Honnêtement, c’est difficile à imaginer. Je pense à une bande de terre d’environ 40 km de long, dont certaines parties font moins de 6 km de large, qui était autrefois (il n’y a pas si longtemps) l’un des endroits les plus densément peuplés de la planète. À partir d’octobre 2023, cependant, elle a été pilonnée presque sans interruption. Presque toutes les armes, à l’exception des armes nucléaires, y ont été utilisées (la plupart fournies par les États-Unis d’Amérique), et Gaza — oui, bien sûr, c’est la bande de terre à laquelle je pense — est aujourd’hui littéralement en ruines. Il est tout simplement impossible de regarder les photos de cet endroit sans y voir que des bâtiments dévastés et un paysage presque entièrement recouvert de décombres.

Et ce n’est pas une mince affaire, malgré ce qui est arrivé à Israël en octobre 2023, que le Premier ministre Benjamin Netanyahu et son équipe aient dévasté Gaza de cette manière, tuant près de 70 000 Palestiniens et en blessant peut-être 170 000 autres, soit environ 10 % de la population d’avant-guerre de cette bande de terre. Ceux qui ont survécu ont bien sûr été déplacés à plusieurs reprises. Et vous pouvez être sûrs d’une chose : la dévastation de cette petite bande de terre n’est sans doute pas encore terminée.

Bien sûr, jusqu’à récemment, Donald Trump soutenait son ami Netanyahu à fond, qu’il s’agisse d’envoyer d’énormes quantités d’équipement militaire pour armer ses forces ou de bombarder l’Iran (et, bien sûr, de fantasmer sur le dépeuplement de Gaza pour en faire la « Riviera du Moyen-Orient »). Aujourd’hui, cependant, même Donald Trump est quelque peu dégoûté par le cauchemar qui se déroule à Gaza. Il a commencé à se retourner contre son vieil ami et à insister sur le fait qu’il « décidera » de ce qui est bon pour Israël. Personne ne sait ce qui va se passer ensuite dans le monde étrange de Trump et Netanyahu, mais en attendant, laissez Mattea Kramer, collaboratrice régulière de TomDispatch, vous expliquer comment ces événements sans cesse inquiétants se déroulent dans ce pays. Tom

Une arnaque inattendue pour mettre fin à la liberté d’expression

Comment Trump utilise les Juifs

Par Mattea Kramer

L’éradication du terrorisme et de l’antisémitisme était la raison supposée pour laquelle des agents en civil de l’ICE ont arrêté la doctorante Rümeysa Öztürk dans une rue de Somerville, dans le Massachusetts, après qu’elle ait co-signé un éditorial appelant l’université Tufts à se désengager des entreprises liées à Israël en raison du massacre et de la famine des civils palestiniens. Il existe un mouvement international visant à boycotter, sanctionner et désinvestir Israël, mais aux États-Unis, le président Donald Trump met en péril la liberté même de discuter publiquement de telles idées, ce qui devrait en fait être considéré comme un test pour son attaque plus large contre la liberté d’expression. Jusqu’à présent, le test se déroule bien pour Trump.

Il y a déjà longtemps, en 2024, la Heritage Foundation, un groupe de réflexion de droite, a publié un plan d’action intitulé « stratégie nationale de lutte contre l’antisémitisme » visant à lutter contre ce qu’elle qualifiait de « mouvement pro-palestinien virulemment anti-israélien, antisioniste et anti-américain ». En substance, et dans le cadre d’une mise en scène politique extrêmement efficace qui a été vendue à mon propre État, le Massachusetts, entre autres, cette fondation a qualifié ses adversaires politiques de « partisans du terrorisme ». Elle a également qualifié les organisations qui s’opposent à son programme de « réseau de soutien au terrorisme » et s’est attribué la noble mission de « lutter contre l’antisémitisme », tout en redéfinissant habilement l’antisémitisme, qui passe désormais de la haine du peuple juif à la critique de l’alliance entre les États-Unis et l’Israël . Le président Trump a mis en œuvre la stratégie de la Heritage Foundation et est même allé plus loin.

C’est peut-être son idée la plus originale. Comme l’a déclaré le politologue Barnett Rubin en septembre, « le président Trump dit toujours qu’il est très créatif et qu’il accomplit des choses que personne n’a jamais faites auparavant. Et maintenant, il met en place un régime fasciste légitimé par la lutte contre l’antisémitisme. Personne n’avait jamais pensé à faire cela auparavant. »

Comment le ministère de la Défense (oups, pardon, le ministère de la Guerre) promeut la paix dans le monde

J’ai fréquenté l’école hébraïque quand j’étais enfant, et aujourd’hui, quand j’essaie de me rappeler ce que j’y ai appris sur Israël et la Palestine, je retrouve dans ma mémoire l’image d’un désert couvert de fleurs et le souvenir agréable que l’État d’Israël a été fondé dans ce paysage désertique. En 1998, j’ai visité Israël avec ma famille. Mon frère a célébré sa bar-mitsva dans la forteresse de Massada, au sommet d’une montagne surplombant la mer Morte. Bien que j’aie bénéficié d’une éducation privée enviable, je n’ai entendu le mot Nakba qu’à l’âge adulte. Ce mot arabe, qui signifie « catastrophe », fait référence au déplacement de 700 000 Palestiniens lors de la création d’Israël en 1948. La majorité de la population actuelle de la bande de Gaza descend des réfugiés de la Nakba.

Selon Amnesty International et l’organisation israélienne de défense des droits humains B’Tselem, Israël a imposé un système d’oppression aux Palestiniens à travers Israël et dans les territoires palestiniens occupés, par le biais d’un système de ségrégation forcée qui constitue un apartheid. Pendant des décennies, Israël a contrôlé qui pouvait entrer ou sortir de la bande de Gaza et, à partir de 2007, cette bande de terre de 40 km a fonctionné comme ce que Human Rights Watch a qualifié de « prison à ciel ouvert ». En 2022, le taux de chômage à Gaza avait atteint 45 % et 65 % de la population vivait dans la pauvreté. Le 7 octobre de l’année suivante, un groupe armé s’est échappé de Gaza et a lancé des attaques contre Israël qui ont tué 1 195 personnes, dont 815 civils.

Au cours des deux années qui ont suivi, Israël a riposté en tuant plus de 67 000 Palestiniens à Gaza dans le cadre d’une campagne militaire si horrible que, comme l’a rapporté le directeur de Médecins sans frontières au Conseil de sécurité des Nations unies, des enfants âgés d’à peine cinq ans ont déclaré qu’ils préféraient mourir plutôt que de continuer à vivre dans la peur tout en assistant au massacre des membres de leur famille. Une petite fille prénommée Sham est née à Gaza en novembre 2023 et a survécu à une intoxication par la fumée alors qu’elle était encore bébé. À l’âge de deux ans, elle a été diagnostiquée souffrant de malnutrition aiguë, avant d’être tuée le 6 mai dernier lorsque Israël a largué des bombes sur le refuge où elle vivait avec sa famille. Les Nations unies et d’éminents experts, dont le professeur israélo-américain Omer Bartov, spécialiste de l’Holocauste et des génocides, ont conclu que la guerre menée par Israël contre Gaza constituait un génocide. Le cessez-le-feu actuel a ralenti, mais n’a pas mis fin, au nombre de victimes.

En 2024, la Cour internationale de justice, la plus haute juridiction mondiale, a statué que l’occupation par Israël de Gaza, de la Cisjordanie et de Jérusalem-Est était illégale, qu’Israël devait cesser toute construction de colonies, évacuer ses colons, indemniser les Palestiniens et leur accorder le droit au retour. Elle a également indiqué que tous les États et organisations internationales avaient l’obligation légale de ne pas aider Israël à poursuivre son occupation de la région.

Cependant, depuis octobre 2023, selon le ministère israélien de la Défense et le Conseil des relations étrangères, mon propre pays a livré 90 000 tonnes d’armes et d’équipements à Israël, notamment des chars, des obus d’artillerie, des bombes et des roquettes, à l’aide de 800 avions de transport et 140 navires. Le gouvernement américain accorde chaque année à Israël des milliards de dollars d’aide militaire, qu’ e que ce pays dépense principalement pour des achats effectués dans le cadre du programme américain « Foreign Military Sales » (ventes militaires à l’étranger). Selon le site web du ministère de la Défense, ce programme vend « des articles et des services [qui] renforcent la sécurité des États-Unis et favorisent la paix mondiale ».

Malgré le fait qu’Israël ait limité la circulation de l’information hors de Gaza et mené une campagne visant à discréditer les voix critiques, comme l’a décrit l’historien israélien Lee Mordechai, un sondage Gallup réalisé en juillet a révélé que 60 % des Américains désapprouvent les actions militaires d’Israël dans la région. Plus frappant encore, un sondage du Washington Post réalisé en septembre a révélé que près de la moitié (48 %) des Juifs américains désapprouvent (et seulement 46 % approuvent).

Mais selon les recommandations émises par la Commission spéciale du Massachusetts sur la lutte contre l’antisémitisme, un groupe créé par la loi de l’État en 2024, un enseignant qui discuterait de ces sondages dans une salle de classe pourrait faire l’objet d’une plainte anonyme déposée auprès de la police de l’État au motif que l’éducateur a rendu l’environnement d’apprentissage dans mon État hostile aux élèves juifs.

Les enseignants sont le problème !

En février dernier, le coprésident de la Commission spéciale et représentant de l’État, Simon Cataldo, a mené une enquête – oui, une enquête – sur le président de l’Association des enseignants du Massachusetts (qui est lui-même juif), notamment en présentant une série de documents sur Israël/Palestine que Cataldo avait obtenus à partir d’une base de données de ressources pédagogiques. Il a montré un graphique intitulé « Born Unequal Abroad » (Né inégal à l’étranger), qui répertorie les différents droits accordés à un enfant juif américain et à un enfant de réfugiés palestiniens au Liban. Le premier peut se rendre en Israël et même devenir citoyen israélien à tout moment, tandis que le second n’a pas le droit de s’y rendre et n’a aucun moyen d’obtenir la citoyenneté (même par le mariage). Cataldo semblait considérer ce graphique (et d’autres similaires) comme manifestement antisémite et l’a présenté comme une preuve irréfutable révélant l’antisémitisme supposé qui gangrène l’Association des enseignants du Massachusetts.

En d’autres termes, dans mon État natal, « lutter contre l’antisémitisme » signifie aujourd’hui qu’une commission nommée par le gouverneur et le corps législatif mène une enquête sur un dirigeant syndical (juif) pour avoir omis de réprimer une discussion critique sur un pays étranger que les principales organisations mondiales de défense des droits humains ont jugé coupable de maintenir un système d’apartheid et de commettre un génocide. Dans le même temps, l’antisémitisme réel, c’est-à-dire la haine des Juifs par des nationalistes xénophobes, n’a pratiquement pas été examiné par la commission dans le cadre de sa campagne visant à faire taire les critiques à l’égard d’Israël. (J’imagine le président Trump et la Heritage Foundation applaudir en coulisses.)

En effet, au cours d’une année d’audiences, la commission spéciale a peut-être irrémédiablement confondu le concept d’antisémitisme avec la critique d’Israël, ce qui semble avoir été le but recherché. Le sénateur d’État et coprésident de la commission, John Velis, utilise en fait les termes « anti-Israël » et « antisémite » de manière interchangeable, alors qu’ils ont des significations différentes et que toute personne chargée de diriger un panel d’État sur l’antisémitisme devrait le savoir. M. Velis, qui n’est pas juif, a effectué plusieurs voyages en Israël financés par le gouvernement israélien ainsi que par une organisation caritative affiliée à l’American Israel Public Affairs Committee, le groupe de pression connu sous le nom d’AIPAC.

La commission spéciale a dévoilé des recommandations pour les écoles du Massachusetts qui incluent l’utilisation d’une définition de l’antisémitisme qui, selon l’ACLU, aura pour effet de restreindre la liberté d’expression. Elle a également recommandé la mise en place d’un système de signalement à l’échelle de l’État dans le cadre de l’ , dans le cadre duquel les allégations anonymes d’antisémitisme dans les écoles seraient recueillies par la police d’État.

À la suite de la publication initiale de ces recommandations, la gouverneure Maura Healey a publié une déclaration saluant le travail de la commission. Des organisations telles que le Jewish Community Relations Council of Greater Boston ont également envoyé des courriels à leurs membres pour féliciter la commission.

Peut-être en réponse aux heures de témoignages publics dissidents présentés par des personnes (principalement juives) ainsi que par des universitaires et des experts en éducation, les commissaires ont écrit dans leur dernier rapport : « Nous devons écouter et respecter les personnes qui affirment avoir été victimes d’antisémitisme ; nous ne devons pas les manipuler ou leur dire que leur expérience n’est pas valable. »

Qui pourrait contester cela ?

Un juge fédéral se prononce

Après que Rümeysa Öztürk, étudiante à l’université Tufts, ait été enlevée dans la rue par des agents de l’ICE pour avoir co-rédigé un éditorial dans le journal de l’université demandant à celle-ci de se désengager des entreprises liées à Israël, un juge fédéral a estimé que le secrétaire d’État Marco Rubio et la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem avaient violé le premier amendement en mettant en place une politique visant à expulser les non-citoyens qui critiquaient Israël ou exprimaient leur soutien aux Palestiniens. Le juge a également estimé que les décrets présidentiels pris par le président Trump s’appuyaient sur une définition de l’antisémitisme qui englobait les discours protégés par le premier amendement (la même définition que celle recommandée par la Commission du Massachusetts !).

Mais cette décision de la cour fédérale aura-t-elle une quelconque importance ? Selon le même juge, « l’effet de ces procédures d’expulsion ciblées continue à restreindre de manière anticonstitutionnelle la liberté d’expression à ce jour ».

Benjamin Moser, auteur lauréat du prix Pulitzer, a noté qu’après le 7 octobre, certaines institutions juives américaines ont non seulement soutenu le règne de terreur d’Israël sur les civils palestiniens, mais ont également applaudi la répression de la liberté d’expression afin de maintenir les massacres. « Les jeunes générations, celles qui ont vu de leurs propres yeux les crimes commis par le soi-disant État juif et qui ressentent le sacrilège, la profanation impie des valeurs qu’elles pensaient être juives, n’y retourneront jamais », a-t-il écrit.

Mais cela aura-t-il de l’importance ? Cela n’empêchera certainement pas Donald Trump d’utiliser sa version de l’identité juive comme bouclier moral pour attaquer la liberté d’expression.

Dans le Massachusetts, une coalition d’organisations s’est publiquement opposée aux recommandations de la commission spéciale et, dans la partie occidentale de l’État où je vis, un groupe de résidents a décidé d’apposer des pancartes avec des codes QR dans leurs jardins afin d’attirer l’attention sur cette parodie. Je participe à cette initiative, mais est-ce que cela a de l’importance ?

En Californie, une nouvelle loi, censée protéger les étudiants juifs contre la discrimination, entrera en vigueur le 1er janvier. Elle a toutefois mis en garde les enseignants contre le risque d’être accusés d’antisémitisme s’ils partagent des informations jugées critiques à l’égard d’Israël.

Dans le même temps, les dirigeants des organisations de la société civile semblent peu enclins à résister à cette suppression de la liberté d’expression et, dans certains cas, semblent même l’accepter. En janvier, les membres de l’American Historical Association ont voté à 428 voix contre 88 en faveur d’une déclaration d’opposition au « scholasticide » (la destruction délibérée d’un système éducatif) à Gaza. Mais le conseil de direction de l’association a opposé son veto à ce vote. Un épisode similaire s’est produit à la Modern Language Association.

Amy Hagopian, professeure émérite de santé mondiale à l’université de Washington, qui a enseigné pendant des années un cours sur la guerre et la santé, a récemment écrit sur la façon dont elle a été expulsée de l’American Public Health Association après avoir protesté publiquement contre la décision de son conseil d’administration de suspendre l’examen d’une résolution sur la justice sanitaire palestinienne. (Une plainte anonyme avait allégué que cette protestation était antisémite).

Une alternative pourrait ressembler à ceci

Les politiciens des deux grands partis ont pour habitude de réciter des déclarations de soutien à Israël, quoi qu’il fasse. En revanche, Zohran Mamdani a clairement indiqué, lors de sa campagne victorieuse pour devenir maire de New York, qu’il soutenait la fin de l’apartheid pour les Palestiniens et s’opposait aux crimes contre l’humanité commis par Israël. Dans la politique américaine, cela représentait une nouvelle stratégie. Il s’est concentré avec succès sur le coût de la vie absurdement élevé de sa ville et l’a fait dans le cadre d’une coalition qui comprenait des personnes de confession juive et d’autres confessions, même si de puissants intérêts financiers se sont opposés à lui. Et il a gagné.

Il faut garder à l’esprit qu’une nette majorité d’Américains désapprouvent effectivement les actions d’Israël à Gaza. Il est donc logique qu’il y ait eu un électorat pour un candidat qui disait la vérité sur l’oppression des Palestiniens, tout en rejetant les accusations d’antisémitisme. Mamdani a remporté un tiers des voix des électeurs qui ont déclaré être de religion juive (tout comme il a remporté un tiers des voix des catholiques). Il a également remporté une victoire écrasante parmi les personnes sans affiliation religieuse (un quart de l’électorat) et celles dont l’affiliation religieuse était décrite comme « autre », catégorie dans laquelle les sondeurs ont classé les personnes de confession musulmane.

Si aujourd’hui, Trump cherche à réprimer la liberté d’expression au sujet d’Israël, il ne fait aucun doute que demain, ce sera au sujet d’autre chose. La vraie question est de savoir si les Américains accepteront ses violations du premier amendement ou s’ils se battront pour protéger la liberté d’expression, même lorsqu’ils n’apprécient pas ce que d’autres ont à dire.

Certains pensent que la victoire de Mamdani ne peut être reproduite en dehors de New York. Mais étant donné que la liberté d’expression elle-même est en jeu, cela vaut au moins la peine d’essayer.

Mattea Kramer, collaboratrice régulière de TomDispatch, est l’auteure du roman primé The Untended, qui traite du capitalisme et de la crise des opioïdes aux États-Unis.

Tom Dispatch