Juan Cole

Trump aurait déclaré à ses collaborateurs qu’il souhaitait mettre fin à la guerre contre l’Iran d’ici quatre à six semaines et qu’il avait pris conscience que tenter de le rouvrir par la force prendrait bien plus de temps.

Après avoir affaibli les capacités militaires de l’Iran, Trump espère que la diplomatie permettra à l’avenir de rouvrir le détroit et que d’autres pays prendront la tête de ces négociations (!)

Si les vœux étaient des poissons, nous en aurions tous des tonneaux pleins.

Dans le même temps, le secrétaire d’État Marco Rubio a accordé une interview à Al Jazeera dans laquelle il a déclaré :

« Nous avons des objectifs très clairs que nous essayons d’atteindre ici. Ces objectifs sont la destruction de leur armée de l’air, qui a été réalisée ; la destruction de leur marine, qui a été largement réalisée ; [et] une réduction significative du nombre de lanceurs de missiles dont ils disposent, ce que nous sommes en bonne voie d’accomplir. »

On ne sait pas vraiment si Rubio est au courant des objectifs de guerre de Trump, et Trump lui-même semble tenir des propos visant à influencer le marché boursier et à permettre le délit d’initié pour lui-même et ses acolytes ; il est donc difficile de savoir quel crédit accorder à ces déclarations contradictoires. Dimanche, Trump fanfaronnait d’envahir l’Iran avec des troupes terrestres ou de détruire toutes ses centrales électriques et ses usines de dessalement. Or, lundi soir, il souhaite cesser les bombardements dans quelques semaines et se retirer.

Les trois objectifs de Rubio sont ridicules. L’Iran n’a jamais disposé d’une force aérienne ou d’une marine d’envergure. Et bien que le nombre de ses lanceurs de missiles balistiques ait été réduit, le pays semble toujours disposer d’un grand nombre de drones Shahed pouvant être lancés depuis l’arrière d’un camion Toyota ou depuis des emplacements souterrains, et l’Iran semble toujours en posséder beaucoup. Il dispose même encore de nombreux missiles, et en a lancé un lundi contre une raffinerie de pétrole israélienne à Haïfa. Il est probable qu’avec l’aide de la Chine et de la Russie, l’Iran sera en mesure de remplacer rapidement ces lanceurs, et il fabrique probablement des centaines de nouveaux drones par semaine alors même que la guerre s’éternise.

L’Iran n’a jamais eu de programme d’armes nucléaires et l’accord nucléaire de 2015, que Trump a détruit, garantissait que le programme civil d’enrichissement nucléaire de l’Iran ne pouvait pas être détourné à des fins militaires. Aucun des arguments justifiant la guerre n’a jamais eu de sens, et l’objectif semble désormais être de revenir au statu quo ante, de revenir au 27 février 2026. Mais c’est impossible.

Le problème politique pour Trump est que la stratégie de l’Iran consistant à prendre en otage le pétrole et le gaz mondiaux a fonctionné. Ces combustibles se caractérisent par une demande inélastique : les personnes qui se rendent au travail en voiture à essence ont besoin d’essence, qu’elle coûte 2,70 dollars le gallon, 4 dollars le gallon ou 7 dollars le gallon. Elles ne peuvent pas facilement passer à un autre carburant. Je veux dire, à terme, ils pourraient acheter une voiture électrique ou déménager plus près de leur lieu de travail, mais nous parlons ici de ce mois-ci et du mois prochain. Non seulement la demande est inélastique, mais l’offre l’est aussi.

Vous entendrez des commentateurs dire que les États-Unis disposent de leur propre pétrole. Ce n’est pas vrai. Les États-Unis consomment un peu plus de 20 millions de barils par jour de pétrole et d’autres combustibles liquides. Ils en produisent 13,6 millions de barils par jour.

Nous comblons la différence de près de 7 millions de barils par jour par des importations, principalement en provenance du Canada, mais aussi du Mexique, de l’Arabie saoudite, du Brésil, de l’Irak et de la Colombie.

Ainsi, bien que les États-Unis produisent peut-être plus de pétrole que tout autre pays, ils l’utilisent entièrement eux-mêmes, et même un peu plus. Ce n’est pas un producteur d’équilibre. L’Arabie saoudite est un producteur d’équilibre car elle peut produire beaucoup de pétrole qu’elle n’utilise pas et peut donc exporter beaucoup ou peu, ce qui a un impact considérable sur les prix. Les États-Unis ne peuvent pas faire cela. Et les exportations de l’Arabie saoudite ont été fortement réduites par le blocus de l’Iran. L’élasticité qui existe dans l’offre de pétrole provient des producteurs d’équilibre, et l’Arabie saoudite et le Koweït ne peuvent pas jouer ce rôle pour le moment. L’offre est donc inélastique à court et moyen terme.

Ainsi, le prix de l’essence et du diesel aux États-Unis augmente quand celui de tous les autres pays augmente, puisque les producteurs ont le choix des marchés sur lesquels vendre et qu’ils vendront au plus offrant. Contrairement aux mensonges colportés par les grandes compagnies pétrolières, les Américains ne sont pas autosuffisants en essence, et leur portefeuille va en prendre un coup avec la hausse des prix de l’énergie si cette guerre se poursuit.

La guerre a non seulement retiré du pétrole du marché (nous n’en recevrons plus d’Irak puisque ses champs sont désormais fermés), mais les frappes israéliennes et américaines sur l’Iran, ainsi que les frappes iraniennes sur les États arabes du Golfe, ont endommagé les installations pétrolières et gazières. Les Français estiment qu’un tiers de la capacité de raffinage du Golfe a été mise hors service en raison des dégâts subis par les installations. Laissez-moi vous expliquer une chose : le pétrole brut n’a aucune valeur. Il n’acquiert de la valeur que lorsqu’il est raffiné en produits tels que l’essence ou le diesel, qui peuvent alimenter des véhicules ou des centrales électriques.

Cette capacité de raffinage ne va pas se rétablir comme par miracle lorsque Trump mettra enfin un terme à cette guerre inutile. La reconstruction prendra du temps. Selon la durée de cette guerre ouverte, le prix du pétrole pourrait rester supérieur à 100 dollars le baril dans un avenir proche, ce qui réduirait la croissance du PIB de 0,3 % à 0,4 %. Les États-Unis affichaient déjà une croissance du PIB anémique, estimée à 0,7 % cette année, que les prix élevés du pétrole et du gaz pourraient réduire à néant. Nous pourrions même entrer en récession.

De plus, le risque de nouveaux dommages aux plateformes pétrolières, aux raffineries et aux terminaux est bien réel, et ce risque augmente chaque jour que la guerre se poursuit.

Les Américains n’en ont pas encore pleinement ressenti les conséquences, car les marchés disposent d’informations incomplètes ou accordent trop d’importance aux déclarations de Trump. Mais les acteurs du secteur s’inquiètent d’un baril de pétrole à 200 dollars (il était à environ 70 dollars avant la guerre) et craignent que ces prix élevés ne perdurent à l’avenir.

Du coup, alors que Trump commence à subir la pression de sa base MAGA au sujet des prix de l’essence, d’une guerre coûteuse à l’étranger et désormais de la perspective d’un engagement terrestre — du coup, Trump veut se retirer d’ici un mois et laisser l’Iran contrôler le détroit d’Ormuz jusqu’à ce que d’autres pays parviennent à convaincre Téhéran de renoncer à cette position !!

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