Certaines personnes affirment que les boycotts ne changent rien. Selon elles, personne ne remarquera l’absence de l’Irlande à l’Eurovision. Eh bien, le peuple irlandais le remarquera

Justine McCarthy

Le capitaine Boycott n’est pas le capitaine d’une équipe de football. Il n’est pas golfeur. Il n’a pas été invité à Washington pour la Saint-Patrick. Il ne chante pas et ne dévale pas les pistes enneigées à toute vitesse. Pourtant, son nom est affiché partout sur les panneaux publicitaires de la Ligue des nations de football, de l’Irish Open de golf, de la cérémonie du trèfle à la Maison Blanche, de l’Eurovision et des Jeux olympiques.

En tant que pays qui a inventé le verbe « boycotter », l’Irlande y est particulièrement attachée, mais l’omniprésence de ce mot menace d’en diluer la puissance. Boycotter, c’est ostraciser ; c’est un message conçu et transmis par le pouvoir du peuple.

Il y a tellement de raisons de boycotter de nos jours que ce slogan est devenu un fourre-tout pour tout rejeter, des avocats et des shampoings aux voitures Tesla et à des pays entiers. Au milieu de tout cela se trouve un marécage de contradictions.

Pourquoi, par exemple, le gouvernement estime-t-il normal que la chaîne publique boycotte le concours Eurovision de la chanson de cette année parce qu’Israël y participe, mais pas que la Fédération irlandaise de football (FAI), largement financée par l’État, boycotte ses matchs de la Ligue des nations contre Israël ?

« Nous nous concentrons désormais sur la paix au Moyen-Orient », a expliqué Micheál Martin en approuvant l’intention de la FAI de respecter le calendrier des matchs. Attendez. Ne nous concentrions-nous pas sur la paix lorsque RTÉ a annoncé deux mois après le début du soi-disant cessez-le-feu à Gaza qu’il serait « déraisonnable » de participer ou même de diffuser l’Eurovision ?

Alors que les dirigeants mondiaux s’entendent pour faire croire que les massacres à Gaza ont cessé afin que Donald Trump puisse poursuivre la construction de son Mar-a-Lago-on-the-Med, plus de 600 personnes ont trouvé la mort depuis le début du cessez-le-feu en octobre. Cela représente près d’un cinquième en moins de cinq mois du nombre total de personnes tuées en 30 ans de conflits en Irlande du Nord. Dans le même temps, Israël accélère l’annexion des terres palestiniennes en Cisjordanie afin, selon les termes de son ministre des Finances Bezalel Smotrich, « d’enterrer l’idée d’un État palestinien ». L’Irlande reconnaît officiellement l’État palestinien, mais son atermoiement sur le projet de loi sur les territoires occupés sape la crédibilité de cette position.

Lorsque les politiciens affirment que « le sport n’est pas politique » pour justifier la poursuite des matchs de football, ils tiennent un double discours. Le sport fait partie intégrante de la culture d’un pays, au même titre que la chanson, la danse et les contes. La culture a le pouvoir de remonter le moral des gens ou de le saper, de nous unir ou de nous diviser. Ces éléments font partie intégrante de la vie communautaire et, à ce titre, ils sont intrinsèquement politiques. Les tentatives visant à étouffer la conscience du sport ne sont que des manœuvres politiques dérisoires.

Si le sport était vraiment apolitique, pourquoi la Russie a-t-elle été, à juste titre, exclue des Jeux olympiques ? La FIFA l’a également exclue de la Coupe du monde quatre jours après l’invasion, après que la Pologne, la Suède et la République tchèque aient refusé de jouer contre l’équipe russe.

Pourtant, certains partisans de ces interdictions se sentiront libérés de tout principe et se rendront sur le terrain de golf de Trump pour profiter de l’Irish Open, malgré les menaces belliqueuses du président américain d’envahir le territoire européen du Groenland.

Le mois de septembre s’annonce torride, avec à la fois le golf et les premiers matchs de football au programme. Beaucoup d’entre nous détourneront peut-être les yeux de cette rencontre footballistique, horrifiés par le spectacle du respect accordé au drapeau et à l’hymne national d’un État accusé de génocide, de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité, mais serons-nous aussi dérangés par la Coupe du monde qui se déroule aux États-Unis ?

Les armes américaines ont facilité le massacre humain à Gaza. La Maison Blanche a ordonné l’enlèvement illégal de Nicolás Maduro au Venezuela, en violation du droit international, et les intimidations constantes de Trump à l’égard de Volodymyr Zelenskiy ont permis à Vladimir Poutine de feindre une volonté de paix tout en essayant de contraindre les Ukrainiens à se soumettre en bombardant leurs sources d’approvisionnement en énergie. Est-ce que tout cela pèsera sur notre conscience lorsque le Brésil entrera en scène cet été, que la bière sera fraîche et que l’arbitre sifflera le coup d’envoi dans le pays de la liberté ?

Certaines personnes affirment que les boycotts ne changent rien. Personne ne remarquera l’absence de l’Irlande à l’Eurovision à Vienne, disent-elles. Eh bien, le peuple irlandais le remarquera, tout comme les peuples des autres pays qui participent au boycott, à savoir l’Islande, l’Espagne, les Pays-Bas et la Slovénie. Tout comme le peuple palestinien, qui s’est si souvent senti abandonné.

Le refus d’Arundhati Roy d’assister au Festival du film de Berlin cette année a fait naître une vague de remords à travers les océans. L’auteure et militante devait assister à la première mondiale d’un film qu’elle a écrit, intitulé « L’ », mais elle s’est retirée lorsque le président du jury du festival, Wim Wenders, a publiquement déclaré que les artistes devaient rester en dehors de la politique. En quelques jours, 80 cinéastes, dont Tilda Swinton, Javier Bardem et Brian Cox, ont signé une lettre ouverte au festival condamnant son « silence » sur Gaza. C’est là toute la différence que peut faire le geste noble d’une personne indomptable.

Le Taoiseach se rendra à la Maison Blanche le mois prochain avec son bol de trèfles, résistant aux appels désormais annuels qui lui demandent de boycotter l’événement de la Saint-Patrick. Parfois, un Taoiseach doit faire ce qu’il doit faire pour continuer à recevoir des invitations après Trump. Alors que le boycott du Sinn Féin passera pratiquement inaperçu en dehors de Kildare Street et Stormont, Martin fera son purgatoire pour les âmes irlandaises aux côtés d’un menteur raciste, cupide et narcissique. Qui voudrait être à sa place ?

Le boycott n’est pas toujours la meilleure arme. Il peut être plus courageux pour un Taoiseach d’utiliser ses 15 minutes de gloire à la Warhol pour le bien commun. Malheureusement, Martin ne semble pas avoir compris cela lorsqu’il a annoncé qu’il renouvellerait son invitation à Trump pour qu’il se rende en Irlande et qu’il n’avait aucun problème avec le fait que cet europhobe s’adresse potentiellement à l’Oireachtas.

Si Trump se présente ici, il peut s’attendre à un accueil chaleureux – sous forme de protestations passionnées contre sa présence sur le sol irlandais. Et si le match de football contre Israël a lieu, la FAI devrait donner à chaque spectateur un drapeau palestinien à agiter dans le stade en leur demandant de scander « Palestine libre » pendant les 90 minutes.

Le pouvoir du peuple s’exprime de nombreuses façons. Le boycott n’est que l’une d’entre elles.

Irish Times