L’alliance défensive naissante entre l’Arabie saoudite, le Pakistan et la Turquie menace de réduire à néant les plans d’Israël et des Émirats arabes unis visant à balkaniser l’Asie occidentale.

F.M. Shakil

Une course aux armements discrète est en cours en Asie occidentale. Avec le soutien implicite de Washington, Tel-Aviv et Abu Dhabi consolident leur partenariat nucléaire avec l’Inde. Parallèlement, selon certaines informations, la Turquie s’apprêterait à conclure un pacte de défense trilatéral avec le Pakistan et l’Arabie saoudite, axé sur une « réponse rapide commune et réciproque » à toute attaque contre l’un des membres.

En réponse, les Émirats arabes unis ont rapidement pris des mesures le 19 janvier pour officialiser un accord de défense nucléaire plus structuré avec New Delhi. L’Inde a prudemment minimisé cette évolution, sentant que la collaboration entre l’Inde et les Émirats arabes unis en matière de défense aurait des répercussions sur la diaspora indienne en Arabie saoudite. Le ministre indien des Affaires étrangères, Vikram Misri, a déclaré aux médias que la « lettre d’intention » sur la coopération en matière de défense ne signifiait pas que New Delhi serait impliquée dans un conflit régional.

Le pacte nucléaire entre l’Inde et les Émirats arabes unis comprend des dispositions sur la sécurité de l’énergie atomique et le déploiement de réacteurs, et semble bénéficier du soutien tacite de Tel-Aviv. Les médias israéliens n’ont pas tardé à le qualifier d’alliance tripartite entre Israël, l’Inde et les Émirats arabes unis. Shakil Ahmad, chroniqueur chevronné qui publie régulièrement dans les principaux journaux ourdou du Pakistan, déclare à The Cradle :

« En réalité, Israël souhaite voir se creuser un fossé entre les nations d’Asie occidentale afin de pouvoir poursuivre ses desseins néfastes. L’Inde collabore étroitement avec Israël à cette fin. C’est dans ce contexte qu’il faut considérer le récent accord de défense entre l’Inde et les Émirats arabes unis. Le seul objectif de cet accord est de semer la discorde entre les puissantes économies d’Asie occidentale afin qu’il n’y ait aucune résistance contre les desseins expansionnistes de Tel-Aviv. »

Concernant l’adhésion de la Turquie à l’accord entre l’Arabie saoudite et le Pakistan, Ahmad observe que Riyad avait des différends sectaires avec Téhéran, contrairement à Ankara, avec laquelle elle n’avait que des désaccords politiques, mais que les deux parties comprenaient désormais que leur division mutuelle ne servirait que les intérêts de leurs ennemis :

« Le Pakistan, l’Arabie saoudite et la Turquie apportent chacun une contribution unique. Le Pakistan peut tirer parti de sa profondeur stratégique, de ses capacités en matière de missiles et de sa force de dissuasion nucléaire, comme l’a démontré la guerre de quatre jours avec l’Inde. »

La montée en puissance de l’axe Riyad-Ankara-Islamabad

Un haut fonctionnaire du ministère pakistanais des Affaires étrangères confirme à The Cradle qu’Ankara a officiellement proposé une alliance militaire avec Riyad et Islamabad.

« Il pourrait s’agir d’une coopération temporaire et provisoire pour des objectifs et une portée limités », déclare le responsable, sans préciser la nature de ces « objectifs ».

Néanmoins, les autorités pakistanaises et turques ont indiqué que l’alliance allait de l’avant. Elles affirment que des opérations conjointes vont bientôt débuter dans le cadre d’un dispositif visant à apporter « la stabilité et la paix » en Asie occidentale.

Selon Ahmad, ce nouvel axe réunit les atouts fondamentaux des trois États : la profondeur stratégique et la dissuasion nucléaire du Pakistan, les vastes ressources financières de l’Arabie saoudite et l’armée conventionnelle éprouvée au combat et l’industrie de l’armement en pleine expansion de la Turquie.

Ce réalignement fait suite à l’opération Al-Aqsa Flood sans précédent menée par le Hamas en octobre 2023 et à la réponse brutale d’Israël ; les équations régionales ont radicalement changé. Les Émirats arabes unis et Tel-Aviv se sont retranchés dans des États défaillants ou fragmentés, de la Libye et du Soudan à l’Égypte et à la Somalie. Leur stratégie : exploiter la faiblesse des États pour étendre leur influence et normaliser leurs relations avec Israël.

En revanche, l’Arabie saoudite et la Turquie se sont alignées sur une doctrine différente, qui soutient des gouvernements centraux forts, capables de résister à Tel-Aviv et à ses partenaires du Golfe. Le renforcement des liens en matière de défense est au cœur de ce plan.

« L’Arabie saoudite et la Turquie n’étaient pas d’accord sur plusieurs questions historiques, politiques et géostratégiques, mais ces dernières années, leurs divergences se sont atténuées et elles ont commencé à converger sur les menaces communes pour leur sécurité découlant du soutien sans réserve des États-Unis aux atrocités commises par Israël et de ses bombardements injustifiés de l’Iran », explique Ahmad.

L’intensification de l’action militaire de Riyad

L’Arabie saoudite double la mise. Parallèlement à l’initiative Pakistan-Turquie, Riyad poursuit désormais une coopération militaire avec l’Égypte et la Somalie, en réponse directe aux manœuvres de pouvoir des Émirats arabes unis en Afrique et en mer Rouge.

Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud devrait finaliser un pacte de défense avec le royaume. Cet accord fait suite à l’annulation récente par la Somalie des accords portuaires et de sécurité avec les Émirats arabes unis, qu’elle accuse de porter atteinte à la souveraineté somalienne.

Les retombées ont été rapides, avec le retrait des Émirats arabes unis du théâtre yéménite à la suite des frappes aériennes saoudiennes contre les mandataires soutenus par les Émirats arabes unis et la position ouverte de Riyad contre la présence militaire perturbatrice d’Abou Dhabi. Le royaume est particulièrement irrité par les ouvertures d’Israël envers le Somaliland, qu’il considère comme faisant partie d’un plan plus large visant à déstabiliser la Corne de l’Afrique.

Mark Kinra, analyste géopolitique indien spécialisé dans l’Asie occidentale, explique à The Cradle que le revirement de Riyad est moins lié à ses frictions avec les Émirats arabes unis qu’au déclin de l’engagement de Washington dans la région.

« Le Pakistan a traditionnellement joué le rôle de principal garant de la sécurité de l’Arabie saoudite, et la position actuelle des États-Unis en Asie occidentale, ainsi que leur approche indifférente, ont conduit les deux nations à réévaluer et à ajuster leurs stratégies de défense. »

Kinra ajoute que cette alliance aura une influence sur les tensions entre les États-Unis et l’Iran ; d’une manière générale, les États-Unis ne seront plus les seuls garants de la sécurité en Asie occidentale. En outre, toute intervention militaire américaine en Iran exacerbera les tensions entre les Iraniens et les partenaires de l’alliance, en particulier s’ils apportent leur soutien aux États-Unis.

Réaction des Émirats arabes unis et de l’Inde

Les partenaires de Tel-Aviv observent la situation de près. Lorsque la nouvelle de la formation d’un bloc saoudi-pakistano-turc a été annoncée, le président émirati Mohammed ben Zayed (MbZ) a effectué une visite éclair en Inde. En quelques heures, les deux États ont signé un pacte de défense de grande envergure, qui ne concerne pas seulement le domaine militaire, mais aussi le gaz naturel liquéfié (GNL), le commerce, l’espace et l’énergie atomique.

La déclaration commune a fait des vagues à Islamabad. Elle comprenait une condamnation vague du « terrorisme transfrontalier », souvent utilisée par l’Inde pour dénigrer le Pakistan.

Tel Aviv a salué cet accord, que certains analystes ont même qualifié de formalisation d’un axe militaire Israël-Inde-EAU.

Kinra rejette l’idée selon laquelle le pacte entre les Émirats arabes unis et l’Inde rivalise avec l’alliance entre l’Arabie saoudite, le Pakistan et la Turquie en tant que partenariat stratégique plutôt que bloc militaire. Mais il note que l’élément de coopération nucléaire est important, surtout compte tenu de l’implication d’Israël.

La Turquie vise une profondeur stratégique

Pour Ankara, cette initiative trilatérale offre de multiples avantages. La Turquie et le Pakistan ont signé un important pacte de coopération en matière de défense en mars dernier, et la Turquie a depuis accéléré la conclusion d’accords de localisation de la défense avec l’Arabie saoudite. Un accord récent entre Saudi Arabian Military Industries (SAMI) et le fabricant turc de drones Baykar témoigne d’une intégration militaire plus profonde.

« La Turquie tirera sans aucun doute profit de l’accès aux ressources financières de l’Arabie saoudite, qui donneront également un coup de pouce au secteur militaire turc. De plus, l’influence de la Turquie continuera de croître en Asie occidentale et en Asie du Sud dans le cadre de cet accord », explique M. Kinra.

La Turquie considère cette alliance comme une réponse à l’agression incontrôlée de Tel-Aviv à Gaza, en Syrie et au Liban, et au refus de Washington de la contenir.

Cette alliance ne vise pas les Émirats arabes unis, mais reflète plutôt l’urgence commune des États musulmans de consolider leur pouvoir face à des menaces croissantes.

S’il reste à voir si l’axe Riyad-Ankara-Islamabad peut évoluer vers un contrepoids à long terme à Tel-Aviv et à ses alliés occidentaux, son émergence marque un net recul par rapport à des décennies de tactiques de division pour mieux régner.

The Cradle