Amalia van Gent

Les États-Unis changent de camp : les Kurdes ne sont plus sollicités, contrairement à la Turquie et à Damas.

La politique du deuxième gouvernement de Donald Trump ne s’est jamais distinguée par son habileté diplomatique. Cela vaut également pour Tom Barrack, envoyé spécial américain en Syrie et ambassadeur américain en Turquie. Dans une déclaration sur « X », Tom Barrack a souligné hier que Washington pouvait désormais compter sur le soutien de « nouveaux alliés » dans la lutte contre les djihadistes (EI) en Syrie. Le gouvernement de Damas aurait rejoint la coalition mondiale menée par les États-Unis pour lutter contre l’EI et serait « prêt et capable » d’assumer des tâches de sécurité, y compris le contrôle des prisons et des camps de l’EI. Il a qualifié la coopération avec les Forces démocratiques syriennes (FDS) d’« obsolète ».

Changement d’alliances

Tom Barrack a clairement indiqué que Washington avait changé de camp en Syrie et considérait désormais Damas comme son principal partenaire dans la lutte contre les djihadistes, et non plus les Kurdes. Rétrospective historique : pendant dix ans, les FDS ont combattu aux côtés des États-Unis et d’autres pays européens contre les djihadistes de l’EI en Syrie, jusqu’à leur défaite définitive en 2019. Au cours de cette période, la petite minorité kurde a déploré jusqu’à 11 000 morts et 30 000 blessés. Après la victoire sur l’EI, les FDS ont été chargées d’assurer la sécurité d’environ 9 000 combattants de l’EI emprisonnés et de 38 000 autres personnes, dont de nombreux membres des familles des combattants, dans 20 prisons de leur territoire. Les Kurdes espéraient avant tout obtenir une protection : tant qu’ils contrôleraient les prisons et les camps de l’EI, ils bénéficieraient de la protection de leurs partenaires occidentaux, croyaient-ils – jusqu’à la fin. C’était une illusion.

Comme l’a expliqué Tom Barrack dans son message sur « X », les troupes du gouvernement « prendront en charge les tâches de sécurité, y compris le contrôle des prisons et des camps de l’EI ». Donald Trump a également confirmé mardi, lors d’une longue conférence de presse, que Damas était désormais le nouveau chouchou de Washington : « Le président syrien travaille très, très dur », a-t-il déclaré. « C’est un homme fort, un dur à cuire. Il a un passé assez rude, mais on ne peut pas mettre un enfant de chœur à sa place. »

Pour les observateurs, tout cela semble surréaliste. En novembre dernier, l’administration Trump avait promis son soutien total à Ahmet Al Shar’a, bien qu’il ait été autrefois l’un des principaux cadres de l’EI. Après que ses milices ont renversé le régime de longue date de Bachar al-Assad il y a un an, Al Shar’a porte désormais une cravate et jure de remettre ses anciens complices à leur place. Conformément au souhait du président américain et de son envoyé spécial pour la Syrie, les membres des troupes pro-gouvernementales, qui sont souvent eux-mêmes issus de l’EI, doivent prendre le contrôle des prisons et des camps de l’EI. Myles Caggins, ancien porte-parole de la coalition mondiale menée par les États-Unis pour lutter contre l’État islamique, doute sérieusement que ces installations restent sûres à moyen terme. Et il est loin d’être le seul sceptique. En tout cas, des vidéos circulent dans les médias kurdes montrant des soldats du gouvernement ouvrant les portes d’une prison.

La meilleure chance pour les Kurdes ?

Tom Barrack, homme d’affaires milliardaire et proche confident de Donald Trump, a finalement appelé les Kurdes à saisir cette « chance unique » et à s’intégrer dans un « nouvel État syrien uni, garantissant les droits civils, la protection culturelle et la participation politique » sous la présidence intérimaire d’Ahmet Al-Schar’a.

Pour les Kurdes, cependant, le revirement des Américains ressemble à une trahison. La promesse d’une protection qui n’est jamais tenue est un fil rouge qui traverse toute l’histoire des Kurdes.

Le ton général dans la presse occidentale aujourd’hui est que les Kurdes syriens auraient mal évalué la situation géostratégique générale. Quelle arrogance, compte tenu de la guerre qui fait rage sur place. De plus, cela ne semble que partiellement vrai. En effet, Washington avait déjà opté en novembre dernier pour le modèle d’un État syrien unifié, ne laissant ainsi aux Kurdes d’autre choix que de capituler.

Dans toute guerre, les événements réels sont éclipsés par une campagne de mensonges. Dix jours après le début de la guerre à Alep, le tableau suivant se dessine toutefois du point de vue kurde :

l‘avancée des troupes gouvernementales a été si rapide qu’elle a pris les dirigeants kurdes au dépourvu. En quelques jours, non seulement les deux quartiers kurdes d’Alep sont tombés, mais aussi les centres stratégiques de Raqqa et Deir ez-Zor. Cette région a toujours été principalement peuplée par des tribus arabes. Pendant des années, elles ont été sous la domination des FDS, dominées par les Kurdes, jusqu’à ce qu’elles prêtent allégeance à Damas il y a dix jours, apparemment en échange d’investissements économiques et d’une légitimité politique. Les combattants du Shammar auraient joué un rôle décisif dans l’issue de la bataille. Ils ont soudainement tourné leurs armes contre leurs anciens alliés, ouvrant ainsi la voie aux forces gouvernementales vers Raqqa, Deir ez-Zor et Tabqa.

Sous la pression militaire des forces gouvernementales à l’ouest et de leurs anciens alliés à l’est, ils ont non seulement perdu des territoires, mais surtout leurs infrastructures vitales pour l’eau, l’énergie et les transports.

Un document sur la capitulation des Kurdes

Dimanche dernier, le président par intérim Al-Scharʿa a présenté au public de son pays un accord en 14 points. Le premier point prévoyait un cessez-le-feu immédiat sur toutes les lignes de front et dans toutes les zones de contact. Les 13 autres points ne faisaient que sceller la capitulation à l’ e des Kurdes. Le point deux, par exemple, prescrivait « la reddition administrative et militaire complète et immédiate de Raqqa et Deir ez-Zor », tandis que le point quatre garantissait au gouvernement syrien « le contrôle de tous les postes-frontières, champs pétroliers et gaziers ». Les combattants des FDS ne pouvaient être intégrés dans l’armée syrienne qu’à titre individuel. Il n’était nullement question de l’autonomie kurde dont rêvaient les Kurdes. En revanche, Al-Sharia promettait de reconnaître la langue kurde comme langue nationale et d’accorder la nationalité aux citoyens kurdes qui avaient vécu sans papiers sous le régime précédent. Mazlum Abdi, le commandant général des FDS, était néanmoins prêt à signer le document. Car malgré la promesse d’un cessez-le-feu, les combats se poursuivaient sur tous les fronts.

L’accord présenté par Al Schar’a aurait en fait rétabli la souveraineté de la Syrie pour la première fois depuis le début de la guerre civile en 2011 et fait de lui un homme d’État incontesté. Mais selon le principe américain « the winner takes it all », il en voulait apparemment encore plus. Lorsque Mazlum Abdi est arrivé lundi dernier à Damas pour les négociations, Al Char’a aurait également exigé, selon des sources kurdes, le contrôle des zones purement kurdes de Qamishli et Hassaké. Voulait-il délibérément les humilier ? En tout cas, il a laissé ses troupes avancer tout près.

Vague de troubles

La délégation kurde est revenue bredouille. Mazlum Abdi a déclaré mardi que Qamishli et Hassaké étaient sa ligne rouge. « Je préfère mourir dans l’honneur plutôt que de trahir mon peuple et ma dignité », a-t-il déclaré. Pour la première fois depuis longtemps, il portait à nouveau son uniforme. L’autorité autonome kurde a appelé à la résistance. « La capitulation n’est pas une option, la seule option est la résistance », a déclaré Foza Alyusuf, membre haut placé. Une vague de révolte et de solidarité s’est répandue dans tous les États où vivent des Kurdes.

Mardi, des milliers de personnes ont manifesté dans la partie kurde de l’Irak devant l’ambassade américaine dans leur capitale Erbil. Ils ont appelé leurs dirigeants à envoyer des peshmergas – les combattants kurdes du nord de l’Irak – pour défendre le Rojava. Mercredi, des milliers de personnes sont également descendues dans les rues des villes turques pour protester contre la politique d’Ankara envers la Syrie. La Turquie soutient la ligne dure du président syrien. L’avancée des troupes syriennes s’est d’ailleurs déroulée en étroite coordination avec l’armée turque. Malgré toutes les mises en garde de l’armée turque, des centaines de personnes ont illégalement franchi la frontière entre Nusaybin, dans le sud-est de la Turquie, et Kobanê, dans le nord de la Syrie. Le commandant du PKK, Murat Karayilan, a déclaré qu’ils ne laisseraient pas Kobanê seule, « quoi qu’il en coûte ».

Kobanê revêt une valeur symbolique particulière pour les Kurdes. En septembre 2014, les combattants de l’EI ont avancé vers la petite ville de Kobanê. À l’époque, ils contrôlaient une grande partie du territoire en Syrie et en Irak et étaient considérés comme invincibles. Ils ont assiégé Kobanê pendant des mois. Hier comme aujourd’hui, le siège a déclenché une vague de solidarité parmi les Kurdes. Ils considéraient Kobanê comme « leur Stalingrad » et se sont précipités par milliers pour la défendre. En janvier 2015, les combattants de l’EI ont été repoussés lors de la bataille de Kobanê. Il s’agissait de la première grande défaite de l’EI, ce qui a fait de la petite ville un symbole mondial de la résistance contre l’extrémisme.

Mardi soir, la présidence syrienne a annoncé avoir conclu un nouvel accord de cessez-le-feu avec les Kurdes. Selon cet accord, les forces gouvernementales syriennes n’entreraient pas dans les centres-villes de Hassaké et de Qamishli. Elles n’entreraient pas non plus dans les villages kurdes tant qu’il n’y aurait pas de forces armées. Damas a déclaré qu’il accordait quatre jours aux FDS pour mettre en œuvre les conditions de l’accord, qui est en fait le même accord en 14 points.

Il est encore totalement incertain que les dirigeants kurdes l’acceptent.

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