Le nouveau président syrien a été vivement critiqué par Daech au cours de l’année écoulée, malgré ses anciens liens avec l’organisation extrémiste.

L’État islamique a revendiqué la responsabilité d’une attaque contre les forces de sécurité intérieure syriennes, qui a entraîné la mort de quatre soldats dans la campagne du nord de la province d’Idlib.

« Les soldats du califat ont attaqué hier une patrouille du gouvernement syrien apostat sur la route de Maarat al-Naaman avec des mitrailleuses, ce qui a entraîné la mort de quatre personnes, en a blessé une autre et a détruit leur véhicule », a déclaré l’État islamique dans un communiqué publié le 15 décembre.

Après que le groupe ait revendiqué l’attaque lundi, les forces syriennes ont été victimes d’une nouvelle attaque près d’Alep. « Des hommes armés non identifiés à moto ont pris pour cible deux membres du ministère de la Défense près de la ville de Ghazawiyah, à l’ouest d’Alep, blessant l’un d’entre eux », a déclaré une source militaire à l’agence de presse officielle SANA.

L’attaque revendiquée par l’EIIL a eu lieu dimanche soir dans la ville de Maarat al-Naaman, dans la campagne d’Idlib.

Le ministère syrien de l’Intérieur a déclaré qu’une patrouille « avait été attaquée pendant l’exécution de sa mission », ajoutant que « des unités de sécurité spécialisées avaient lancé des opérations de ratissage intensives dans la région afin de poursuivre les responsables de l’attaque et de les traduire en justice ».

Cette attaque est survenue un jour après que deux soldats américains, un interprète américain et deux membres des forces de sécurité syriennes ont été tués dans une embuscade lors d’une patrouille conjointe entre Damas et la coalition internationale en Syrie.

Le CENTCOM a attribué l’attaque à l’État islamique. Damas a toutefois admis que l’attaque avait été perpétrée par un membre de ses forces de sécurité qui avait des opinions « extrémistes ».

Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré que cet employé de l’État était sur le point d’être renvoyé des forces de sécurité avant l’attaque.

Le mois dernier, la Syrie a officiellement rejoint la coalition « anti-EI » menée par les États-Unis en Syrie. Le président syrien autoproclamé Ahmad al-Sharaa, ancien chef d’Al-Qaïda et dirigeant de l’organisation précurseur de l’EI, a été salué par le président américain Donald Trump comme un leader « fort » qui « fait un très bon travail » dans la lutte contre l’extrémisme.

Pourtant, l’armée et les forces de sécurité de Sharaa sont composées de nombreux anciens militants et commandants de l’EI. Plusieurs factions liées à l’EI et à Al-Qaïda ont été intégrées dans la nouvelle armée syrienne après le renversement du gouvernement de l’ancien président syrien Bachar al-Assad l’année dernière.

Des milliers de civils alaouites et druzes ont été tués par les forces syriennes depuis le début de l’année. Les meurtres et les enlèvements sectaires liés au gouvernement n’ont pas cessé.

Malgré ses liens passés avec le groupe et son rôle dans des attentats meurtriers contre des civils en Irak et en Syrie, Sharaa a dû faire face à l’opposition d’éléments rebelles de l’EI, qui continuent d’opérer dans certaines poches du désert syrien et ailleurs dans le pays.

Invoquant ses liens étroits avec les États occidentaux, l’EI a lancé plus tôt cette année un appel aux forces armées syriennes – en particulier aux combattants étrangers entrés illégalement en Syrie au cours des 14 années de guerre soutenue par les États-Unis – pour qu’elles se retournent contre Sharaa et son gouvernement.

Le gouvernement syrien aurait déjoué plusieurs tentatives de l’EIIL visant à assassiner Sharaa.

Damas affirme avoir mené de fréquentes raids contre l’EI. Avant la visite de Sharaa à Washington le mois dernier, Damas a mené ce qu’il a qualifié de raid à grande échelle visant à arrêter des membres de l’EI.

L’opération semblait avoir été largement mise en scène.

The Cradle