par M. K. BHADRAKUMAR

Faisant explicitement référence aux dirigeants chinois, l’agence de presse officielle russe Tass a pris note des critiques de Pékin à l’égard de l’agression américaine contre le Venezuela. Sans surprise, Tass a cité une tierce partie, Karin Kneissl, ancienne ministre autrichienne des Affaires étrangères et actuelle directrice du centre G.O.R.K.I. de l’université d’État de Saint-Pétersbourg — une caisse de résonance bien connue de l’establishment du Kremlin — pour souligner  que le président chinois Xi Jinping était resté muet sur le sujet.

Kneissl elle-même a fait preuve de compréhension envers la réticence de Xi, craignant qu’il n’exprime une réaction personnelle, considérant que « Trump poursuit tout de même une politique personnalisée. Cela signifie que si quelqu’un veut y répondre, il devra en fait faire de même. En fin de compte, nous voyons des déclarations du ministère chinois des Affaires étrangères et des communiqués de presse provenant de diverses autres sources, mais que s’est-il réellement passé ? »

Kneissl a souligné que le président brésilien Lula battait en vain des ailes dans le vide parce qu’il agissait « seul ». Kneissl a également critiqué le groupe BRICS pour souligner son inefficacité. Selon elle, « on parle beaucoup du BRICS, mais le BRICS est un forum, pas une organisation. Le BRICS n’a aucun mécanisme. Des dizaines de séminaires et de conférences sont organisés, mais il ne s’agit toujours que d’une plateforme de dialogue… Il n’y a pas de secrétaire général des BRICS qui pourrait dire : « Nous allons maintenant prendre des mesures. » Il n’y a tout simplement aucun moyen de le faire. »

C’était une remarque désobligeante, car la Russie et la Chine ont eu de nombreuses occasions de faire du BRICS une plateforme anti-impérialiste, mais elles ont délibérément laissé passer cette chance.

Coïncidence ou non, l’interview de Kneissl par Tass a été publiée la semaine même où le ministre des Affaires étrangères S Jaishankar a eu mardi une « bonne conversation » avec son homologue américain Marco Rubio, au cours de laquelle ils ont discuté « du commerce, des minéraux critiques, de la coopération nucléaire, de la défense et de l’énergie ».

Apparemment, l’agression américaine contre le Venezuela n’a même pas été considérée comme un sujet de discussion suffisamment important, bien qu’il s’agisse de la première interaction de Jaishankar avec Rubio, le véritable architecte de la stratégie étonnamment innovante de l’administration Trump en matière de changement de régime à Caracas, fondée sur une cohabitation improbable entre les figures de gauche bien établies au pouvoir qui contrôlent l’appareil d’État et les forces d’opposition viscéralement anticommunistes et pro-américaines du pays.

Le scénario américain de changement de régime au Venezuela garantit que plus les choses changent dans ce pays, plus elles restent les mêmes (Plus ça change, plus c’est la même chose, aphorisme du critique français Jean-Baptiste Alphonse Karr). Quoi qu’il en soit, Jaishankar et Rubio ont gardé une distance discrète par rapport au Venezuela, car il s’agissait de leur première interaction depuis que l’Inde a pris la présidence du sommet des BRICS de 2026. Soit dit en passant, Trump a rapidement menacé d’imposer des droits de douane supplémentaires de 25 % à tout pays qui commercerait avec l’Iran.

Dans l’interview accordée à Tass, Kneissl, une amie de longue date de Poutine, incite indirectement l’Inde à adopter une position ferme pendant sa présidence du BRICS. Bien sûr, cela ne coûte rien à Moscou de donner des conseils gratuits aux décideurs politiques indiens.

Mais sérieusement, Jaishankar tiendrait-il compte de l’appel audacieux de Kneissl en faveur de l’institutionnalisation du BRICS en tant qu’organisation officielle dotée d’un secrétaire général, etc. pendant la présidence indienne ? C’est hautement improbable.

Delhi restera prudente, car Trump est déterminé à enterrer le BRICS. Elle s’est soigneusement tenue à l’écart du tout premier exercice naval BRICS Plus d’une semaine (dirigé par la Chine et impliquant l’Afrique du Sud, la Russie et l’Iran) au début du mois.

Le cœur du problème réside dans le fait que les pays du BRICS poursuivent leurs propres intérêts de manière indépendante dans le contexte émergent de l’Amérique latine. Ils ne considèrent pas ce paradigme comme le modèle d’une lutte anti-impérialiste, en termes idéologiques ou systémiques. Prenons l’exemple de la Russie, qui est davantage un acteur géopolitique opportuniste dans l’hémisphère occidental qu’une force économique significative, qui se concentre sur les ventes d’armes, les partenariats avec une poignée de gouvernements anti-occidentaux (Cuba, Nicaragua) et qui, dans l’ensemble, utilise le peu de soft power dont elle dispose pour discréditer l’influence américaine et contester les discours occidentaux.

La Chine, au contraire, est un acteur important dans l’hémisphère occidental. Il apparaît donc profondément nécessaire que Pékin revienne à la case départ et procède à un recalcul risqué de ses ambitions géopolitiques et géoéconomiques, en supposant que la « doctrine Donroe » de Trump fasse effectivement son chemin. Le Venezuela est le seul pays d’Amérique latine avec lequel Pékin entretenait un « partenariat à toute épreuve », la plus haute distinction diplomatique qu’il puisse accorder à une relation amicale.

La Chine ne devrait pas réaliser de nouvelles avancées en Amérique latine à court terme, alors qu’elle évalue les variables en jeu. Même un compromis potentiel avec Trump (qui se rendra en Chine en avril) est tout à fait envisageable. Logiquement, si l’hémisphère occidental appartient aux États-Unis, alors le détroit de Taiwan appartient aux Chinois (ce qui créerait sans doute  des conditions favorables à une réunification pacifique avec Taiwan, l’option préférée de Pékin depuis toujours).

Il faut également tenir compte du fait que l’influence de la Chine en Amérique latine a diminué au cours de l’année écoulée après le retour de Trump à la Maison Blanche. (Le Mexique a récemment imposé des droits de douane de 50 % sur les véhicules électriques chinois ; le Panama s’est retiré de la BRI ; le Honduras s’oriente vers le rétablissement de ses relations avec Taïwan.) En effet, les cercles dirigeants à Caracas signalent également un dégel avec Washington ; la présidente par intérim Delcy Rodriguez a déclaré mardi, en annonçant la libération de 400 prisonniers politiques, conformément à la demande de Trump, que « le message est très clair. Le Venezuela entre dans une nouvelle ère politique qui permet la compréhension malgré les différences ».

Trump a révélé qu’une visite à Washington de Rodríguez, ancien agitateur au pedigree révolutionnaire irréprochable, était prévue, suivie peu après par sa propre visite à Caracas. Aujourd’hui, dans son premier discours sur l’état de l’Union depuis que l’ancien président Nicolás Maduro a été arrêté par les États-Unis, Rodríguez a proposé de nouvelles réformes visant à lever les obstacles à l’implication des États-Unis dans l’industrie pétrolière du pays, s’éloignant ainsi de la politique de Maduro. Rodríguez a déclaré qu’elle n’avait pas peur d’affronter les États-Unis « diplomatiquement, par le dialogue politique », ajoutant que le Venezuela devait défendre sa « dignité et son honneur ».

En fin de compte, la nouvelle stratégie de la Chine dans l’hémisphère occidental ne sera peut-être dévoilée qu’au sommet d’avril entre Xi et Trump. Il ne faut toutefois pas oublier que Pékin doit prendre au sérieux la volonté de Trump d’utiliser la force, ce qui prouve que la détermination américaine est bien réelle. Il est significatif que la stratégie de sécurité nationale 2025 considère Taïwan comme un rouage indispensable de l’économie mondiale.

Les remarques acerbes de Kneissl confirment une fois de plus qu’une action coordonnée de la Russie et de la Chine dans l’hémisphère occidental est un scénario peu probable. Les deux pays adoptent une vision « déidéologisée » du changement de paradigme dans la stratégie américaine et poursuivront avec acharnement leurs propres intérêts.

En fait, le Kremlin a déjà commencé à déplacer ses pions sur l’échiquier en se préparant à recevoir l’envoyé spécial de Trump, Steve Witkoff, et son gendre Jared Kushner dans les prochains jours.

Si Trump a peut-être bouleversé la Chine, dont les ambitions régionales en Amérique latine ont été mises à mal, la Russie, quant à elle, espère tirer profit des champs de bataille ukrainiens alors que le soleil brille sur le cortège turbulent de révolutionnaires et de réactionnaires de Trump qui se dirige vers Caracas.

Indian Punchline