Les groupes de pression israéliens ont diffusé des citations trafiquées de la rapporteuse spéciale des Nations unies pour les droits de l’homme, Francesca Albanese, afin de la diffamer. Leur campagne désespérée témoigne de son travail et de la menace qu’elle représente en tenant Israël responsable de génocide.

Par Michael Lynk

Mark Twain et Winston Churchill auraient tous deux déclaré qu’un mensonge peut faire le tour du monde avant que la vérité n’ait eu le temps de s’habiller.

Le 7 février, Francesca Albanese, l’actuelle rapporteuse spéciale des Nations unies pour les droits humains en Palestine, a fait une brève présentation par vidéoconférence lors d’un forum médiatique organisé à Doha, au Qatar, par le réseau Al Jazeera. Elle faisait partie d’un panel, auquel participait également Fatou Bensouda, ancienne procureure de la Cour pénale internationale, qui s’est exprimée sur le rôle du droit international dans la lutte contre les violations graves des droits humains.

Dans son intervention, Mme Albanese a dénoncé avec virulence le génocide perpétré par Israël à Gaza depuis octobre 2023. Elle a notamment souligné que de nombreux États et entreprises occidentaux avaient non seulement armé Israël, mais lui avaient également apporté un soutien économique et diplomatique tout au long du génocide. Elle a également critiqué une grande partie des médias occidentaux pour avoir amplifié la rhétorique pro-apartheid et génocidaire d’Israël. Dans sa présentation, Mme Albanese a poursuivi en déclarant que :

« … si le droit international a été poignardé en plein cœur, il est également vrai que jamais auparavant la communauté internationale n’avait été confrontée aux défis auxquels nous sommes tous confrontés. Nous, qui ne contrôlons pas d’importants capitaux financiers, d’algorithmes et d’armes, nous voyons maintenant que nous, en tant qu’humanité, avons un ennemi commun . Et les libertés, le respect des libertés fondamentales, sont la dernière voie pacifique, la dernière boîte à outils pacifique dont nous disposons pour retrouver notre liberté. »

Ce qui s’est passé ensuite a déclenché une tempête médiatique, fondée entièrement sur des calomnies et des mensonges concernant des propos qu’elle n’avait jamais tenus.

L’avertissement d’Albanese selon lequel l’humanité est confrontée à un ennemi commun visait clairement le système international du capital financier, les grandes entreprises technologiques et les fabricants d’armes qui ont permis le génocide à Gaza. Elle a opposé ce système aux principes du droit international fondés sur les droits, qui visent à protéger et à renforcer nos libertés individuelles et collectives.

Le lendemain, une version trafiquée de la présentation d’Albanese a été publiée sur le site YouTube de UN Watch, une organisation privée notoire basée à Genève dont la raison d’être est d’attaquer l’examen minutieux par les Nations unies des nombreuses violations des droits humains commises dans le cadre de l’occupation israélienne du territoire palestinien. Dans la version tronquée d’UN Watch, Mme Albanese déclarait : « Au lieu d’arrêter Israël, la plupart des pays du monde l’ont armé, lui ont fourni des excuses politiques, un refuge politique, un soutien économique et financier. » La vidéo passe ensuite à : « Nous voyons maintenant que nous, en tant qu’humanité, avons un ennemi commun. » La vidéo modifiée laissait clairement entendre que Mme Albanese avait qualifié Israël d’« ennemi commun de l’humanité ».

Cette vidéo trafiquée par UN Watch s’est répandue comme une traînée de poudre dans le système politico-officiel du Nord global. Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a demandé la démission immédiate de Mme Albanese pour ses « propos scandaleux et répréhensibles qui ne visent pas le gouvernement israélien, dont les politiques peuvent être critiquées, mais Israël en tant que peuple et en tant que nation, ce qui est absolument inacceptable ».

Le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a renchéri en déclarant : « Mme Albanese a déjà commis de nombreuses erreurs par le passé. Je condamne ses récentes déclarations sur Israël. Elle ne peut pas conserver son poste. » Antonio Tajani, le ministre italien des Affaires étrangères, a déclaré que « son comportement, ses déclarations et ses initiatives ne sont pas appropriés pour le poste qu’elle occupe ». Des appels similaires ont été lancés par les ministres des Affaires étrangères de la Tchéquie et de l’Autriche.

Antonio Guterres, le secrétaire général des Nations unies, n’a pas pris la défense de Mme Albanese, même après la révélation que ses prétendus commentaires sur Israël avaient été falsifiés. Lors d’une conférence de presse au siège de l’ONU à New York le 12 février, Stéphane Dujarric, le porte-parole officiel du secrétaire général, a été interrogé sur l’appel du ministre français des Affaires étrangères en faveur de la démission de Mme Albanese. M. Dujarric a répondu laconiquement : « Nous ne sommes pas d’accord avec une grande partie de ce qu’elle dit. »

Après cette première vague de dénonciations, la société civile internationale a commencé à riposter. Mme Albanese, qui avait été élue par PassBlue comme l’une des personnalités de l’année 2024 des Nations unies, s’est référée à la transcription intégrale de son discours et a déclaré : « Je n’ai jamais, jamais, jamais dit qu’Israël était l’ennemi commun de l’humanité. » Elle a souligné la campagne d’attaques dont elle fait l’objet de la part d’organisations pro-israéliennes depuis la publication de son récent rapport complet aux Nations unies sur le génocide à Gaza et, dans un autre rapport, la désignation de grandes entreprises (dont Microsoft et Amazon) comme potentiellement complices des atrocités commises par Israël.

Le 13 février, Agnès Callamard, secrétaire générale d’Amnesty International, a publié une déclaration publique condamnant les cinq ministres européens des Affaires étrangères qui avaient réclamé la tête de Mme Albanese sur la base d’une « vidéo délibérément tronquée afin de déformer et de mal interpréter gravement ses messages ». Mme Callamard a ensuite opposé la virulence des attaques de ces ministres contre Mme Albanese à leur approche discrète du génocide israélien à Gaza :

« Si seulement ces ministres avaient été aussi virulents et fermes dans leur confrontation avec un État coupable de génocide, d’occupation illégale et d’apartheid qu’ils l’ont été dans leurs attaques contre une experte de l’ONU. Leur lâcheté et leur refus de demander des comptes à Israël contrastent fortement avec l’engagement sans faille de la rapporteuse spéciale à dire la vérité au pouvoir. »

Des déclarations de soutien fermes à Albanese ont également été publiées par Artists for Palestine (dont les plus de 100 signataires comprenaient les acteurs Mark Ruffalo et Javier Bardem, le cinéaste Spike Lee, la chanteuse pop britannique Annie Lennox, la lauréate du prix Nobel de littérature Annie Ernaux et la critique Judith Butler) et dans une lettre ouverte signée par 150 anciens ambassadeurs et diplomates européens et anciens fonctionnaires des Nations unies. Le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme a également défendu Albanese, se déclarant très préoccupé par la recrudescence des attaques personnelles, des menaces et de la désinformation à l’encontre des fonctionnaires de l’ONU et des experts indépendants en droits humains.

Les rapporteurs spéciaux des Nations unies sont des experts en droits humains non rémunérés, nommés par le Conseil des droits de l’homme pour un mandat de six ans afin de rendre compte publiquement des violations et des tendances en matière de droits humains dans le monde. L’ancien secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, a qualifié ce système d’experts en droits humains, connu sous le nom de « procédures spéciales », de « joyau » du système des droits humains des Nations unies. Le poste de rapporteur spécial pour les droits de l’homme dans les territoires palestiniens occupés est sans doute le plus difficile des quelque 60 mandats d’experts des droits de l’homme de l’ONU, compte tenu des attaques intenses auxquelles les rapporteurs ont récemment été confrontés de la part d’Israël, des États-Unis et d’une série d’organisations pro-israéliennes telles que UN Watch et NGO Monitor.

UN Watch, en particulier, sert de porte-parole à Israël pour justifier son occupation illégale et son génocide à Gaza. Tout en se présentant comme une organisation non gouvernementale de défense des droits de l’homme ayant un statut officiel auprès de l’ONU, UN Watch a pour principale mission de défendre ardemment Israël, invariablement dans un langage incendiaire, à travers une perspective néoconservatrice et likoudnik. Elle a toujours refusé de révéler l’identité de ses bailleurs de fonds, bien que des rapports indépendants aient désigné l’American Jewish Committee et la Newton and Rochelle Becker Foundation comme ses principales sources de financement. Les nombreuses cibles d’UN Watch – notamment les derniers rapporteurs spéciaux de l’ONU sur la Palestine, la Commission d’enquête indépendante de l’ONU sur la Palestine et Israël, Amnesty International, Human Rights Watch, l’UNRWA et les pays qui critiquent Israël – sont souvent qualifiées d’individus et d’organisations antisémites ou, de manière un peu plus charitable, de farouchement partiales à l’égard d’Israël.

Albanese a également été violemment attaquée par Israël. En 2024, celui-ci l’a déclarée persona non grata, lui interdisant de se rendre dans les territoires palestiniens occupés, en partie à cause de ses rapports à l’ONU concluant qu’Israël commettait un génocide à Gaza. En 2025, Israël a publié un rapport – largement inspiré de UN Watch – dans lequel il affirmait qu’elle était liée au terrorisme (parce qu’elle avait pris la parole lors d’événements organisés par l’organisation palestinienne de défense des droits humains Al-Haq) et parce qu’elle aurait diffusé une « rhétorique antisémite ». Et la semaine dernière, Israël a publié un tweet extraordinaire sur X, affirmant qu’elle était « le porte-parole du Hamas ». Cette dernière diffamation a été publiée malgré les nombreuses condamnations par Albanese des attaques du Hamas contre l’ , le 7 octobre 2023, comme des violations graves du droit international, car des civils israéliens ont été tués ou pris en otage.

Pour avoir eu le courage de dénoncer le génocide israélien et d’avertir les entreprises américaines que leurs ventes d’armes et de technologies de pointe à Israël pourraient les exposer à des poursuites pénales devant la Cour pénale internationale, la secrétaire d’État américaine Marco Rubio l’a officiellement sanctionnée en juillet 2025. Il a déclaré : « Nous ne tolérerons pas ces campagnes de guerre politique et économique, qui menacent nos intérêts nationaux et notre souveraineté. »

Les sanctions américaines contre une experte des droits humains de l’ONU sont sans précédent. Elles excluent essentiellement Albanese du système bancaire international. Les sanctions ont également saisi l’appartement qu’elle et son mari possèdent à Washington, l’ont empêchée de se faire rembourser ses frais médicaux par les compagnies d’assurance américaines et lui ont interdit de se rendre au siège des Nations unies à New York pour présenter ses rapports annuels. Bon nombre de ses collègues experts des droits de l’homme de l’ONU ont publiquement condamné ces sanctions, soulignant qu’elles violaient le droit international, notamment la Convention de 1946 sur les privilèges et immunités des Nations unies. Les experts des droits de l’homme ont ajouté :

« Le ciblage de la Rapporteuse spéciale ne peut être dissocié des crimes internationaux et des violations des droits humains flagrants commis à l’encontre des Palestiniens et des efforts de longue date visant à délégitimer ceux qui défendent leurs droits. »

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