L’organisation par Téhéran du Sahand-2025 a signalé que l’avenir de la sécurité régionale se forgera à Téhéran, Moscou et Pékin, et ne sera pas dicté par Washington.

F.M. Shakil

Le 1er décembre, dans la province agitée d’Azerbaïdjan oriental en Iran, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a ouvert les portes de sa base à un rassemblement sans précédent : les forces spéciales de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) étaient arrivées pour lancer « Sahand-Antiterror-2025 », un exercice antiterroriste de cinq jours organisé dans le cadre de la Structure régionale antiterroriste (RATS) de l’OCS.

À l’issue des exercices, le 5 décembre, dans la ville de Khoy, au nord-ouest du pays, l’Iran avait non seulement démontré sa préparation militaire, mais aussi signalé un changement radical dans ses alignements régionaux. En présence de tous les États membres, dont la Biélorussie, la Chine, l’Inde, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Pakistan, la Russie, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan, ainsi que d’observateurs venus d’Azerbaïdjan, d’Irak, d’Oman et d’Arabie saoudite, l’Iran a démontré qu’il s’était pleinement intégré au bloc sécuritaire émergent de l’Eurasie.

Les participants ont démontré leurs compétences étendues en matière de lutte contre le terrorisme et l’extrémisme. Au cours de cinq journées bien remplies, ils ont fait preuve de leur expertise en matière de sauvetage d’otages, de nettoyage des frontières, de frappes de drones, d’attaques d’hélicoptères et de stabilisation, tout en tirant à balles réelles.

D’une participation symbolique à une affirmation stratégique

L’exercice a permis de présenter les dernières armes et équipements des pays participants, améliorant ainsi leur capacité à travailler ensemble pour faire face aux menaces transfrontalières. Ce fut l’occasion de partager des expériences, d’encourager la coopération et de renforcer les efforts multilatéraux entre les États membres de l’OCS pour lutter contre les menaces terroristes.

Le choix de l’Iran comme lieu de l’exercice militaire de l’OCS a permis à l’Inde et au Pakistan, rivaux de longue date, de partager le terrain et d’éviter une grave fracture au sein de l’organisation.

Sajjad Azhar, analyste senior à Islamabad, déclare à The Cradle : « Il est essentiel de reconnaître que, parmi les pays les plus touchés par le terrorisme, le Pakistan se distingue comme un membre éminent de l’OCS qui subit les profondes répercussions de ce défi. »

Il souligne que si l’exercice avait eu lieu au Pakistan, l’Inde aurait pu choisir de ne pas y participer, ce qui aurait exacerbé les tensions au sein de l’OCS. L’Iran, terrain neutre pour ces rivaux sud-asiatiques, a permis aux deux pays de participer sans perturbation.

Un exercice antiterroriste visant l’Occident

Mais le moment et le lieu choisis avaient également une signification plus profonde. Les responsables et commentateurs iraniens ont présenté Sahand-2025 comme un avertissement aux puissances occidentales. M. Azhar affirme que les exercices antiterroristes de l’OCS marquent un tournant important pour l’Iran, qui a rejoint le groupe en 2023.

Les tactiques antiterroristes de l’OCS ont mis des bâtons dans les roues des États-Unis et de l’UE qui tentent de qualifier le CGRI d’organisation terroriste étrangère (FTO). L’exercice a clairement montré que le CGRI est loin d’être une organisation terroriste ; il s’agit plutôt d’une formidable force antiterroriste, considérée comme une solide ligne de défense contre les menaces terroristes régionales. Comme l’ajoute Azhar :

« Cet exercice antiterroriste envoie un message clair aux États-Unis et à l’Occident, bouleversant leur perception de l’OCS comme une alliance économique plutôt qu’une coalition militaire. Les exercices de cette nature, actuellement classés dans la catégorie de la lutte contre le terrorisme, pourraient bientôt élargir leur champ d’application pour inclure tout État hostile considéré comme relevant de la définition du terrorisme. Par conséquent, les initiatives menées par l’OCS, reconnue comme la plus grande organisation régionale en termes de population et représentant un cinquième du PIB mondial, auront sans aucun doute un impact significatif. »

Sécurité intérieure, alliances extérieures

Sur le plan politique, l’Iran vise à tirer parti de l’influence de l’OCS pour démontrer son alignement avec les acteurs eurasiatiques importants et dissiper la perception d’isolement. Le tout premier exercice antiterroriste de l’OCS mené par l’Iran vise à transmettre un message plutôt qu’à simplement démontrer sa puissance militaire. Téhéran souhaite se présenter comme un acteur sur la scène mondiale, démontrant qu’il possède de véritables compétences multilatérales pour traiter les questions de sécurité régionale.

 Zahir Shah Sherazi, vice-président exécutif de BOL News, informe The Cradle que l’exercice antiterroriste de l’OCS en Iran est un événement stratégiquement important :

« Bien qu’il ne puisse être qualifié d’exercice militaire à grande échelle en termes d’ampleur et d’intensité, il a sans aucun doute envoyé un message de Téhéran et des États membres de l’OCS à l’ e américaine et à ses alliés, signifiant que l’Iran n’est plus isolé et qu’il est un partenaire important des nations de la région. »

M. Sherazi affirme que l’Iran a tiré profit de cet exercice grâce à son alignement sur le bloc eurasien et que, bien que l’OCS ne joue pas de rôle militaire, la conduite de cet exercice dans la province iranienne d’Azerbaïdjan oriental envoie un message au monde occidental et apporte un soutien moral à l’Iran.

Cet exercice a renforcé la position de l’Iran en tant qu’acteur clé de la sécurité en Eurasie, tirant parti de son influence au sein de l’OCS pour protéger des routes vitales telles que le corridor nord-sud, qui s’étend de la mer Caspienne au golfe Persique, et les liaisons avec le Caucase et l’Asie centrale.

Dans une interview accordée au Tehran Times, Kazem Gharibabadi, vice-ministre iranien des Affaires étrangères chargé des affaires juridiques et internationales, a déclaré que l’organisation par l’Iran des exercices Sahand était une initiative visant à « l’alignement et la formation d’une coalition conformément à une nouvelle architecture de sécurité régionale ».

Le 2 décembre, le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, a souligné que ces vastes exercices conjoints de lutte contre le terrorisme envoyaient un signal fort aux grands acteurs de la région. Ces exercices révèlent la ferme détermination des nations indépendantes à se protéger contre la mainmise oppressive qui s’exerce à travers le monde.

M. Ghalibaf a noté que ces exercices démontraient la forte détermination des nations indépendantes à se protéger contre l’oppression mondiale, soulignant la trajectoire ascendante constante des partenariats de défense et des efforts de collaboration de l’Iran avec d’autres pays de la région.

Intégration eurasienne et messages d’après-guerre

Lors d’une conférence de presse le 2 décembre, le brigadier général Vali Ma’dani, commandant adjoint des opérations du CGRI et responsable de l’exercice, a souligné que les « exercices conjoints de lutte contre le terrorisme Sahand-2025 » revêtaient une importance considérable, l’Iran ayant toujours été à l’avant-garde de la lutte contre le terrorisme et les factions terroristes. Il a souligné que l’exercice conjoint de lutte contre le terrorisme Sahand-2025 se déroule en Iran après la guerre de 12 jours avec Israël en juin, ce qui lui confère une importance capitale.

Le commandant a déclaré : « Nous avons été témoins de la perte tragique de 17 000 de nos propres citoyens, dont des femmes et des enfants, aux mains de ces terroristes, et nous sommes prêts à lutter de front contre le terrorisme. »

Le choix de l’Azerbaïdjan oriental, une région où les militants kurdes sont très actifs et où les nationalistes azéris sont très présents, envoie également un message interne. Avec des factions kurdes actives le long des frontières nord de l’Iran avec l’Arménie et l’Azerbaïdjan, y compris l’enclave de Naxcivan, et accusées de trafic d’armes transfrontalier, l’exercice Sahand renforce la détermination de Téhéran à réprimer le militantisme séparatiste.

Sherazi explique à The Cradle que le sous-entendu de l’exercice a probablement déstabilisé les rebelles kurdes et les militants azéris, car cet exercice militaire est sans aucun doute axé sur les groupes militants du nord-est, qui peuvent percevoir une menace dans l’alignement de l’Iran avec l’Arménie et l’Azerbaïdjan :

« Le mécanisme antiterroriste de l’OCS se concentre principalement sur l’Afghanistan, où les groupes militants opèrent librement, représentant une menace importante pour la Chine, le Pakistan, l’Iran et les pays d’Asie centrale. La guerre contre le terrorisme qui s’annonce sera menée sur le territoire afghan. »

Il ajoute que l’Iran souhaite utiliser cet événement comme levier pour établir des liens avec les États d’Asie centrale, en particulier à la lumière des développements en cours en Afghanistan.

« Cette initiative de l’OCS a donné un élan aux alliances régionales entre le Pakistan, la Chine, l’Inde, l’Iran, la Russie et les républiques d’Asie centrale, notamment la Biélorussie, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan, sous l’égide du format de Moscou. Bien qu’il soit prématuré à ce stade de suggérer que ce mécanisme de lutte contre le terrorisme pourrait évoluer vers une forme de coopération militaire, cette possibilité ne peut être totalement exclue. »

Vers une future alliance militaire de l’OCS ?

Au-delà des objectifs immédiats de lutte contre le terrorisme, l’exercice Sahand-2025 pourrait jeter les bases d’une intégration militaire plus ambitieuse.

Avec la participation de la Biélorussie à l’Ouzbékistan, et avec des membres puissants comme la Chine et la Russie jouant un rôle de premier plan, l’exercice a projeté l’image d’un front eurasien en pleine expansion, prêt à contrer collectivement les menaces extérieures.

Pour l’Iran, ces exercices ont traduit un rejet des efforts d’isolement occidentaux et une réaffirmation de son pivot stratégique vers l’Est.

The Cradle