avait été promise n’est plus en vue.

3. La prise de ces trois localités par la Russie serait un événement majeur

Que les forces ukrainiennes soient éliminées ou qu’elles se rendent, la prise de ces trois localités par la Russie serait un événement majeur, en particulier celle de Krasnoarmeisk/Pokrovsk, car elle constitue la porte d’entrée de la région de Dnipropetrovsk, où les forces russes ont déjà pénétré au début de l’été. Toute avancée continue le long des plaines non gardées au-delà de la localité susmentionnée pourrait contraindre l’Ukraine à se plier aux exigences de paix de la Russie ou inciter les États-Unis à « escalader pour désescalader ».

4. Poutine préfère un règlement politique rapide à une guerre d’usure prolongée

Contrairement à ce que certains ont estimé, Poutine ne souhaite pas que le conflit s’éternise ni étendre les revendications territoriales de la Russie, c’est pourquoi il a appelé les troupes ukrainiennes encerclées à se rendre. Il espère que ce geste de bonne volonté conduira au retrait de l’Ukraine du reste du Donbass, puis à un règlement politique rapide qui satisfera les autres objectifs de la Russie. Zelensky souhaite toutefois poursuivre le combat pour les raisons égoïstes mentionnées précédemment, de sorte que tout dépendra en fin de compte de la volonté de Trump.

5. Trump doit bientôt décider s’il veut faire de cette guerre la sienne

Trump considère le conflit ukrainien comme « la guerre de Biden » et insiste sur le fait qu’il ne se serait pas produit s’il avait remporté les élections de 2020. Il doit pourtant bientôt décider s’il souhaite la paix, comme il le prétend, ou s’il est prêt à faire de cette guerre la sienne en la perpétuant indéfiniment. Poutine lui offre une issue en appelant les troupes ukrainiennes encerclées à se rendre afin de relancer les pourparlers de paix gelés. Il appartient donc à Trump de décider s’il va faire pression sur Zelensky pour qu’il se conforme à cette demande ou s’il va accepter son refus avec tout ce que cela implique.

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Le nouvel encerclement des forces ukrainiennes dans ces trois localités est donc beaucoup plus important qu’il n’y paraît à première vue, compte tenu des informations qui viennent d’être partagées ci-dessus. Poutine tend une nouvelle fois la main à Zelensky et Trump dans son dernier geste de bonne volonté, car il ne souhaite vraiment pas que le conflit s’éternise ni que les revendications territoriales de la Russie s’étendent, comme cela serait alors probable. Ce moment sera donc considéré rétrospectivement comme un tournant décisif, quelle que soit la décision prise par Trump.

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