Zohran Mamdani, jeune représentant de la gauche du Parti démocrate et opposant résolu à Donald Trump, a été élu maire de New York au terme du plus suivi des scrutins locaux organisés mardi dans le pays, premier test électoral pour le président américain.

L’élu local de 34 ans a devancé l’ancien gouverneur de l’État, le centriste Andrew Cuomo, et le républicain Curtis Sliwa, selon plusieurs médias américains après les premiers décomptes de voix. Zohran Mamdani deviendra le 1er janvier le premier maire musulman de la plus grande ville des États-Unis.

Le soutien de Donald Trump à son principal adversaire, concédé du bout des lèvres, n’a donc pas été favorable, ou n’a pas suffi, à l’ex-gouverneur. Pas plus que l’appel du président aux électeurs juifs à faire barrage au candidat musulman.

Toute personne juive qui vote pour Zohran Mamdani […] est une personne stupide!!! écrit Donald Trump sur sa plateforme Truth Social, jugeant que ce dernier hait les juifs.

Tout au long de la campagne, l’élu du Queens à l’Assemblée de l’État de New York a été attaqué pour son opposition très vive à la politique israélienne. Il est toutefois resté ferme sur ses positions, multipliant parallèlement les manifestations de soutien à la communauté juive.

Vainqueur surprise de la primaire démocrate en juin, Zohran Mamdani n’a jamais, depuis, quitté la tête des sondages, même après le retrait de la course du maire sortant Eric Adams, qui a également appelé à le battre en ralliant Andrew Cuomo.

Le troisième homme, le républicain Curtis Sliwa, 71 ans, a obstinément refusé de se désister en faveur d’Andrew Cuomo, aux positions pro-entreprises et sécuritaires pourtant proches des siennes.

Né en Ouganda dans une famille indienne, ce membre du mouvement des Socialistes démocrates d’Amérique (DSA) a fait de la lutte contre la vie chère le cœur de sa campagne. Même s’il est dépeint comme un communiste par Donald Trump, ses propositions (encadrement des loyers, bus et crèches gratuits) relèvent plutôt de la social-démocratie.

Signe de l’engouement pour le scrutin dans ce bastion démocrate qu’est New York, à seulement midi, près de 1,2 million d’électeurs avaient voté, soit presque autant que le total des personnes qui s’étaient déplacées lors de la dernière élection municipale en 2021.

S’il y a bien quelqu’un capable de protéger New York face au président Trump, c’est moi, a estimé Andrew Cuomo juste après avoir voté, à Manhattan. Si Zohran Mamdani devient maire, Trump n’en fera qu’une bouchée.

Tandis que le président républicain a déployé l’armée dans plusieurs bastions démocrates (Washington, Memphis et Los Angeles), Zohran Mamdani a promis de s’opposer farouchement à sa politique anti-immigration et à sa guerre judiciaire contre ses ennemis politiques.

Au sein même de son parti, le candidat ne fait pas l’unanimité. Plusieurs figures, notamment le chef des sénateurs démocrates Chuck Schumer, ne le soutiennent pas publiquement.

Et s’il s’est pour sa part tardivement prononcé pour Zohran Mamdani, le leader des démocrates à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, ne pense pas qu’il soit l’avenir de leur camp, malgré l’engouement qu’il suscite à New York.

Les experts interrogés par l’AFP le rejoignent, pointant la spécificité de la vie politique new-yorkaise par rapport au reste du pays.