Le lanceur d’alerte Anthony Aguilar affirme qu’une nouvelle société espère déjà prendre la relève de la tristement célèbre Gaza Humanitarian Foundation.

Connor Echols

La Gaza Humanitarian Foundation a officiellement fermé ses portes cette semaine, six mois seulement après son lancement. Cette nouvelle a été accueillie avec soulagement par les nombreux détracteurs de l’organisation, qui affirmaient que son approche privatisée de la distribution de l’aide avait contribué à la mort de quelque 2 000 Palestiniens.

Pour l’instant, cela signifie que l’aide à Gaza est gérée par les Nations unies et d’autres ONG ayant une longue expérience dans ce domaine, en coordination avec le Centre de coordination civilo-militaire dirigé par les États-Unis. Mais les entrepreneurs privés ne sont pas encore tout à fait prêts à jeter l’éponge.

L’un d’entre eux est UG Solutions, une entreprise privée qui assurait la sécurité armée des points de distribution de l’aide humanitaire de GHF. UGS a été vivement critiqué pour ce travail, en particulier à la suite d’une série d’allégations de l’ancien béret vert et entrepreneur d’UGS Anthony Aguilar, qui a affirmé avoir vu d’autres entrepreneurs commettre des crimes de guerre pendant son déploiement à Gaza. La réputation de l’organisation a été encore davantage ternie par la révélation qu’elle avait envoyé au moins 10 membres d’un gang de motards antimusulmans pour assurer la sécurité à Gaza.

Sans se laisser décourager par ces controverses, UGS recrute déjà du personnel pour de nouveaux déploiements dans jusqu’à 15 sites d’aide à Gaza à partir de décembre, selon Drop Site. Et UGS n’est pas le seul sous-traitant à vouloir jouer un rôle dans le Gaza d’après-guerre. Comme l’a noté Drop Site, une société de conseil appelée Q2IMPACT a également obtenu un contrat américain de 7 millions de dollars pour « surveiller l’efficacité de l’aide humanitaire en Palestine et au Liban ».

M. Aguilar a déclaré à RS qu’il pensait que Q2IMPACT reprenait désormais le travail du GHF et de Safe Reach Solutions, qui coordonnaient l’aide privée avec les gouvernements américain et israélien. « L’objectif du mécanisme d’aide privatisé sous l’égide du GHF, désormais sous celle de Q2IMPACT et d’UGS, est de déplacer la population, de mettre en place les conditions préalables à l’assassinat de civils non armés et de mettre en œuvre une famine systématique sous le couvert de l’aide humanitaire », a-t-il déclaré.

UGS a déclaré ne pas avoir connaissance de nouvelles entreprises engagées pour effectuer « des travaux humanitaires ou logistiques à Gaza » pour le moment. « UG Solutions n’a pas été retenue par Q2IMPACT et n’a eu aucune conversation avec cette entreprise, mais nous sommes ouverts à toute discussion avec elle », a déclaré un porte-parole de l’entreprise à RS. UGS a également rejeté les allégations selon lesquelles ses sous-traitants auraient commis des crimes de guerre, accusant Aguilar de colporter « les mêmes affirmations éculées qui ont été réfutées à maintes reprises dans l’espoir de rester d’une manière ou d’une autre dans le coup ».

Le département d’État, pour sa part, a nié toute intention de revenir à des opérations d’aide privatisées et a accusé M. Aguilar de « mentir ». Lorsqu’on lui a demandé de préciser le rôle que Q2IMPACT jouera dans la distribution de l’aide, le département n’a pas répondu. Q2IMPACT n’a pas répondu à une demande de commentaires.

Indépendamment du rôle potentiel de Q2IMPACT, le retour d’UGS devrait être une source de préoccupation majeure, a déclaré M. Aguilar à RS. L’ancien béret vert a déclaré qu’avant d’être déployés à Gaza, lui et d’autres recrues « n’avaient reçu absolument aucune formation ». Il a affirmé que l’UGS « n’avait pas vérifié les références ni les compétences des agents de sécurité qu’elle avait embauchés » lors des précédentes campagnes de recrutement, ajoutant que l’entreprise ne disposait pas des ressources nécessaires pour « former du personnel de sécurité à grande échelle afin de faire face à la complexité de la crise humanitaire à Gaza ».

UGS a nié toutes ces allégations et a déclaré que ses recrues suivaient une « formation de vérification des antécédents des agents de sécurité humanitaire » comprenant des évaluations de tir et des cours théoriques sur le droit international.

Derrière cette discussion se cache un sentiment général d’incertitude quant à ce à quoi ressemblera la gouvernance de Gaza après la guerre, en supposant que les récentes escalades israéliennes ne déclenchent pas un retour au conflit ouvert.

Les États-Unis discutent désormais publiquement de la possibilité de construire des villes temporaires pour les Palestiniens « contrôlés » dans les zones de Gaza contrôlées par Israël, qu’ils qualifient de « communautés sûres alternatives ». Selon ce plan, environ la moitié de Gaza serait laissée en ruines à moins que le Hamas ne se rende complètement.

On ne sait pas si ces plans ont un lien avec les nouveaux points de distribution d’aide pour lesquels l’UGS serait en train de recruter du personnel. Mais ils soulèvent des questions similaires quant au rôle des responsables et des prestataires américains et israéliens. Les experts en matière d’aide humanitaire affirment que les opérations de secours doivent respecter des règles strictes de neutralité, sous peine de mettre en danger les personnes qui sollicitent de l’aide. La simple implication de prestataires étrangers ou de soldats israéliens dans les efforts d’aide augmente le risque d’incidents violents, comme ceux qui se sont produits à plusieurs reprises pendant le bref mandat du GHF à Gaza.

Les groupes privés tels que le GHF offrent une « proposition séduisante » aux gouvernements qui recherchent une alternative non neutre aux organisations humanitaires classiques, écrit Scott Paul d’Oxfam. « Mais comme l’a démontré l’échec du GHF, les ingrédients essentiels de l’aide humanitaire ne sont pas les camions et les armes », poursuit M. Paul. « Il s’agit de la confiance des communautés, d’une compréhension approfondie de la manière dont la crise influence les actions et les besoins des populations, d’une détermination inébranlable à assurer la sécurité des personnes et à les traiter avec dignité, et d’un engagement sans compromis à éviter d’être instrumentalisé à des fins politiques ou militaires. »

Connor Echols est journaliste pour Responsible Statecraft. Il était auparavant rédacteur en chef du bulletin d’information NonZero.

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