Trump mise sur le bâton, les Européens sur la carotte. Mais tous veulent détacher Pékin de Moscou.

Evgueni Bersenev

Le Premier ministre britannique Keir Starmer est arrivé à Pékin pour une visite de quatre jours, rapporte l’agence Xinhua.

Ainsi, l’actuel occupant de la résidence officielle de Londres sur Downing Street (il s’agit d’ailleurs du premier voyage d’un dirigeant britannique en Chine depuis huit ans) a rejoint la liste des personnalités politiques mondiales qui se sont rendues en Chine au cours du premier mois de cette année et qui prévoient de le faire en février.

Le premier ministre canadien Mark Carney a ouvert la voie en janvier en se rendant dans ce pays du 14 au 17 janvier. Avant cela, les dirigeants canadiens ne s’y étaient pas rendus depuis près d’une décennie.

M. Carney s’est déclaré satisfait de son voyage et a annoncé le début d’une période de partenariat stratégique avec la RPC, l’expansion du commerce et des investissements mutuels.

Du 25 au 28 janvier, le Premier ministre finlandais Petteri Orpo était en visite à Pékin. Lors de leur rencontre, Xi Jinping a assuré que la Finlande n’était pas un rival pour la Chine, mais un partenaire.

D’autres visites de personnalités politiques étrangères en Chine sont également prévues en février. La venue du chancelier allemand Friedrich Merz a déjà été confirmée, et d’autres dirigeants occidentaux sont attendus, souligne la chaîne de télévision China Global Television Network (CGTN).

L’intensification des contacts entre les responsables politiques occidentaux et chinois, ainsi que les visites de dirigeants de différents pays à Pékin, montrent que de nombreux dirigeants mondiaux souhaitent éviter un scénario de confrontation, estime Maxim Chirkov, économiste et maître de conférences au département de politique économique de l’Université d’État de Moscou.

« En Occident, de nombreux politiciens voient clairement que la confrontation politique actuelle conduit à l’isolement économique de leurs pays, ce qu’ils souhaitent éviter.

De plus, nous assistons également à une confrontation économique entre les États-Unis et leurs partenaires occidentaux. Dans ces conditions, de nombreux responsables politiques européens sont contraints de privilégier la coopération plutôt que l’hostilité, et se tournent donc vers la Chine, qui est devenue la première économie mondiale.

« SP » : Autrement dit, ils élaborent de plus en plus leurs plans économiques extérieurs sans tenir compte des États-Unis ?

— Exactement. Les Européens et les Canadiens constatent que leur ancien partenaire commercial, politique et militaire principal, les États-Unis, mène désormais une politique différente, axée sur ses propres intérêts, et s’efforce de résoudre les problèmes de sa propre économie plutôt que ceux de l’ensemble du monde occidental.

L’Europe devra donc rétablir ses relations économiques avec ses anciens partenaires ou nouer des contacts étroits avec ceux avec lesquels elle n’avait pas suffisamment collaboré auparavant. Pour sortir de son isolement croissant, elle devra tôt ou tard revoir les sanctions précédemment imposées à d’autres pays. Il en va de même pour le Canada, dont les relations avec les États-Unis sont également tendues, comme on le sait.

SP : Que peuvent signifier pour la Russie ces visites fréquentes des dirigeants occidentaux en Chine ?

— Pour nous, c’est un signal positif. Le simple fait qu’ils souhaitent coopérer avec des pays avec lesquels leurs relations n’étaient pas au beau fixe il y a peu est pour nous un élément positif. De plus, les Européens constatent la croissance de l’économie russe, malgré les difficultés actuelles. Ils voient que notre commerce avec les pays amis augmente sensiblement. Cela les incite à chercher des moyens de rétablir les relations.

De plus, les Européens comprennent parfaitement que la Russie reste un fournisseur potentiel de ressources peu coûteuses, notamment énergétiques, sans lesquelles il leur est difficile de se développer. Bien sûr, les facteurs géopolitiques ne permettent pas encore de rétablir des relations économiques normales, mais un dialogue actif avec la Chine pourrait faciliter le rétablissement des relations avec la Russie.

Les visites de dirigeants occidentaux à Pékin témoignent d’un changement de politique à l’égard de la Chine : la politique du bâton de Trump est contrebalancée par la politique de la carotte des pays européens, estime Alexeï Maslov, directeur de l’Institut des pays d’Asie et d’Afrique de l’Université d’État Lomonosov de Moscou, professeur et docteur en sciences historiques.

« Les pays européens tentent actuellement très activement de se repositionner par rapport à la RPC et d’en faire une sorte d’alternative aux États-Unis. Il est extrêmement important pour les Européens que leurs entreprises (et de nombreux hommes d’affaires ainsi que plusieurs centaines d’entreprises européennes travaillent en Chine) ne soient pas inquiétées par les dirigeants chinois et bénéficient d’un traitement préférentiel.

De plus, il semble qu’il ait été décidé de faire de la Chine un partenaire stratégique plutôt qu’un ennemi. Il s’agit d’un changement important que Pékin cherchait à obtenir depuis longtemps. Les Européens veulent ainsi, dans une certaine mesure, donner une leçon à Trump en montrant qu’ils mènent une politique indépendante vis-à-vis de la Chine.

« SP » : Une telle activité diplomatique de la part des pays occidentaux peut-elle entraîner un certain réchauffement des relations avec la Russie, ou cela nous échappe-t-il ?

— Bien sûr, cela nous échappe, car il s’agit clairement d’une politique bilatérale en dehors de la Russie. En général, il existe une très forte concurrence pour le marché chinois, pour la Chine et ses relations politiques. Si auparavant, la ligne purement trumpienne prédominait, consistant, en gros, à éloigner la Chine de la Russie, notamment par des tarifs douaniers élevés sur les achats de pétrole brut russe, les Européens jouent désormais un peu différemment. Ils cherchent à s’entendre, comme on dit, à l’amiable.

Je rappelle que l’alliance entre la Russie et la Chine inquiète beaucoup les pays occidentaux. Bien sûr, les contacts politiques russo-chinois auront lieu et s’intensifieront, mais d’autres États proposeront à la Chine différentes alternatives : des livraisons de pétrole et de gaz, de marchandises, de produits agro-industriels. Les pays occidentaux proposeront leurs services. Ainsi, une grande partie pour la Chine a commencé.

« SP » : Les dirigeants occidentaux proposeront-ils à la Chine, lors de leurs visites, de faire pression sur la Russie pour qu’elle fasse des concessions dans le conflit en Ukraine ?

— Cela a déjà été fait à plusieurs reprises par les Britanniques, Macron et, bien sûr, les Américains. Tous ont essayé de faire en sorte que la Chine fasse pression sur la Russie. Mais Pékin a adopté une position assez mesurée, déclarant qu’il ne s’agissait pas d’un conflit militaire le concernant.

Comme la partie chinoise n’a pas été officiellement invitée à participer aux discussions sur la situation, mais qu’on tente seulement de l’utiliser comme levier, je pense que la Chine s’est sentie offensée par cette attitude et a pris ses distances par rapport à cette question.

C’est pourquoi la Chine ne cesse de réaffirmer que toutes les questions litigieuses doivent être résolues par la voie diplomatique et la négociation, et non par la voie militaire. Mais dans le même temps, la Chine ne s’immisce pas dans ces discussions.

Svpressa