Moon Of Alabama

Le président américain Donald Trump s’est mis dans une position qui rend une longue guerre contre l’Iran pratiquement inévitable.

Il y a environ deux jours, je pariais encore que Trump renoncerait à entrer en guerre avec l’Iran. Le renforcement militaire au Moyen-Orient était insuffisant pour mener une campagne aérienne de courte durée contre l’Iran sans valeur discernable.

Mais ces derniers jours, l’armée américaine a envoyé beaucoup plus de ravitailleurs en vol, des dizaines d’avions de chasse supplémentaires et, surtout, des éléments de commandement et de contrôle au Moyen-Orient. Cette force est suffisante pour mener une campagne aérienne de grande envergure qui pourrait durer au moins deux semaines. Une force de frappe supplémentaire est entrée en Méditerranée et sera positionnée à l’ouest d’Israël d’ici la fin de la semaine. Un deuxième groupe aéronaval est déployé dans la mer d’Oman.

Le déploiement d’une force aussi importante est extrêmement coûteux. La pression va rapidement s’intensifier pour qu’elle soit utilisée ou retirée.

Les dernières négociations entre les États-Unis et l’Iran se sont bien déroulées, mais n’ont abouti à aucun résultat. L’Iran a promis de revenir dans environ deux semaines avec un plan détaillé sur la manière de procéder :

« Nous sommes parvenus à un accord général sur un ensemble de principes directeurs, sur la base desquels nous allons désormais avancer et nous diriger vers la rédaction d’un accord potentiel », a déclaré le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi à la télévision d’État après des discussions avec l’envoyé spécial américain Steve Witkoff à Genève.

Les deux parties rédigeront et échangeront chacune un projet d’accord avant de fixer une date pour un troisième cycle de négociations, a-t-il déclaré, avertissant que la prochaine étape serait « plus difficile et plus détaillée ».

Deux semaines, c’est long, et l’horloge militaire tourne désormais plus vite que l’horloge diplomatique.

L’armée américaine aurait informé Trump qu’elle serait prête à frapper dès ce week-end :

De hauts responsables de la sécurité nationale ont déclaré au président Trump que l’armée était prête à lancer des frappes contre l’Iran dès samedi, mais le calendrier de toute action devrait s’étendre au-delà de ce week-end, ont déclaré des sources proches des discussions à CBS News.

M. Trump n’a pas encore pris de décision définitive quant à l’opportunité de frapper, ont déclaré ces responsables, qui se sont exprimés sous couvert d’anonymat pour discuter de questions nationales sensibles.

Avec les forces déployées et prêtes à frapper, Trump n’est plus en mesure d’éviter une guerre si Israël le souhaite. Si Netanyahoo venait à frapper l’Iran, les États-Unis devraient immédiatement intervenir pour atténuer les conséquences des représailles inévitables de l’Iran.

Le déploiement de pétroliers ravitailleurs au Moyen-Orient souligne la nécessité pour les États-Unis d’éviter de stationner des avions à portée des forces de missiles à courte portée de l’Iran. Les chasseurs et les bombardiers devront décoller de plus loin, faire le plein, effectuer leur mission sur l’Iran, refaire le plein et atterrir pour se réapprovisionner. Le nombre de sorties pouvant être générées par ce procédé ne représentera que la moitié de ce que serait une campagne aérienne « normale ».

Toute attaque commencera probablement par le tir d’une ou deux cents missiles de croisière. Ils seront suivis par des bombardiers furtifs qui tenteront de détruire les défenses aériennes iraniennes. Une fois cet objectif plus ou moins atteint, des vagues d’avions de combat lanceront des missiles à distance sûre pour frapper les éléments de commandement militaires et civils iraniens ainsi que les infrastructures en Iran.

L’Iran ripostera avec des vagues de drones et de missiles plus anciens. L’objectif sera d’épuiser les défenses antimissiles américaines. Au cours de la guerre de 12 jours de l’année dernière, il a fallu environ huit jours à l’Iran pour y parvenir. Par la suite, il a utilisé des missiles plus récents qui ont pu atteindre leurs cibles en Israël avec une précision inattendue.

L’Iran utilisera également ses missiles à courte portée pour détruire tout élément américain, qu’il soit terrestre, aérien ou maritime, se trouvant à sa portée. Les forces irrégulières alignées avec l’Iran au Liban, en Irak et au Yémen pourraient se joindre à la campagne.

L’Iran devrait bénéficier de l’aide des services de renseignement chinois et russes. Pendant la guerre en Ukraine, les États-Unis ont établi la norme selon laquelle la fourniture de renseignements à une partie belligérante ne suffit pas à faire de soi-même un combattant. Les renseignements fournis par les satellites chinois permettront à l’Iran d’avoir à tout moment une image claire des dispositions prises par ses ennemis.

L’Iran est toutefois sans aucun doute le plus faible dans ce combat. Il ne peut pas gagner une guerre contre un pays situé à plusieurs milliers de kilomètres de ses côtes. Les dégâts causés par une campagne aérienne américaine soutenue seront réels et très douloureux. La véritable menace n’est pas une campagne ponctuelle, mais une détérioration constante de l’État iranien si les États-Unis décident de mener une longue campagne d’usure contre lui, comme ils l’ont fait contre l’Irak entre les deux guerres du Golfe.

La seule façon d’empêcher cela est que l’Iran utilise le pouvoir économique que lui confère son contrôle du détroit d’Ormuz. Un blocus du détroit ferait grimper les prix mondiaux du pétrole au-delà de 100 dollars le baril. Avec des prix de l’énergie qui s’envolent et les dommages économiques collatéraux que cela entraînerait, les chances des républicains de remporter les élections de mi-mandat seraient réduites à néant.

Il est toutefois peu probable que Trump s’en soucie encore.

MOA

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