Le chef de gang, recherché par le Hamas, dirigeait une milice basée à Rafah, responsable du pillage de l’aide humanitaire et de la fourniture de renseignements à l’armée israélienne.

Yasser Abu Shabab, le contrebandier et chef de gang soutenu par Israël qui commandait une milice anti-Hamas basée à Rafah, a été tué le 4 décembre, selon des informations publiées en hébreu.

Le chef de la milice dite des Forces populaires a été abattu à Rafah par des « hommes armés », ont déclaré la radio de l’armée israélienne et la chaîne 14.

Des sources citées par le Times of Israel ont déclaré qu’il était décédé des suites de ses blessures après avoir été transporté dans un hôpital en Israël à la suite des affrontements. Haaretz a cité un démenti de l’hôpital Soroka, affirmant qu’Abu Shabab était décédé à Gaza.

« L’hôpital a déclaré qu’Abu Shabab n’y était pas arrivé », a rapporté Haaretz.

La chaîne israélienne Channel 12 a déclaré qu’Abu Shabab avait été tué lors d’un « conflit tribal interne ».

La chaîne Radaa Force, liée au Hamas, a publié une image du chef de gang avec la légende « Nous vous l’avions dit : Israël ne vous protégera pas ».

« L’armée n’a pas été en mesure de protéger la milice, comme en témoigne le meurtre du chef de la plus grande milice de Gaza. Malheureusement, la propagande du Hamas sur le sort de la milice a porté ses fruits », a déclaré l’analyste militaire israélien Avi Ashkenazi.

La chaîne israélienne Channel 12 a qualifié sa mort d’« échec retentissant » résultant de la politique à court terme de Tel-Aviv visant à trouver une alternative au Hamas à Gaza, ajoutant qu’« en fin de compte, la milice s’est effondrée et le Hamas est resté ».

Tout au long de la guerre, Abu Shabab et son gang ont été armés et soutenus par Israël. Ses forces étaient à l’origine du pillage constant des camions d’aide humanitaire, que Tel-Aviv a tenté d’imputer au Hamas.

Les miliciens d’Abu Shabab ont également repéré les troupes israéliennes avant les opérations et se sont affrontés à plusieurs reprises avec la résistance au nom de Tel-Aviv.

Son groupe, surnommé les Forces populaires, serait la plus grande des milices anti-Hamas opérant actuellement dans la bande de Gaza. Abu Shabab commandait environ 2 000 combattants basés à Rafah, qui a été détruite et occupée par l’armée israélienne pendant le génocide.

Parmi les autres groupes soutenus par Israël figure la milice de Hossam al-Astal, un Bédouin lié à l’Autorité palestinienne (AP).

Fin octobre, Sky News a rapporté que les gangs d’Astal et d’Abu Shabab, ainsi que d’autres groupes, se préparaient à une campagne soutenue par Israël, les Arabes et l’Autorité palestinienne pour chasser le Hamas de Gaza.

Depuis le cessez-le-feu conclu le mois dernier, le Hamas mène une répression contre les gangs soutenus par Israël.

À la mi-octobre, les forces du ministère de l’Intérieur de Gaza ont affronté des groupes armés et tué des dizaines de combattants. De nombreux autres ont été arrêtés. La période d’amnistie annoncée par les autorités de Gaza – strictement réservée aux membres des milices qui n’ont pas participé aux meurtres – a expiré.

En juillet, le Hamas a annoncé qu’il donnait à Abu Shabab 10 jours pour se rendre aux autorités, sous peine d’être jugé par contumace pour trahison, rébellion armée et formation d’un gang armé.

Abu Shabab a été arrêté par le Hamas en 2015 et condamné à 25 ans de prison pour trafic de drogue et vol.

Il s’est évadé en octobre 2023 après que des frappes aériennes israéliennes ont touché la prison où il était détenu. Les chefs du clan Tarabin d’Abu Shabab l’ont publiquement renié et ont appelé à son assassinat pour avoir collaboré avec Israël.

Lorsque le cessez-le-feu à Gaza est entré en vigueur en octobre, les médias hébreux ont rapporté qu’Abu Shabab et son gang ne seraient pas évacués vers Israël.

The Cradle