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Un journaliste de CBS a déclaré dans un message désormais supprimé qu’un avion américain avait été « touché » mais avait atterri en Israël, tandis qu’un autre s’était écrasé dans l’ouest de l’Irak
Le CENTCOM américain a confirmé dans un communiqué publié le 13 mars la mort de quatre militaires dont l’avion ravitailleur s’était écrasé au-dessus de l’Irak la nuit précédente, après que la résistance irakienne eut annoncé que ses forces avaient abattu l’appareil.
« Vers 14 h 00 (heure de l’Est) le 12 mars, un avion ravitailleur américain de type KC-135 s’est écrasé dans l’ouest de l’Irak. La mort de quatre des six membres d’équipage à bord de l’appareil a été confirmée alors que les opérations de sauvetage se poursuivent », indique le communiqué.
« Les circonstances de l’incident font l’objet d’une enquête. Toutefois, la perte de l’appareil n’est pas due à des tirs ennemis ni à des tirs amis. L’identité des militaires ne sera pas divulguée avant 24 heures après que leurs proches auront été informés », a ajouté le CENTCOM.
Quelques heures plus tôt, la résistance irakienne avait publié un communiqué annonçant que ses défenses avaient abattu l’avion américain.
« Pour défendre la souveraineté de notre pays et son espace aérien, qui ont été violés par les avions des forces d’occupation [américaines], les combattants de la Résistance islamique en Irak ont abattu un avion KC-135 appartenant à l’occupation américaine à l’ouest de l’Irak à l’aide d’armes appropriées », a déclaré la coalition de la Résistance islamique en Irak (IRI).
Le quartier général central Khatam al-Anbiya des forces armées iraniennes a également publié un communiqué indiquant qu’un avion de ravitaillement américain avait été touché par des systèmes de défense aérienne dans l’ouest de l’Irak, provoquant son crash et la mort de son équipage.
La journaliste de CBS Jennifer Jacobs a déclaré sur les réseaux sociaux, avant la déclaration de la Résistance irakienne, qu’un KC-135 avait essuyé des tirs et avait été « touché », mais qu’il avait « atterri en Israël », tandis que l’autre, transportant un équipage de six personnes, s’était écrasé dans l’ouest de l’Irak.
Jacobs a ensuite supprimé le message qu’elle avait publié sur X.
La République islamique a continué à mener avec succès de violentes attaques de missiles balistiques contre Israël et les bases et installations américaines dans toute la région, y compris les infrastructures énergétiques et les pétroliers tentant de traverser le détroit d’Ormuz en violation des avertissements iraniens.
Des cibles telles que la base de la Cinquième Flotte américaine à Bahreïn ont été soumises à d’intenses bombardements iraniens depuis que Washington et Tel-Aviv ont lancé une guerre brutale contre l’Iran le 28 février.
Les bases américaines au Koweït et ailleurs dans le Golfe ont également été durement touchées. Des radars américains clés utilisés pour suivre les missiles balistiques ont été frappés.
Un vol d’évacuation médicale de l’armée américaine a transporté environ 19 militaires blessés d’Arabie saoudite vers une base américaine en Allemagne plus tôt dans la journée, selon CBS News.
Parmi eux se trouvaient deux soldats blessés lorsqu’un drone a explosé à côté de leur véhicule, précise le reportage.
Avec le crash de l’avion ravitailleur, le nombre de décès confirmés parmi les militaires américains pendant la guerre s’élève à 12.
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