Par Patrick Lawrence

Les Européens ont épuisé toutes leurs postures et tous leurs gestes dans leur manière théâtrale de faire de la politique, et les Russes ne voient plus l’intérêt de les indulger davantage.

Parfois, les guerres connaissent des moments qui peuvent être interprétés – immédiatement, rapidement ou avec le recul – comme des tournants, des moments décisifs. Le débarquement du 6 juin 1944 en est un exemple évident : moins d’un an plus tard, les Alliés et l’Armée rouge étaient à Berlin.

L’offensive du Têt, qui a commencé il y a 58 ans la semaine prochaine (pouvez-vous le croire ?), en est un autre : toutes les illusions de victoire imminente que le commandement américain avait cultivées pendant des années se sont effondrées. Il y a eu beaucoup plus de victimes sur l’autel de l’illusion impériale, mais la guerre en Asie du Sud-Est touchait à sa fin.

Le 8 janvier, la Russie a attaqué Lviv, une ville de l’ouest de l’Ukraine, avec un missile Oreshnik. Pour moi, cela ressemble beaucoup à un événement clarificateur dans la guerre en Ukraine : l’annonce par Moscou de sa décision d’entamer le début de la fin.

L’Oreshnik est une arme de nouvelle génération qui revêt déjà un peu du mystère d’Arès, le dieu grec de la guerre. Il se déplace à une vitesse hypersonique et est indétectable par les systèmes de défense aérienne. Il est capable de transporter des ogives nucléaires, bien que le missile qui a frappé Lviv n’en était pas équipé.

Ce n’était pas la première fois que la Russie utilisait l’Oreshnik en Ukraine. La première fois, c’était en novembre 2024, lorsque la cible était une usine de munitions à Dnipro, non loin de la ligne de front. Cela a fait exploser les esprits autant que les chaînes de production.

Mais le missile qui a frappé Lviv semblait avoir davantage à dire au régime de Kiev et à ses soutiens occidentaux, notamment à tous ces Européens hautains. Lviv, capitale culturelle de l’Ukraine, a été un refuge sûr au cours des quatre dernières années de conflit. À ne pas manquer, elle se trouve à environ 70 km de la frontière avec la Pologne.

La Russie a déclaré que son intention en lançant son deuxième Oreshnik était de répondre à l’attaque par drone du 29 décembre que les Ukrainiens, avec l’aide habituelle des Américains et des Britanniques, ont lancée contre la résidence secondaire du président Vladimir Poutine à Valdai, au nord-ouest de Moscou.

Soit dit en passant, Kiev et la CIA, deux célèbres défenseurs de la vérité, nient qu’une telle attaque ait eu lieu, mais ne perdons pas de temps avec ces sottises. Les Russes auraient présenté aux responsables occidentaux des preuves de cet événement.

Poutine en parlerait-il lors d’un entretien téléphonique avec le président Trump s’il s’agissait, comme le prétendent actuellement les médias grand public, d’une simple opération de désinformation ?

Cela dit, l’attaque de l’Oreshnik à Lviv mérite, à mon avis, une lecture plus large.

Voici un récit de la descente de l’Oreshnik à travers les nuages hivernaux au-dessus de Lviv. Il est rédigé par Mike Mihajlovic, qui publie, édite et écrit fréquemment pour Black Mountain Analysis, une newsletter Substack que j’ai trouvée intéressante à plusieurs reprises.

Ce passage est basé sur l’étude apparemment minutieuse de Mihajlovic des preuves numériques et des témoignages oculaires. Il est bon de savoir ce qui se passe lorsque ces engins arrivent, car il pourrait y en avoir davantage dans le ciel au-dessus de l’Ukraine alors que la guerre entre dans sa cinquième année :

« Lorsque les pénétrateurs hypersoniques ont traversé les couches nuageuses, chacun d’entre eux a été enveloppé d’une enveloppe de plasma lumineuse, produisant des flashs brefs mais violents qui ont momentanément illuminé l’atmosphère environnante. Ces flashs n’étaient pas des explosions au sens conventionnel du terme, mais des signatures visuelles d’une vitesse, d’une friction et d’une compression extrêmes, les ogives traversant l’air dense à une vitesse hypersonique.

Les observateurs au sol ont rapporté un paysage sonore inquiétant qui a suivi le phénomène visuel. Plutôt qu’une seule détonation, il y a eu des bruits secs et craquants qui semblaient se propager à travers le terrain, comme si le sol lui-même se fracturait sous la pression…

Ce qui a rendu cet événement particulièrement frappant, c’est le cadre dans lequel il s’est déroulé. Les impacts se sont produits dans un paysage hivernal idyllique : des champs et des forêts recouverts de neige, de petits villages faiblement éclairés et un horizon qui, quelques instants auparavant, respirait le calme et la tranquillité.

Sur cette toile de fond aux couleurs sourdes, la lumière générée par l’impact ressortait avec une intensité presque surréaliste. Les reflets dansaient sur la neige, transformant brièvement le sol en un miroir qui amplifiait la luminosité de l’événement. Les témoins ont décrit la lueur comme étant artificielle, une illumination froide et scintillante qui a duré juste assez longtemps pour être remarquée et mémorisée.

Une description parfaite d’une nation qui se berce de ses propres illusions et délires, alors qu’avec l’encouragement déraisonnable des trois mousquetaires – les dirigeants britanniques, français et allemands – elle prolonge une guerre qu’elle a perdue depuis longtemps. Appelons cela une thérapie de choc pour les complaisants.

L’attaque de Lviv semble s’inscrire dans le cadre d’une campagne intensifiée visant à paralyser les réseaux électriques, les infrastructures énergétiques et la capacité de production de l’Ukraine. Les Russes frappent ces cibles depuis des années, bien sûr, mais ces nouvelles opérations suggèrent que Moscou vise désormais la fin du jeu.

Les tentatives de Moscou pour mettre fin au conflit

Le Kremlin a tout tenté pour mener à bien son « opération militaire spéciale », ainsi que sa confrontation plus large avec l’Occident, dans l’intérêt mutuel des deux parties. On peut remonter au printemps 2022, lorsque Poutine était prêt à signer un accord avec Kiev quelques mois après le début de la guerre, mais que les Britanniques, avec le consentement des Américains, l’ont empêché.

Ou encore en décembre 2021, lorsqu’il a envoyé à Washington et à l’OTAN des projets de traités servant de base à la négociation d’un nouveau cadre de sécurité entre la Fédération de Russie et l’Occident. Ceux-ci ont été rejetés comme « voués à l’échec », une expression britannique que le régime Biden a jugée astucieuse.

Ou encore les protocoles de Minsk, en septembre 2014 et février 2015, que les Britanniques et les Français ont sabotés. Ou encore au début des années 1990, lorsque Mikhaïl Gorbatchev espérait faire entrer la Russie post-soviétique dans « une maison européenne commune ».

« Le Kremlin a tout essayé pour mener à bien son « opération militaire spéciale », ainsi que sa confrontation plus large avec l’Occident, dans l’intérêt mutuel des deux parties. »

Le Kremlin s’est montré exceptionnellement modéré, pour ne pas dire indulgent, tout au long de cette période. Et ce serait une erreur de conclure aujourd’hui que les Russes ont perdu patience.

Non, selon moi, ils ont simplement conclu qu’il était inutile d’attendre pendant que les puissances occidentales se livraient à une politique pantomimique ou, pour mieux dire, à une sorte d’onanisme collectif qui semblait les satisfaire.

Et ce, en public, qui plus est.

Pendant des semaines, vers la fin de l’année dernière, nous avons lu sans cesse des articles sur l’intense travail diplomatique mené par Kiev, les Européens et le contingent du régime Trump. Les mousquetaires fanfarons ont concocté un plan de paix en 20 points qui était censé remplacer le document en 28 points de Trump.

Volodymyr Zelensky, le président ukrainien inconstitutionnel, s’est rendu dans plusieurs capitales européennes, puis à Washington, puis à Mar-a-Lago, puis de nouveau en Europe, affirmant tout au long de son périple que lui et ses partisans étaient « à 90 % du but ».

À 90 % sur les garanties de sécurité prévoyant que les troupes européennes servent de forces de maintien de la paix sur le sol ukrainien. À 90 % sur un règlement territorial. Et ainsi de suite.

Vous avez assisté à tout cela bouche bée. Rien de tout cela n’avait quoi que ce soit à voir avec l’élaboration d’un accord que Moscou jugerait ne serait-ce que préliminairement négociable. L’intention du plan en 20 points était en fait de subvertir le plan en 28 points, le premier document depuis la tentative du printemps 2022 que Moscou semblait juger digne d’intérêt.

Une illusion insuffisante

Non, le plan Trump était trop réaliste en tant que projet d’accord de règlement, car il reconnaissait que Moscou était le vainqueur dans sa guerre contre l’Ukraine, et Kiev le vaincu. Il n’y avait pas assez d’illusion dans ce plan.

Et maintenant, depuis le début de l’année environ, c’est le silence total de Zelensky et des mousquetaires — Kier Starmer, Emmanuel Macron et Friedrich Merz, un Premier ministre, un président et un chancelier.

Il n’est pas possible d’établir un lien de causalité certain entre l’attaque d’Oreshnik dans l’ouest de l’Ukraine, auparavant relativement sûr, et ce silence assourdissant à Kiev, Londres, Paris et Berlin (et d’ailleurs à Washington). Mais le résultat est peut-être le même.

Les Européens sont à court de postures et de gestes dans leur manière de mener la politique : telle est ma conclusion. Et les Russes, qui partagent manifestement cette opinion sous une forme ou une autre, ne voient aucun intérêt à continuer de les satisfaire.

Quant à Trump, il m’a semblé dès le départ inimaginable que l’appareil sécuritaire national, avec tous ses appendices, lui permette un jour de parvenir à un accord global avec Moscou qui ouvrirait une nouvelle ère dans les relations Est-Ouest.

C’est ainsi que la guerre a tourné. C’est ainsi que les choses se clarifient. C’est ainsi que la guerre en Ukraine semble sur le point de prendre fin — non pas par une seule détonation, mais plutôt par des craquements secs qui semblent se répercuter à travers le terrain.

Patrick Lawrence, correspondant à l’étranger pendant de nombreuses années, principalement pour l’International Herald Tribune, est chroniqueur, essayiste, conférencier et auteur, dont le dernier ouvrage, Journalists and Their Shadows, est disponible chez Clarity Press ou sur Amazon. Parmi ses autres livres, citons Time No Longer: Americans After the American Century. Son compte Twitter, @thefloutist, a été rétabli après avoir été censuré de manière permanente pendant des années.

Consortium News.