Les luttes intestines ont envahi la droite

LEighton Woodhouse

Erika Kirk a ouvert la conférence Turning Point USA jeudi par un discours dans lequel elle a décrit son défunt mari Charlie comme un « artisan de la paix ». Avec sa disparition, a-t-elle suggéré, des fissures sont apparues au sein de la droite : « Quand il a été assassiné, nous avons assisté à des luttes intestines. Nous avons vu des fractures. Nous avons vu des ponts être brûlés qui n’auraient pas dû l’être. »

La conférence TPUSA à Phoenix, qui se poursuit jusqu’à samedi, était la première depuis l’assassinat de Kirk, et de loin la plus importante de son histoire. Les couloirs et les escalators étaient bondés comme un métro aux heures de pointe. Comme il sied à une organisation basée sur un campus, il y avait des zoomers partout, mais aussi des mères et des pères d’âge moyen et des personnes âgées portant des appareils auditifs. La foule d’environ 30 000 personnes était bien trop nombreuse pour la salle principale, si bien que des milliers de personnes se sont tenues debout ou assises sur le sol du hall d’exposition pour regarder les discours sur un écran géant.

Comme l’avait prévu Erika dans son discours, les luttes intestines ont presque immédiatement occupé le devant de la scène, reflétant ce que la droite décrit communément comme une « guerre civile » naissante au sein du mouvement conservateur au sujet des relations entre les États-Unis et Israël. Les deux camps de cette guerre sont incarnés par deux personnalités, qui ont toutes deux pris la parole lors de l’événement : Carlson et Ben Shapiro.

« Comme l’avait prévu Erika dans son discours, les luttes intestines ont immédiatement occupé le devant de la scène. »

Shapiro a suivi Kirk sur scène. La plus grande menace pour la droite, a-t-il déclaré au public, n’est pas seulement la gauche, mais les « charlatans », les « fraudeurs » et les « escrocs » au sein du mouvement conservateur. Il n’a pas caché de qui il parlait. La première de ces « escrocs » était son ancienne collègue au Daily Wire, Candace Owens. Le contrat de Mme Owens avec le média a été résilié en mars 2024 après qu’elle ait vivement critiqué Israël pour sa guerre à Gaza et tenu des propos que M. Shapiro et des groupes tels que l’Anti-Defamation League ont jugés antisémites. Owens était une amie proche de Kirk et, depuis son assassinat, elle consacre son podcast extrêmement populaire à remettre en question la version du crime donnée par le FBI. Ne disposant que de peu de preuves, elle s’est demandé, entre autres, si le gouvernement israélien était derrière tout cela.

Dans son discours, Shapiro a condamné non seulement Owens, mais aussi ceux de droite qui ont refusé de la critiquer. Il a cité Megyn Kelly, Steve Bannon et Tucker Carlson.

Jonathan Choe, journaliste à Frontlines, la division d’information de TPUSA, dînait avec son équipe pendant que tout cela se passait. « Alors que nous commandions des tacos, nous étions rivés à nos téléphones », m’a-t-il raconté. « La moitié des convives étaient choqués et en colère, non pas tant à cause du contenu des propos de Ben Shapiro, mais plutôt à cause de leur caractère diviseur. » Choe m’a confié qu’il s’attendait à ce que les intervenants se concentrent sur l’héritage de Kirk afin de construire une base d’unité sur laquelle s’appuyer pour aller de l’avant. Shapiro avait fait le contraire.

« Ben Shapiro est l’un des êtres humains les plus agaçants de la planète », m’a confié Joe Allen, coanimateur du podcast War Room avec Bannon et participant à la conférence. « Il a le culot de manipuler tous ceux qui soulignent son agenda évident et égoïste. »

Un peu plus d’une heure après le discours de Shapiro, Carlson est monté sur scène. « Entendre des appels à la censure et à la dénonciation lors d’un événement organisé par Charlie Kirk, m’a-t-il dit en ricanant, je me suis dit : « Quoi ? »

Shapiro dénonce depuis des années la « culture de l’annulation » de la gauche. Mais récemment, il a appelé à l’exclusion de Carlson du mouvement conservateur en raison de ses convictions politiques et de son interview relativement amicale avec Nick Fuentes, un influenceur ouvertement raciste et antisémite. Lors d’un discours prononcé il y a quelques jours à la Heritage Foundation, il a qualifié cette pratique de « contrôle idéologique des frontières ». Carlson a comparé cette tactique à celle des gauchistes qui traitent tous ceux qui ne partagent pas leurs opinions de fanatiques. « « Tais-toi, nazi » revient à dire « tais-toi, raciste » », a-t-il déclaré à la foule du TPUSA.

Carlson a également déclaré à l’auditoire que des machinations politiques étaient à l’origine de la guerre civile au sein de la droite, une scission qu’il estime « factice ». Shapiro a ouvertement remis en question la sagesse de nommer JD Vance pour hériter du mouvement MAGA, dont les valeurs supposées sont plus proches de celles de la faction Carlson que des siennes. « Beaucoup de gens ne veulent pas de JD Vance », a déclaré Carlson. « Ils attisent les tensions pour le pousser vers la sortie. Pourquoi ? Parce qu’il est partisan de l’America First. »

L’expression « America First » est sous pression au sein du mouvement MAGA depuis deux ans. Depuis qu’Israël a commencé sa guerre à Gaza, un mécontentement couve au sein du mouvement nationaliste de droite concernant le degré d’influence d’Israël sur les États-Unis et la brutalité de la campagne militaire israélienne. Carlson, Owens et la députée Marjorie Taylor Greene en ont parlé ouvertement. Certains spectateurs de la conférence Turning Point étaient d’accord.

« Je suis allé en Israël et en Palestine », a déclaré Joe Allen. « Je n’ai pas d’intérêt particulier dans ce conflit. Mais le lobby israélien m’oblige à m’en préoccuper. Ce que je vois en Israël, c’est une nation sophistiquée et techniquement avancée qui fait preuve d’une cruauté extraordinaire envers son voisin moins avancé et moins développé. Je ne veux pas qu’un seul dollar de mes impôts serve à financer cela. »

Lorsque Shapiro s’en est pris à Carlson, Ricardo Taqueno, un père de famille de 47 ans vivant près de Portland, dans l’Oregon, a crié « Descends de scène, Ben ! ». Taqueno, de son propre aveu, n’est pas un expert sur Israël. Mais récemment, m’a-t-il confié, il a commencé à remarquer à quel point ce pays exerce une grande influence sur les États-Unis. Autrefois fan de Shapiro, il pense aujourd’hui que celui-ci est devenu l’instrument d’intérêts étrangers. Il n’exclut pas la théorie d’Owens selon laquelle Israël pourrait être derrière le meurtre de Kirk.

Noah Sanders, un lycéen du Tennessee, m’a confié avoir grandi dans une famille chrétienne conservatrice et avoir appris dès son enfance à vénérer Israël. Aujourd’hui, selon lui, certains jeunes chrétiens conservateurs voient ce pays différemment.

Un autre jeune homme qui a souhaité rester anonyme m’a confié que le scepticisme à l’égard d’Israël était devenu un consensus parmi les zoomers américains. Les jeunes ont vu les carnages de la guerre sur TikTok et Instagram, tandis que les générations plus âgées en ont vu une version plus aseptisée et plus « e ». Il a comparé cette situation à celle des jeunes des années 60 qui regardaient la guerre du Vietnam se dérouler à la télévision. « Nous voyons les horreurs qui se déroulent à Gaza », a-t-il déclaré. « Nous voyons des gens parler en termes élogieux d’une autre nation, une nation qui commet peut-être d’horribles crimes de guerre, alors que nous sommes censés être America First. »

Carlson trouve un écho auprès de ces jeunes conservateurs. « Tuer des gens qui n’ont commis aucun crime est immoral », a-t-il déclaré à la foule, « … et vous voyez actuellement un effort très intense pour vous convaincre du contraire. » Il a déclaré à l’auditoire qu’il lisait régulièrement les Béatitudes, tirées du Sermon sur la montagne de Jésus. « Et tuer des dizaines de milliers d’enfants, puis trouver des excuses pour cela au nom d’un gouvernement étranger, cela n’y figure pas. C’est contraire à cela. »

Le deuxième jour de la convention, Bannon et Kelly sont montés chacun à la tribune et ont lancé des piques à Shapiro. « Je trouve assez drôle que Ben pense avoir le pouvoir de décider qui est excommunié du mouvement conservateur, ce qui montre une cécité volontaire quant à sa position au sein de celui-ci », a déclaré Kelly.

Carlson a décrit la scission au sein du mouvement conservateur comme une « lutte pour le pouvoir » visant à déterminer qui remplacera Trump et, par conséquent, quelle faction dominera la prochaine Maison Blanche républicaine. C’est certainement le cas, mais il s’agit également d’une scission plus profonde. Lors d’une table ronde sur la génération Z, l’un des participants a déclaré au public qu’après avoir vu des membres des générations Y et X mourir en Irak pour rien, « nous ne voulons pas nous battre dans des guerres étrangères qui ne concernent pas le peuple américain ». Il exprimait ainsi ce qui était, il y a encore quelques mois, une valeur fondamentale de l’America First, mais qui, avec la guerre avec le Venezuela qui se profile à l’horizon, a été balayée sous le tapis.

Trump lui-même a presque entièrement abandonné le programme « America First ». Au lieu de mener une guerre économique contre la Chine, il passe outre les préoccupations en matière de sécurité nationale en accélérant les ventes de micropuces américaines à des entreprises chinoises. Au lieu de créer une politique industrielle centrée sur l’humain, il revient à l’orthodoxie du libre marché, prônant la déréglementation totale de l’intelligence artificielle. Et au lieu de maintenir les États-Unis à l’écart des conflits étrangers et de se concentrer sur les problèmes intérieurs, il tente de provoquer une nouvelle guerre visant à renverser un régime. Le seul point important sur lequel il s’est accroché est l’immigration, qu’il surenchéris en retirant leur citoyenneté aux Américains naturalisés afin d’avoir quelque chose à montrer à sa base. À l’heure actuelle, les priorités de Trump ressemblent davantage à celles de Ben Shapiro qu’à celles de Tucker Carlson. Pas étonnant que Shapiro veuille empêcher un débat plus large d’avoir lieu.

UnHerd