Quelqu’un doit lui dire la vérité, sinon une grande partie du monde pourrait se transformer en une version à grande échelle de Gaza

Fintan O’Toole

Comment traiter un fou ? Pendant longtemps, la réponse était de le battre et de l’enchaîner dans un donjon. Mais au XVIIIe siècle, plus éclairé, les pionniers de la psychiatrie ont cherché des solutions plus humaines. L’une d’elles était ce qu’on appelait la « pieuse fraude ».

Les pieuses fraudes étaient, comme l’explique Victoria Shepherd dans son fascinant ouvrage A History of Delusions, « de petits mensonges innocents destinés à faire sortir une personne de son délire ». Dans le Paris révolutionnaire, Philippe Pinel, directeur de l’asile de Bicêtre, a développé cette méthode. « Il entrait en partie dans le délire dans l’espoir de ramener son patient à la réalité », écrit-elle.

Par exemple, pour aider un patient qui souffrait de la terreur d’être exécuté, Pinel a mis en scène un faux « procès » au cours duquel l’homme a été déclaré innocent et informé qu’il était libre de partir.

Plus tard, cette méthode a dû être adaptée aux délires de grandeur dans lesquels les patients s’imaginaient être Napoléon. Un certain Dr Leblond affirmait avoir guéri un capitaine de dragons : « C’est certainement une indignité de traiter l’empereur Napoléon de cette manière », déclara-t-il au médecin. Ces affreux valets m’ont ligoté, j’ai l’intention de les faire fusiller ». Ce à quoi Leblond répondit calmement : « Oui, vous êtes bien l’empereur Napoléon, mais Napoléon sur l’île de Sainte-Hélène ». En entendant ces mots, le fou se tut, puis se mit à répéter « Sainte-Hélène, Sainte-Hélène ». Il demanda ensuite à être détaché et tint sa promesse de rester calme jusqu’à ce qu’il soit libéré. »

Les États-Unis sont dirigés par un homme qui se prend pour l’empereur de tout ce qu’il surveille. Et la méthode adoptée par la plupart des dirigeants démocratiques pour traiter avec Donald Trump est la pieuse supercherie.

Ils ont suivi l’approche décrite par Shepherd : « Se contenter de présenter des arguments logiques ou même des preuves concluantes à une personne en proie à des délires ne suffit pas à ébranler ses convictions. Il peut être efficace d’accepter de se plier à la logique alternative du délire, au moins en partie. »

Ou peut-être pas. Le danger d’entrer en partie dans l’hallucination dans l’espoir de ramener le fou à la réalité est que cela peut avoir l’effet inverse : le fou pourrait simplement vous entraîner dans « la logique alternative du délire ». Il ne guérit pas et vous finissez par vous associer à la folie.

Trump n’est pas malade mental, mais il est fou au sens large du terme. Si vous entourez un narcissique de flagorneurs qui ne cessent de lui répéter qu’il est effectivement omnipotent, il finira par les croire. Trump, avec son étrange honnêteté, a déclaré au New York Times en janvier qu’il se considérait comme libre de toute contrainte, à l’exception de « ma propre moralité. Mon propre esprit. C’est la seule chose qui peut m’arrêter ».

Lorsque la seule chose qui peut vous arrêter est votre propre esprit déformé dans lequel vous apparaissez comme la plus grande personne qui ait jamais vécu, vous êtes fou. La santé mentale consiste à calibrer en permanence nos pulsions intérieures en fonction des limites imposées par la réalité extérieure. Lorsqu’il n’y a pas de contraintes, il n’y a plus de réalité.

Ainsi, nous savons qu’environ une semaine avant que les États-Unis et Israël ne déclenchent la guerre contre l’Iran le 28 février, un rapport du Conseil national du renseignement, qui rassemble les connaissances collectives des 18 agences de renseignement de Washington, indiquait que même une attaque militaire à grande échelle contre l’Iran aurait peu de chances de renverser son gouvernement théocratique.

C’est ce qu’on appelle la réalité : il n’existe aucun cas connu où une campagne de bombardements ait à elle seule renversé un régime profondément enraciné. Trump dispose d’une puissance aérienne terrifiante et écrasante. Il peut tuer un grand nombre de personnes, pulvériser des villes entières et plonger le Moyen-Orient dans la catastrophe. Ce qu’il ne peut pas faire, c’est gouverner l’Iran depuis 30 000 pieds au-dessus du sol. Il peut détruire à volonté, mais il ne peut pas imposer par la force un Iran « pacifié ».

Mais la folie, si elle n’est pas maîtrisée, s’étend à l’infini et au-delà. Ce qui avait commencé comme une intention de décapiter la République islamique et de remplacer ses dirigeants par un ayatollah plus docile s’est transformé en quelques jours en une exigence de « reddition inconditionnelle ». Ce qui avait commencé par une idée de ciblage spécifique s’est transformé en une annonce de Trump samedi : « En raison du mauvais comportement de l’Iran, des zones et des groupes de personnes qui n’étaient pas considérés comme des cibles jusqu’à présent sont sérieusement envisagés pour une destruction complète et une mort certaine. »

Et cela ne va faire qu’empirer à mesure que Trump se débarrasse des derniers vestiges de son inhibition. La mégalomanie se nourrit d’elle-même. Trump est un Napoléon atteint du complexe de Napoléon : il détient un immense pouvoir dans le monde réel, mais il a également l’illusion que ce pouvoir est illimité.

Plus il détruit, plus il croit en sa capacité à reconstruire les ruines à son image. Nous savons (car il nous l’a répété à maintes reprises) que l’image qu’il a en tête est celle d’un monde où tout est démoli et reconstruit avec la marque Trump apposée sur ses tours sans toit.

La plupart des dirigeants européens, y compris le nôtre, ont choisi de traiter cette pieuse imposture avec indulgence : ne pas affronter la folie, la suivre et essayer de la ramener vers la raison. Essayer de convaincre Trump que, oui, il est Napoléon, mais Napoléon à Sainte-Hélène – un empereur lié par les contraintes du droit international, de la rationalité et (que Dieu nous vienne en aide) de la moralité.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez est le seul dirigeant européen à comprendre la folie de persister dans cette pieuse supercherie. « Il est naïf de croire que les démocraties, ou le respect entre les nations peuvent naître des ruines, a-t-il déclaré la semaine dernière. Ou de penser que pratiquer une obéissance aveugle et servile est une forme de leadership. »

La seule forme de leadership qui ait une chance d’empêcher une grande partie du monde de se transformer en une version à grande échelle de Gaza est de soutenir sans équivoque la vérité exprimée par Sánchez. Suivre la logique d’une illusion meurtrière s’est déjà révélé être un échec désastreux. C’est ainsi que l’on s’enfonce davantage dans la folie.

Irish Times