Par Larry Johnson

Lors de ma dernière visite à Moscou, j’ai eu le privilège de passer du temps avec Sergueï Karaganov et de faire sa connaissance. M. Karaganov est un penseur de premier plan en politique étrangère russe et doyen de l’École supérieure d’économie, et il est l’architecte clé du concept de « Grande Eurasie », qu’il a introduit au milieu des années 2010, le présentant comme une réorientation stratégique de la Russie, quittant un Occident en déclin vers un cœur eurasiatique multipolaire. En réponse à la crise ukrainienne de 2014 et aux sanctions occidentales, Karaganov a formulé une vision qui s’appuyait sur le discours du Club Valdai en 2013, qui a évolué en perspective géopolitique globale en 2018.

Karaganov a décrit la Grande Eurasie comme un « espace paneurasien de développement, de coopération, de paix et de sécurité », positionnant la Russie comme le « centre et le nord » d’une vaste communauté continentale qui intègre l’Europe, l’Asie et le Moyen-Orient. Dans son article de 2025 intitulé « Eastern Turn 2.0 », il appelait à un changement de civilisation, passant du « détour par l’Europe » de 300 ans de la Russie à une civilisation qui embrasserait son identité eurasienne, mettant l’accent sur l’autonomie, les valeurs traditionnelles et les alliances avec des puissances non occidentales émergentes comme la Chine et l’Inde.

Le point de vue de Karaganov n’est pas seulement un exercice académique…Il s’agit d’une vision concrète visant à galvaniser la croyance russe en la coopération et la collaboration, plutôt que d’exalter les réalisations individuelles ou de poursuivre des objectifs impérialistes, afin de créer une politique étrangère et économique viable qui apporte des avantages tangibles et la sécurité à la Russie et à ses partenaires.

Ma conversation avec la légende du hockey Vyacheslav Fetisov m’a aidé à comprendre la mentalité russe qui, selon moi, a façonné la pensée de Karaganov. Fetisov (alias Slava) est député à la Douma d’État de l’Assemblée fédérale de la Fédération de Russie et premier vice-président de la commission de la Douma d’État chargée de la culture physique, des sports, du tourisme et de la jeunesse, mais il s’est fait connaître en Russie comme le Michael Jordan du hockey. Fetisov m’a longuement parlé de ce qu’il a appris sur lui-même lorsqu’il est venu aux États-Unis en 1989 pour jouer avec les New Jersey Devils. Il a été choqué par l’importance accordée à la performance individuelle et le mépris pour le jeu en équipe. Bien qu’il fût célébré en Russie comme un joueur d’élite, il considérait ses exploits comme le résultat d’un système soviétique qui mettait l’accent sur la collaboration.

Dans des interviews liées au documentaire Red Army (réalisé par Gabe Polsky) sorti en 2014, Fetisov a souligné que le hockey soviétique reposait sur un « style créatif, axé sur le jeu collectif », qui privilégiait la réflexion collective et le travail d’équipe complexe plutôt que l’individualisme. Il a décrit l’entraînement intense et continu sous la houlette d’entraîneurs tels qu’Anatoly Tarasov comme forgeant un « travail d’équipe ultime », influencé par la stratégie des échecs russes et la précision du ballet du Bolchoï, ce qui se traduisait par des passes fluides, la possession du palet et un jeu collectif qui déconcertaient les adversaires nord-américains. Fetisov a noté : « Dans les équipes soviétiques, c’était comme ça [un effort collectif]… dans tous les sports qui nécessitent une réflexion collective, nous étions n° 1 », attribuant à cette philosophie le succès sans précédent de l’équipe (par exemple, médailles d’or olympiques, championnats du monde). Cette mentalité, je crois, est au cœur de la vision de Karaganov décrite dans Eastern Turn 2.0.

Karaganov, qui pensait que l’habitude de l’Occident de mener une « guerre hybride » par le biais de sanctions et d’impositions culturelles serait l’étincelle qui déclencherait la réorientation de la Russie, la détournant de la « périphérie » de l’Europe vers le potentiel inexploité de la Sibérie en tant que nouveau centre économique et spirituel, a été conforté dans son opinion par les événements qui ont suivi le début de l’opération militaire spéciale de la Russie en Ukraine en février 2022. Au lieu de compter sur les entreprises américaines pour fournir des avions de ligne commerciaux, la Russie produit désormais deux modèles différents, entièrement construits avec des pièces et des moteurs russes. Les usines russes produisant du matériel militaire et des armes surpassent celles de l’Occident dans son ensemble. Je pense que la grande majorité des Russes, politiciens et citoyens, comprennent désormais qu’ils n’ont pas besoin de l’Occident pour survivre et prospérer. Plus important encore, la Russie et ses partenaires du BRICS ont créé un nouveau système financier et commercial qui les protège contre la coercition de l’Occident.

Karaganov considère l’Orient comme un partenaire dynamique et non idéologique offrant une croissance mutuelle grâce à des organisations telles que les BRICS et l’OCS, libérées de l’« universalisme » occidental qu’il juge impérialiste. Ses mises en garde contre une dépendance excessive à l’égard de l’Occident, même dans le cadre d’éventuels accords avec Trump, et sa promotion d’une « Grande Eurasie » comme alternative multipolaire où la Russie pourrait jouer un rôle de premier plan en matière de sécurité et d’énergie tout en tirant parti de l’essor de l’Asie, prennent forme. Ce changement favorise le développement interne de la Russie, le multiculturalisme et la souveraineté à long terme… transformant les sanctions occidentales en une opportunité d’autonomie. D’après les actions de Poutine au cours des 47 derniers mois, il est clair qu’il a adopté la vision de Karaganov, qui présente l’Orient comme l’allié de la Russie dans un monde post-occidental.

Il fut un temps, notamment pendant la guerre froide, où de nombreux Russes enviaient l’Occident et adoptaient volontiers les normes culturelles occidentales. C’était alors. Aujourd’hui, l’Occident – tant les États-Unis que l’Europe – représente une force déclinante et antagoniste qui n’a rien de substantiel ni d’important à offrir à la Russie. La Russie reste ouverte à une relation cordiale avec les États-Unis, mais celle-ci doit être fondée sur le respect mutuel. La Russie ne se laissera pas intimider ni contraindre. Au contraire, elle se tourne vers la Chine, l’Inde et d’autres nations du Sud pour établir des relations économiques, politiques et militaires fondées sur la collaboration plutôt que sur la domination impériale. Sergueï Karaganov est un universitaire d’un genre rare… Au lieu de se concentrer sur des concepts ésotériques sans rapport avec la vie des gens ordinaires, il a présenté une vision pratique de l’avenir de la Russie et du monde qui transforme la Russie et ses partenaires à l’Est. Bravo, mon ami.

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