La frappe américaine sur Caracas a provoqué une onde de choc qui s’est fait sentir à Moscou et à Pékin. Voici les implications, écrit « The Telegraph ».

Peu d’observateurs pensaient que les États-Unis pourraient mener à bien l’opération chirurgicale qui a permis de capturer et d’exfiltrer Nicolás Maduro, le président du Venezuela, et Cilia Flores, son épouse.

En 1989, il a fallu deux semaines aux troupes américaines qui ont envahi le Panama pour localiser, assiéger et capturer son dirigeant autoritaire Manuel Noriega, une opération qui a coûté la vie à 26 Américains et fait des centaines de morts parmi les Panaméens, selon l . Mais le Panama est un petit pays qui ne compte qu’une seule grande ville, et les États-Unis y avaient déjà une présence militaire importante.

Toute opération au Venezuela, pays beaucoup plus vaste et défendu par une armée importante et des milices loyalistes, semblait plus susceptible de faire écho à l’invasion américaine de l’Irak, où il a fallu neuf mois pour retrouver Saddam Hussein et où le changement de régime a déclenché le chaos et des effusions de sang, ternissant gravement la réputation mondiale de Washington.

Pourtant, jusqu’à présent du moins, M. Trump a déjoué ses détracteurs en menant à bien – vraisemblablement avec la complicité d’au moins un membre du cercle restreint de M. Maduro – une opération spectaculaire plus souvent associée au Mossad, l’agence de renseignement israélienne.

Le président américain, avec son style inimitable, saluera à juste titre le succès d’une mission qui a permis le changement de régime le plus rapide de ce type depuis plus d’un siècle. Il cherchera également à présenter cela comme une démonstration de force prouvant que le colosse américain domine toujours le monde.

Dans cette optique, il est facile d’imaginer que le raid éclair dans la capitale vénézuélienne a provoqué un profond malaise à Moscou et à Pékin, les principaux soutiens étrangers de M. Maduro.

Mais ces inquiétudes ne sont peut-être pas aussi profondes que certains pourraient le supposer.

M. Trump est-il plus intéressé par la projection de sa puissance au niveau régional qu’au niveau mondial ?

Il y aura certainement à Moscou et à Pékin ceux qui concluront que l’opération de Caracas est une preuve supplémentaire que M. Trump est plus intéressé par la projection de sa puissance au niveau régional qu’au niveau mondial – qu’il est, en d’autres termes, un tyran dans son propre jardin, mais un lâche sur la scène internationale.

La capture de M. Maduro est clairement un triomphe qui satisfera de nombreux membres de la droite américaine et enverra un message effrayant à tout dirigeant sud-américain tenté de sortir du rang. Mais plus on prend de recul, moins cela semble impressionnant.

M. Trump, diront ses conseillers à Poutine et Xi Jinping, se contente clairement de chercher querelle à des adversaires plus faibles. Il s’est montré moins enclin à s’opposer à la Russie au sujet de l’Ukraine et a fait craindre qu’il puisse abandonner Taïwan afin de conclure un accord global avec la Chine.

Début décembre, l’administration Trump a publié sa stratégie de sécurité nationale, un document surprenant qui articule formellement un changement dans la politique étrangère américaine vers une vision du monde basée sur les sphères d’influence et le transactionnalisme « America First ».

Si les dirigeants chinois et russes concluent que la prise de pouvoir de M. Maduro s’inscrit dans la mise en œuvre d’une stratégie visant à retirer les États-Unis de leur rôle mondial au profit d’une hégémonie régionale, ils pourraient se sentir encouragés plutôt que dissuadés.

Quelle que soit l’interprétation qui prévaut, il est clair que l’hémisphère occidental est redevenu le théâtre central de Washington à l’étranger, alors même que les adversaires traditionnels des États-Unis ont désormais les mains plus libres ailleurs.

Depuis son retour au pouvoir, M. Trump a cherché à réaffirmer la doctrine Monroe de 1823, qui avertissait les puissances étrangères de rester en dehors de l’hémisphère occidental et qui a ensuite évolué vers une croyance en l’hégémonie américaine sur les Amériques.

En fait, il est allé encore plus loin : il a revendiqué le Canada comme 51e État, rebaptisé le golfe du Mexique « golfe d’Amérique » et exigé la cession du Groenland aux États-Unis.

Au cours de sa première année au pouvoir, il a étoffé ce que les plaisantins ont appelé la « doctrine Donroe » pour y inclure un changement de régime au Venezuela.

La colère qui règne dans les pays en développement pourrait encore faire le jeu de la Russie

Les États amis et neutres subiront une pression accrue pour se conformer à cette ligne. Les ennemis traditionnels tels que Cuba et le Nicaragua font face à un avenir incertain. S’ils perdent l’accès au pétrole vénézuélien subventionné, l’instabilité pourrait s’ensuivre.

La perte potentielle de l’accès à l’énergie vénézuélienne nuira également à la Russie et à la Chine. Les entreprises russes détiennent des participations importantes dans l’économie vénézuélienne grâce à des coentreprises dans les champs pétrolifères de la ceinture de l’Orénoque, tandis que la Chine est le plus grand créancier du pays.

M. Trump envisageant clairement la possibilité que les États-Unis remplacent ces deux pays en tant que principal partenaire énergétique du Venezuela dans l’ère post-Maduro, leurs ambitions dans les Amériques ont subi des revers.

Mais il y a aussi des avantages.

Le ressentiment en Amérique du Sud et la colère dans les pays en développement pourraient encore jouer en faveur de la Russie.

Moscou n’a pas tardé à dénoncer « un acte d’agression armée » et sera désireuse de présenter les États-Unis comme une menace pour l’ordre international, utilisant cette opération pour justifier sa propre agression en Ukraine.

Les arguments moraux occidentaux contre la guerre de Poutine seront certainement plus difficiles à soutenir et risquent de tomber dans l’oreille d’un sourd dans ce qu’on appelle le « Sud global ».

Pour Pékin, les implications sont tout aussi importantes. Les États-Unis ont désormais créé un nouveau précédent en matière d’utilisation de la force militaire par toute grande puissance cherchant à changer le régime dans son voisinage.

Les responsables à Taipei ont donc probablement suivi avec une inquiétude particulière les événements de ce week-end en Amérique du Sud.

Moscou et Pékin espèrent entrevoir les contours d’un nouvel ordre mondial, défini par des sphères d’influence régionales dominées par les puissances régionales.

Selon eux, les États-Unis abandonnent progressivement leur rôle de gendarme mondial et se replient derrière les murs d’une puissante forteresse régionale. L’ère multipolaire à laquelle ils aspirent depuis longtemps pourrait enfin voir le jour.

The International Affairs