Les militants pro-palestiniens ont été victimes d’un harcèlement incessant de la part du Betar.

Par Sharon Zhang

Un groupe d’extrême droite pro-israélien qui harcèle depuis des années les défenseurs de la cause palestinienne aux États-Unis devrait mettre fin à ses activités dans l’État de New York après qu’une enquête menée par la procureure générale de l’État, Letitia James, a révélé que le groupe avait mené une « campagne de violence, de harcèlement et d’intimidation ».

Betar US, la branche américaine d’un mouvement sioniste militant, a indiqué au bureau du procureur général de New York qu’il mettait fin à ses activités après avoir reçu l’ordre de le faire dans le cadre d’un accord avec l’État. Si le groupe enfreint l’ordre de mettre fin à ses campagnes de harcèlement, il sera passible d’une amende de 50 000 dollars, selon un communiqué de presse du bureau.

Le bureau a déclaré que son enquête « a mis au jour des preuves de la persécution généralisée par Betar des New-Yorkais musulmans, arabes, palestiniens et juifs, motivée par une hostilité et une animosité généralisées envers plusieurs groupes protégés », y compris ceux qui exercent leur droit de manifester.

« New York ne tolérera pas les organisations qui utilisent la peur, la violence et l’intimidation pour réduire au silence la liberté d’expression ou cibler des personnes en raison de leur identité », a déclaré Mme James dans un communiqué. « L’enquête de mon bureau a mis au jour un schéma alarmant et illégal de harcèlement et de violence motivés par des préjugés, visant à terroriser les communautés et à mettre fin aux manifestations légales. »

En effet, les manifestants pro-palestiniens à New York ont été la cible incessante du Betar, qui a organisé des contre-manifestations violentes, affirmé avoir envoyé à l’administration Trump une liste d’étudiants pro-palestiniens à expulser, et incité et célébré à plusieurs reprises la violence contre les manifestants et les Palestiniens victimes du génocide à Gaza.

Le bureau de James a évoqué des incidents au cours desquels des membres du Betar ont qualifié les keffiehs de « chiffons de viol » et son compte X a déclaré que le nombre de bébés tués à Gaza était « insuffisant », déclarant : « Nous exigeons du sang à Gaza ».

Dans le même temps, Betar s’est présenté à plusieurs reprises comme une victime, affirmant notamment qu’un « pogrom » avait eu lieu après que le groupe ait encouragé ses membres à « porter des masques et à apporter des pitbulls » pour contrer violemment une manifestation pro-palestinienne à Brooklyn l’hiver dernier, ce qui a naturellement incité les militants pro-palestiniens à riposter.

L’enquête a révélé que, l’année dernière, des membres de Betar ont abordé des personnes d’apparence musulmane ou soutenant la Palestine et leur ont imposé des « bipeurs » ou les ont glissés dans leurs poches, en référence à l’attaque israélienne au Liban qui a tué et blessé des milliers de personnes à travers le pays en 2024. Lors d’une veillée organisée en 2025 en mémoire de Hind Rajab, une fillette de 6 ans tuée par les forces israéliennes à Gaza, des membres du Betar se sont présentés et ont scandé « nous sommes avec l’ICE », disant aux participants « montrez-nous vos visages pour que nous puissions vous expulser », a rapporté The Intercept.

De nombreux militants pro-palestiniens ont déclaré avoir été personnellement pris pour cible par Betar. Le département de la Sécurité intérieure aurait enquêté sur les militants cités par Betar, ainsi que sur des milliers d’autres personnes figurant sur le site web pro-israélien Canary Mission, spécialisé dans le doxxing.

Les défenseurs de la cause palestinienne ont salué la fermeture de Betar.

« Nous applaudissons la procureure générale James pour avoir tenu ce groupe militant raciste et pro-israélien responsable de son harcèlement présumé des New-Yorkais opposés aux violations des droits humains commises par Israël », a déclaré Afaf Nasher, directrice exécutive de la branche new-yorkaise du Conseil des relations américano-islamiques. « La fin de la campagne de harcèlement de Betar à New York est une étape historique et positive vers la protection des New-Yorkais qui ont été victimes d’intimidation simplement pour avoir défendu les droits humains des Palestiniens. »

Truthout