Par Robert Inlakesh

Si Israël poursuit son invasion terrestre du Liban en lançant une offensive à grande échelle, il pourrait à un moment donné se retrouver à court de chars, ou tout au moins devoir commencer à en rationner l’utilisation.

Un « massacre de chars » israéliens, rappelant la guerre du Liban de 2006, se déroule actuellement dans le sud du Liban, le Hezbollah prenant l’armée d’invasion par surprise grâce à l’utilisation d’une gamme d’armes antichars et de drones.

Le 25 mars, le Hezbollah a déchaîné sa fureur contre les chars Merkava israéliens, annonçant avoir touché un total de 21 d’entre eux, en plus de 3 bulldozers D-9 et de 2 Humvees militarisés. Le lendemain, le groupe libanais a publié une série de vidéos illustrant certaines de ses opérations.

Pour mener à bien autant de frappes contre les véhicules blindés israéliens, le Hezbollah a traditionnellement utilisé divers types de munitions antichars guidées (ATGM). Il a notamment eu recours à des armes allant de différents types de systèmes antichars Kornet de fabrication russe au système Almas (diamant), une version iranienne issue de la rétro-ingénierie du Spike AGTM de fabrication israélienne, un missile à attaque par le haut particulièrement efficace.

Au cours de la guerre entre le Liban et Israël de 2024, le Hezbollah a annoncé avoir détruit un total de 59 chars israéliens entre fin septembre et le 27 novembre. Cette fois-ci, le Hezbollah a déjà affirmé en avoir frappé environ 70. On ignore combien de ces frappes ont endommagé ou détruit les chars, mais il suffit de dire qu’il s’agit d’une évolution significative.

Entre octobre 2023 et octobre 2024, les Brigades Qassam, la branche armée du Hamas, ont affirmé avoir mené 480 opérations visant des chars israéliens. Un rapport ultérieur du média israélien Maariv a cité des données selon lesquelles au moins 500 véhicules militaires de différents types avaient subi des dommages à Gaza. On ignore combien ont été totalement détruits, en raison de la censure militaire israélienne.

Cependant, même un char endommagé constitue un problème majeur, car sa réparation prend beaucoup de temps et le processus est souvent coûteux. La raison pour laquelle les chiffres provenant de Gaza sont importants est que, dans le cas des groupes de résistance palestiniens, ceux-ci ont principalement utilisé des armes telles que le lance-roquettes RPG à ogive tandem Yassin-105, puis, par la suite, ils ont été contraints d’utiliser des types de RPG moins sophistiqués. Le Hezbollah, en comparaison, dispose d’un arsenal d’armes antichars bien plus sophistiqué.

Un tournant décisif ?

Au cours de cette guerre, dans laquelle le Hezbollah est entré le 2 mars, invoquant les 15 400 violations du cessez-le-feu commises par Israël contre le pays et son refus de se retirer des territoires occupés, une nouvelle arme semble redéfinir les affrontements terrestres du groupe avec l’armée d’invasion israélienne. Il s’agit du drone FPV (vue à la première personne), équipé de charges explosives lourdes.

La vidéo publiée le 26 mars par les médias militaires du groupe libanais montrait l’un de ces drones FPV frappant directement un point faible d’un char Merkava israélien. Depuis le 25 mars, date à laquelle ces armes ont commencé à être utilisées pour combattre les véhicules militaires israéliens envahisseurs, elles ont été déployées régulièrement pour cibler leurs chars.

Les drones FPV utilisant la fibre optique sont notamment immunisés contre le brouillage électromagnétique, ce qui les rend extrêmement difficiles à abattre ; ils ont été largement utilisés dans la guerre entre l’Ukraine et la Russie. Bien qu’aucune statistique ne vienne étayer cette affirmation, le Wall Street Journal a récemment rapporté que les drones FPV sont responsables de la plupart des pertes sur le champ de bataille en Ukraine.

Quel que soit le nombre exact de victimes causées par ce drone dans la guerre entre l’Ukraine et la Russie, il est largement admis qu’il a changé la donne, s’imposant comme l’arme de choix contre divers types de chars et de véhicules blindés.

Un autre avantage du drone FPV, au-delà de son utilisation pour cibler les points faibles des véhicules militaires, réside dans le fait que les enregistrements peuvent également être récupérés comme preuve de ce qu’il a frappé. À Bagdad, il y a un peu plus d’une semaine, la Résistance islamique en Irak a utilisé deux drones FPV pour cibler une base militaire américaine, l’un filmant l’autre en train de frapper sa cible.

Dans le cadre d’une guerre contre Israël, qui est peut-être l’armée la plus connue au monde pour dissimuler la mort de ses soldats, cela peut s’avérer utile pour le Hezbollah, qui pourrait potentiellement utiliser ces images pour mettre l’armée israélienne dans l’embarras.

Si Israël poursuit son invasion terrestre du Liban en lançant une offensive à grande échelle, il pourrait à un moment donné se retrouver à court de chars, ou tout au moins devoir commencer à en rationner l’utilisation.

Robert Inlakesh est journaliste, écrivain et réalisateur de documentaires. Il s’intéresse particulièrement au Moyen-Orient, avec une spécialisation sur la Palestine. Il a rédigé cet article pour The Palestine Chronicle.

The Palestine Chronicle