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CIA, Donald Trump, Iran, Manifestations en Iran, Mossad, NED
par Alan MacLeod
Alors que des vagues de manifestations et de contre-manifestations meurtrières secouent l’Iran, MintPress examine les ONG soutenues par la CIA qui contribuent à attiser la colère et à fomenter davantage de violence.
L’un de ces groupes est Human Rights Activists In Iran, souvent appelé HRA ou HRAI dans les médias. Ce groupe et son bras médiatique, l’agence de presse Human Rights Activists News Agency (HRANA), sont devenus les experts de référence pour les médias occidentaux et sont à l’origine de nombreuses affirmations incendiaires et de chiffres choquants sur le nombre de victimes rapportés dans la presse. Au cours de la seule semaine dernière, leurs affirmations ont largement inspiré les articles de CNN, duWall Street Journal, de NPR, d’ABC News, de Sky News et du New York Post, entre autres. Et dans un appel passionné aux gauchistes pour qu’ils soutiennent les manifestations, Owen Jones a écrit mardi dans The Guardian que HRAI est un groupe « respecté » dont les déclarations sur le nombre de morts sont « probablement largement sous-estimées ».
Cependant, aucun de ces articles ne mentionne que Human Rights Activists In Iran est financé par la CIA, par l’intermédiaire de son organisation écran, le National Endowment for Democracy (NED).
Des ONG « indépendantes », présentées par la CIA
Créée en 2006, l’organisation Human Rights Activists in Iran est basée à Fairfax, en Virginie, à deux pas du siège de la CIA à Langley. Elle se décrit comme une association « apolitique » de militants qui se consacrent à la promotion de la liberté et des droits en Iran. Sur son site web, elle précise que « parce que l’organisation cherche à rester indépendante, elle n’accepte aucune aide financière de la part de groupes politiques ou de gouvernements ». Pourtant, dans le même paragraphe, elle précise que « HRAI a également accepté des dons du National Endowment for Democracy, une organisation non gouvernementale à but non lucratif basée aux États-Unis ». Le niveau d’investissement du NED dans HRAI a été pour le moins substantiel ; le journaliste Michael Tracey a découvert qu’en 2024 seulement, le NED avait alloué plus de 900 000 dollars à l’organisation.
Une autre ONG largement citée dans les récents reportages médiatiques sur les manifestations est le Centre Abdorrahman Boroumand pour les droits de l’homme en Iran (ABCHRI). Le groupe a été largement cité, notamment par le Washington Post, PBS et ABC News. Comme pour le HRAI, ces reportages omettent également de mentionner la proximité du Centre Abdorrahman Boroumand avec l’État américain en matière de sécurité nationale.
Bien qu’il ne le mentionne pas dans sa clause de non-responsabilité relative au financement, le centre est soutenu par le NED. L’année dernière, le NED a décrit le centre comme une organisation « partenaire » et a décerné à sa directrice, Roya Boroumand, la médaille Goler T. Butcher 2024 pour la promotion de la démocratie.
« Roya et son organisation ont travaillé avec rigueur et objectivité pour documenter les violations des droits humains commises par le régime iranien », a déclaré Amira Maaty, directrice principale des programmes du NED pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. « Le travail du Centre Abdorrahman Boroumand est une ressource indispensable pour les victimes qui cherchent à obtenir justice et à traduire les auteurs en justice en vertu du droit international. Le NED est fier de soutenir Roya et le centre dans leur défense des droits de l’homme et leur quête inlassable d’un avenir démocratique pour l’Iran. »
En outre, le conseil d’administration du centre compte parmi ses membres Francis Fukuyama, universitaire controversé, ancien membre du conseil d’administration du NED et rédacteur en chef de sa publication « Journal of Democracy ».
Le Centre pour les droits de l’homme en Iran (CHRI) est allé encore plus loin que le HRAI ou l’ABCHRI. Largement cité dans les médias occidentaux (par exemple, le New York Times, le Guardian, USA Today), le CHRI a été la source de nombreux récits parmi les plus sanglants et les plus sordides provenant d’Iran. Un article publié lundi dans le Washington Post, par exemple, s’est appuyé sur l’expertise du CHRI pour rapporter que les hôpitaux iraniens étaient débordés et avaient même épuisé leurs réserves de sang pour soigner les victimes de la répression gouvernementale. « Un massacre est en cours. Le monde doit agir maintenant pour empêcher de nouvelles pertes en vies humaines », a déclaré un porte-parole du CHRI. Compte tenu des récentes menaces du président Trump concernant des attaques militaires américaines contre l’Iran, les implications de cette déclaration étaient claires.
Et pourtant, comme pour les autres ONG présentées, aucun des médias grand public citant le Centre pour les droits de l’homme en Iran n’a mentionné ses liens étroits avec l’appareil de sécurité nationale américain. Le CHRI, un groupe iranien de défense des droits de l’homme basé à New York et à Washington, D.C., a été identifié par le gouvernement chinois comme étant directement financé par le NED.
Cette affirmation est loin d’être farfelue, étant donné que Mehrangiz Kar, membre du conseil d’administration du CHRI, est une ancienne boursière Reagan-Fascell Democracy Fellow du NED. Et en 2002, lors d’un gala prestigieux au Capitole, la Première dame Laura Bush et le futur président Joe Biden ont remis à Kar le prix annuel de la démocratie du NED.
Une histoire d’opérations de changement de régime
Le National Endowment for Democracy a été créé en 1983 par l’administration Reagan, après qu’une série de scandales eut gravement terni l’image et la réputation de la CIA. La commission Church, une enquête menée en 1975 par le Sénat américain sur les activités de la CIA, a révélé que l’agence avait orchestré l’assassinat de plusieurs chefs d’État étrangers, participé à une campagne de surveillance massive des groupes progressistes sur le territoire national, infiltré et placé des agents dans des centaines de médias américains, et mené des expériences choquantes de contrôle mental sur des participants américains non consentants.
Techniquement, le NED est une entité privée, bien qu’il soit financé presque exclusivement par le gouvernement fédéral et employe d’anciens agents secrets. Il a été créé afin d’externaliser bon nombre des activités les plus controversées de l’agence, en particulier les opérations de changement de régime à l’étranger. « Il serait terrible que les groupes démocratiques du monde entier soient perçus comme subventionnés par la CIA », a déclaré Carl Gershman, président de longue date du NED, en 1986. Allen Weinstein, cofondateur du NED, partageait cet avis : « Une grande partie de ce que nous faisons aujourd’hui était fait secrètement il y a 25 ans par la CIA », a-t-il déclaré au Washington Post.
Une partie de la mission de la CIA consistait à créer un réseau mondial de médias et d’ONG qui reprendraient les arguments de la CIA, les faisant passer pour des informations crédibles. Comme l’a admis John Stockwell, ancien chef du groupe de travail de la CIA sur l’ , « j’avais des propagandistes partout dans le monde ». Stockwell a ensuite décrit comment il avait contribué à inonder le monde de fausses informations diabolisant Cuba :
« Nous avons diffusé des dizaines d’articles sur les atrocités commises par les Cubains, les violeurs cubains [aux médias]… Nous avons publié des photos [fausses] qui ont été reprises par presque tous les journaux du pays… Nous n’avions connaissance d’aucune atrocité commise par les Cubains. Il s’agissait d’une propagande pure, brute et mensongère visant à créer l’illusion que les communistes mangeaient des bébés au petit-déjeuner. »
Mike Pompeo, ancien directeur de la CIA, a laissé entendre qu’il s’agissait d’une politique active de la CIA. Lors d’une conférence donnée en 2019 à l’université Texas A&M, il a déclaré : « Quand j’étais cadet, quelle était la devise des cadets à West Point ? Vous ne mentirez pas, ne tricherez pas, ne volerez pas et ne tolérerez pas ceux qui le font. J’étais directeur de la CIA. Nous avons menti, nous avons triché, nous avons volé. Nous avions des cours de formation entiers [sur] ce sujet ! »
L’un des plus grands succès du NED remonte à 1996, lorsqu’il a réussi à influencer les élections en Russie, dépensant des sommes colossales pour s’assurer que le dirigeant fantoche des États-Unis, Boris Eltsine, reste au pouvoir. Eltsine, qui était arrivé au pouvoir lors d’un coup d’État en 1993 qui avait dissous le parlement, était profondément impopulaire, et il semblait que le public russe était prêt à voter pour un retour au communisme. Le NED et d’autres agences américaines ont inondé la Russie d’argent et de propagande, garantissant ainsi le maintien au pouvoir de leur homme. L’histoire a été relatée dans un célèbre numéro du magazine Time, dont la page de couverture était ornée des mots « Les Yankees à la rescousse : l’histoire secrète de la manière dont les conseillers américains ont aidé Eltsine à gagner ».
Six ans plus tard, le NED a fourni à la fois les fonds et les cerveaux pour un coup d’État contre le président vénézuélien Hugo Chavez, qui a brièvement réussi. Le NED a dépensé des centaines de milliers de dollars pour faire venir et repartir les leaders du coup d’État (tels que Marina Corina Machado) à Washington, D.C. Après l’échec du coup d’État et la révélation du complot, le financement du NED à Machado et ses alliés a en fait augmenté, et l’organisation a continué à la financer, elle et ses organisations politiques.
Le NED a eu plus de chance en Ukraine, où il a joué un rôle clé dans le succès de la révolution de Maïdan en 2014, qui a renversé le président Viktor Ianoukovitch et l’a remplacé par un successeur pro-américain. L’affaire Maïdan a suivi une formule éprouvée, avec un grand nombre de personnes descendant dans la rue pour manifester et un noyau dur de paramilitaires entraînés commettant des actes de violence visant à déstabiliser le gouvernement et à provoquer une réponse militaire.
La secrétaire d’État adjointe aux Affaires européennes et eurasiennes (et future membre du conseil d’administration du NED), Victoria Nuland, s’est rendue à Kiev pour signaler le soutien total du gouvernement américain au mouvement visant à renverser Ianoukovitch, allant même jusqu’à distribuer des biscuits aux manifestants sur la place principale de la ville. Une conversation téléphonique divulguée a révélé que le nouveau Premier ministre ukrainien, Arseni Iatseniouk, avait été directement choisi par Mme Nuland. « Yats est l’homme de la situation », peut-on l’entendre dire à l’ambassadeur américain en Ukraine, Geoffrey Pyatt, citant son expérience et ses relations amicales avec Washington comme facteurs clés. La révolution de Maïdan de 2014 et ses conséquences ont conduit à l’invasion de l’Ukraine par la Russie huit ans plus tard.
De l’autre côté de la frontière, en Biélorussie, le NED a planifié des actions similaires pour renverser le président Alexandre Loukachenko. Au moment de la tentative (2020-2021), le NED menait 40 projets actifs dans le pays.
Lors d’un appel Zoom infiltré et enregistré secrètement par des militants, Nina Ognianova, responsable du programme Europe du NED, s’est vantée que les groupes menant les manifestations nationales contre Loukachenko avaient été formés par son organisation. « Nous ne pensons pas que ce mouvement si impressionnant et si inspirant soit sorti de nulle part, qu’il se soit produit du jour au lendemain », a-t-elle déclaré, soulignant que le NED avait apporté une « contribution significative » aux manifestations.
Lors de la même conférence téléphonique, le président du NED, Gershman, a souligné que « nous soutenons de très nombreux groupes, nous avons un programme très actif dans tout le pays, et beaucoup de ces groupes ont évidemment des partenaires en exil », se vantant que le gouvernement biélorusse était impuissant à les arrêter. « Nous ne sommes pas comme Freedom House, le NDI [National Democratic Institute] ou l’IRI [International Republican Institute] ; nous n’avons pas de bureaux. Donc, si nous ne sommes pas là, ils ne peuvent pas nous expulser », a-t-il déclaré, comparant le NED à d’autres organisations américaines œuvrant pour le changement de régime.
La tentative de révolution colorée n’a toutefois pas abouti, les manifestants ayant été confrontés à d’importantes contre-manifestations, et Loukachenko reste au pouvoir à ce jour. Les actions du NED ont été un facteur clé dans la décision de Loukachenko d’abandonner ses relations avec l’Occident et d’allier la Biélorussie à la Russie.
Quelques mois seulement après son échec en Biélorussie, le NED a fomenté une autre tentative de changement de régime, cette fois à Cuba. L’agence a dépensé des millions de dollars pour infiltrer et acheter des artistes musicaux dociles, en particulier dans la communauté hip-hop, afin de retourner la culture populaire locale contre sa révolution. Sous la houlette de rappeurs cubains, les États-Unis ont tenté de rallier la population dans les rues, inondant les réseaux sociaux d’appels de célébrités et d’hommes politiques appelant à renverser le gouvernement. Cela ne s’est toutefois pas traduit par une mobilisation sur le terrain, et le fiasco a été qualifié avec sarcasme de « baie des tweets » des États-Unis.
Bon nombre des mouvements de protestation les plus visibles à travers le monde ont été discrètement orchestrés par le NED. C’est le cas notamment des manifestations de 2019-2020 à Hong Kong, où l’agence a versé des millions aux leaders du mouvement afin de maintenir les gens dans les rues aussi longtemps que possible. Le NED continue de travailler avec des groupes séparatistes ouïghours et tibétains, dans l’espoir de déstabiliser la Chine. Parmi les autres projets d’ingérence connus du NED, on peut citer l’ingérence dans les élections en France, au Panama, au Costa Rica, au Nicaragua et en Pologne.
C’est précisément pour ces raisons qu’il est impensable pour toute ONG ou organisation de défense des droits humains sérieuse d’accepter un financement du NED, car beaucoup d’entre elles ont servi de façade au pouvoir américain et à des opérations clandestines de changement de régime. C’est également la raison pour laquelle le public doit se méfier des déclarations faites par des organisations rémunérées par une organisation affiliée à la CIA, en particulier celles qui tentent de dissimuler ce fait. Les journalistes ont eux aussi le devoir d’examiner minutieusement toutes les déclarations faites par ces groupes et d’informer leurs lecteurs et leurs téléspectateurs de leurs conflits d’intérêts inhérents.
Cibler l’Iran
Outre le financement des trois ONG de défense des droits humains basées aux États-Unis présentées ici, le NED mène une multitude d’opérations visant la République islamique. Selon sa liste de subventions pour 2025, il existe actuellement 18 projets actifs du NED pour l’Iran, bien que l’agence ne divulgue aucun des groupes avec lesquels elle travaille.
Elle refuse également de divulguer des détails concrets sur ces projets, se contentant de descriptions plutôt vagues telles que :
« Renforcer » un réseau d’« activistes de première ligne et en exil » à l’intérieur de l’Iran ;
« promouvoir le journalisme indépendant » et « créer des plateformes médiatiques pour influencer le public » ;
« Surveiller et promouvoir les droits de l’homme » ;
« Favoriser la liberté sur Internet » ;
« Former les leaders étudiants en Iran » ;
« Faire progresser l’analyse politique, le débat et les actions collectives en faveur de la démocratie » ; et
« Encourager la collaboration entre la société civile iranienne et les militants politiques autour d’une vision démocratique et sensibiliser la communauté juridique aux droits civiques, l’organisation facilitera le débat sur les modèles de transition de l’autoritarisme à la démocratie. »
En lisant entre les lignes, on comprend que le NED tente de mettre en place un vaste réseau de médias, d’ONG, de militants, d’intellectuels, de leaders étudiants et d’hommes politiques qui chanteront tous en chœur la même chanson, celle de la « transition » de l’« autoritarisme » (c’est-à-dire le système de gouvernement actuel) vers la « démocratie » (c’est-à-dire un gouvernement choisi par les États-Unis). En d’autres termes : un changement de régime.
L’Iran est bien sûr dans le collimateur des États-Unis depuis la destitution du shah Mohammad Reza Pahlavi lors de la révolution islamique de 1978-1979. Pahlavi lui-même avait été maintenu au pouvoir par la CIA, qui avait orchestré un coup d’État contre le gouvernement démocratiquement élu de Mohammad Mossadegh (1952-1953). Mossadegh, un réformateur libéral laïc, avait irrité Washington en nationalisant l’industrie pétrolière du pays, en menant une réforme agraire et en refusant d’écraser le parti communiste Tudeh.
La CIA (l’organisation mère du NED) a infiltré les médias iraniens, les payant pour diffuser des contenus anti-Mossadegh hystériques, a mené des attaques terroristes en Iran, a soudoyé des fonctionnaires pour qu’ils se retournent contre le président, a cultivé des liens avec des éléments réactionnaires au sein de l’armée et a payé des manifestants pour qu’ils envahissent les rues lors de rassemblements anti-Mossadegh.
Le shah a régné pendant 26 années sanglantes, de 1953 à 1979, jusqu’à ce qu’il soit renversé par la révolution islamique.
Les États-Unis ont soutenu l’Irak de Saddam Hussein, qui a presque immédiatement envahi l’Iran, entraînant un conflit amer de huit ans qui a fait au moins un demi-million de morts. Washington a fourni à Hussein un large éventail d’armes, y compris des composants pour les armes chimiques utilisées contre les Iraniens, ainsi que d’autres armes de destruction massive.
Depuis 1979, l’Iran est également soumis à des sanctions économiques américaines restrictives, mesures qui ont gravement entravé le développement du pays. Au cours de son premier mandat, Trump s’est retiré de l’accord sur le nucléaire iranien et a intensifié la pression économique. Il en a résulté un effondrement de la valeur du rial iranien, un chômage de masse, une flambée des loyers et un doublement du prix des denrées alimentaires. Les citoyens ordinaires ont perdu à la fois leurs économies et leur sécurité à long terme.
Tout au long de cette période, Trump a constamment menacé l’Iran d’une attaque, qu’il a finalement menée à bien en juin, en bombardant une série de projets d’infrastructure à l’intérieur du pays.
Une protestation légitime ?
Les manifestations actuelles ont commencé le 28 décembre pour protester contre la hausse des prix. Mais elles ont rapidement pris une ampleur beaucoup plus grande, des milliers de personnes appelant au renversement du gouvernement, voire au rétablissement de la monarchie sous le fils du shah, le prince héritier Reza Pahlavi.
Ils ont rapidement été soutenus et relayés par les services de sécurité nationale américains et israéliens. « Le régime iranien est en difficulté », a déclaré Pompeo. « Bonne année à tous les Iraniens dans les rues. Et aussi à tous les agents du Mossad qui marchent à leurs côtés... », a-t-il ajouté. Les médias israéliens rapportent ouvertement que des « éléments étrangers » (c’est-à-dire israéliens) « arment les manifestants en Iran avec des armes à feu, ce qui explique les centaines de morts parmi les partisans du régime ».
Les services de renseignement israéliens ont confirmé l’affirmation peu cryptique de Pompeo. « Sortez ensemble dans les rues. Le moment est venu », ont déclaré les comptes officiels des réseaux sociaux de l’agence d’espionnage aux Iraniens : « Nous sommes avec vous. Pas seulement à distance et verbalement. Nous sommes avec vous sur le terrain. »
Trump a fait écho à ces paroles. « PRENEZ LE CONTRÔLE DE VOS INSTITUTIONS !!! Notez les noms des meurtriers et des agresseurs. Ils paieront le prix fort », a-t-il rugi, ajoutant que « l’aide américaine est en route ».
Tout débat sur ce que Trump entendait par « aide américaine » a pris fin lundi, lorsqu’il a déclaré : « Si l’Iran tire [sic] et tue violemment des manifestants pacifiques, comme à son habitude, les États-Unis d’Amérique viendront à leur secours… Nous sommes prêts à passer à l’action. » Il a également tenté de mettre en place un blocus économique total, annonçant que tout pays commerçant avec Téhéran serait soumis à des droits de douane supplémentaires de 25 %.
Tout cela, ajouté à la violence croissante des manifestations, rend beaucoup plus difficile pour les Iraniens de s’exprimer politiquement. Ce qui a commencé comme une manifestation contre le coût de la vie s’est transformé en un vaste mouvement ouvertement insurrectionnel, soutenu et fomenté par les États-Unis et Israël. Les Iraniens ont bien sûr tout à fait le droit de manifester, mais de nombreux facteurs ont rendu très probable que le mouvement anti-gouvernemental soit en réalité une tentative artificielle de changement de régime orchestrée par les États-Unis. Si les Iraniens peuvent débattre de la manière dont ils souhaitent s’exprimer et du type de gouvernement qu’ils souhaitent, il est indéniable que bon nombre des groupes de réflexion et des ONG appelés à fournir des preuves et des commentaires d’experts sur ces manifestations sont des instruments du National Endowment for Democracy.
Alan MacLeod est rédacteur en chef chez MintPress News. Il a obtenu son doctorat en 2017 et a depuis publié deux ouvrages acclamés : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting (Mauvaises nouvelles du Venezuela : vingt ans de fausses informations et de désinformation) et Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent (La propagande à l’ère de l’information : toujours fabriquer le consentement), ainsi que plusieurs articles universitaires. Il a également contribué à FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine et Common Dreams. Suivez Alan sur Twitter pour découvrir ses travaux et ses commentaires : @AlanRMacLeod.
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