Mercredi, l’attente était à son comble, mais il n’a ni appelé à la fin de la guerre ni annoncé une invasion terrestre. En résumé : ce n’est pas encore fini.

Kelley Beaucar Vlahos

Mercredi, Washington était littéralement en effervescence, dans l’attente du discours que le président Donald Trump devait prononcer dans la soirée au sujet de l’Iran. Allait-il annoncer un cessez-le-feu ? Allait-il simplement déclarer la guerre terminée, se laver les mains de ce gâchis et laisser le détroit d’Ormuz aux mains du Golfe Persique et de l’Europe ? Et qu’en est-il d’une invasion terrestre à grande échelle ?

Il s’avère qu’il n’a rien fait de tout cela — à l’exception peut-être de la partie concernant le détroit, mais nous y reviendrons dans un instant.

Trump a prononcé un discours qui, selon l’analyste Dan DePetris, aurait dû être prononcé avant le lancement des attaques contre l’Iran le 28 février. Il a passé une grande partie de ces quelque 15 minutes à justifier les bombardements intensifs de Téhéran au cours des 30 derniers jours. « Le régime le plus violent et le plus brutal de la planète », a-t-il déclaré, « a poursuivi sa quête acharnée d’armes nucléaires et rejeté toute tentative d’accord ». Les États-Unis n’avaient pas le choix. « Nous les avons éliminés. Nous les avons tous éliminés pour que personne n’ose vraiment les arrêter. Et leur course à la bombe nucléaire, à une arme nucléaire, une arme nucléaire comme personne n’en a jamais vue auparavant, ils étaient à deux doigts de la réaliser. » Il a poursuivi :

« Nos objectifs sont très simples et clairs. Nous démantelons systématiquement la capacité du régime à menacer l’Amérique ou à projeter sa puissance au-delà de ses frontières. Cela signifie éliminer la marine iranienne, qui est désormais complètement détruite, porter un coup à leur armée de l’air et à leur programme de missiles à des niveaux jamais vus auparavant, et anéantir leur base industrielle de défense. Nous avons fait tout cela. Leur marine a disparu, leur armée de l’air a disparu. Leurs missiles sont pratiquement épuisés ou détruits. Prises dans leur ensemble, ces actions vont paralyser l’armée iranienne, anéantir sa capacité à soutenir des groupes terroristes mandataires et lui ôter la possibilité de fabriquer une bombe nucléaire. Nos forces armées ont été extraordinaires. Il n’y a jamais rien eu de tel. Sur le plan militaire, tout le monde en parle, et ce soir, je suis heureux de dire que ces objectifs stratégiques fondamentaux sont sur le point d’être atteints. »

La guerre est donc terminée, n’est-ce pas ? Faux. Selon Trump, l’armée américaine a « écrasé » l’Iran, mais ce n’est pas fini. « Au cours des deux à trois prochaines semaines, nous allons les ramener à l’âge de pierre, là où est leur place. En attendant, les discussions se poursuivent. » (Comme on dit sur les réseaux sociaux, dites-nous que l’Iran riposte sans nous dire que l’Iran riposte.)

Une fois de plus, Trump a fait remarquer à tort que, bien qu’il ne souhaite pas de changement de régime, « ils sont tous morts » et que « le nouveau groupe est moins radical et bien plus raisonnable ». Il a déclaré, dans son calendrier de « deux à trois semaines », « si, pendant cette période… s’il n’y a pas d’accord, nous allons frapper très fort et probablement simultanément chacune de leurs centrales électriques. Nous n’avons pas frappé leur pétrole, même si c’est la cible la plus facile de toutes, car cela ne leur laisserait pas la moindre chance de survie ou de reconstruction. Mais nous pourrions le frapper et il disparaîtrait. Et ils ne pourraient absolument rien y faire. »

L’Iran pourrait riposter en frappant plus durement les installations pétrolières et énergétiques de la région, mais le mentionner reviendrait à reconnaître haut et fort que les Iraniens sont toujours capables de se battre et qu’ils ne jouent pas selon nos règles. Au lieu de cela, il a déclaré qu’il ne fallait pas s’inquiéter de la hausse des prix de l’essence ni des pénuries de pétrole ; nous ne nous approvisionnons pas en pétrole dans le golfe Persique, et nous en importerons de toute façon davantage du Venezuela. Quant à l’ensemble du commerce mondial, qui englobe la quasi-totalité de nos chaînes d’approvisionnement actuelles, il est resté évasif quant à l’ouverture du détroit d’Ormuz par la force. Dans un revirement opportun, il a renvoyé la responsabilité de l’ouverture du détroit à tous les autres.

« Alors, à ces pays qui ne peuvent pas s’approvisionner en carburant, dont beaucoup ont refusé de participer à la décapitation de l’Iran. Nous avons dû le faire nous-mêmes. J’ai une suggestion. Premièrement, achetez du pétrole aux États-Unis d’Amérique. Nous en avons en abondance. Nous en avons tellement », a-t-il déclaré. « Et deuxièmement, faites preuve d’un courage tardif. Vous auriez dû le faire avant. Vous auriez dû le faire avec nous, comme nous vous l’avons demandé : allez au détroit, prenez-le, protégez-le, utilisez-le pour vous-mêmes. L’Iran a été pratiquement décimé. Le plus dur est fait, donc ça devrait être facile, et de toute façon, quand ce conflit sera terminé, le détroit s’ouvrira naturellement. »

En comparant la guerre de 30 jours à la durée de la guerre de Corée, de la guerre en Irak et de la Première Guerre mondiale, Trump a cherché un moyen de réprimander les Américains pour leur impatience, mais cela a en quelque sorte pris la forme d’une fanfaronnade, comme s’il pouvait détruire complètement un ennemi en beaucoup moins de temps. « (Le monde) n’en croit tout simplement pas ses yeux… devant le génie de l’armée américaine. »

Ce que le monde voit, c’est cet Iran « décimé » qui frappe sans relâche des cibles à travers le golfe Persique et en Israël, tout au long du discours, selon Al Jazeera. Le prix du pétrole est en hausse, les partenaires de la région réduisent leur consommation d’énergie et anticipent des pénuries alimentaires. Cela touchera les ménages américains, quoi qu’en dise Trump. La guerre n’est pas terminée, non pas parce qu’il le dit, mais parce que l’Iran n’a pas offert à Trump la victoire éclatante qu’il souhaite. Ce soir, il a clairement menacé d’une nouvelle escalade, mais celle-ci n’était pas aussi précise qu’une invasion terrestre annoncée. Il a pratiquement déclaré que le détroit n’en valait pas la peine.

Il n’a pas non plus « déclaré la victoire » unilatéralement pour sauver la face. Il n’a pas mentionné Israël une seule fois, mais on pouvait sentir son influence dans chaque ligne. Trump dit qu’il va « en finir » et « vite ». Une violence implacable et indéfinie. Quiconque s’attendait à plus que cela s’est retrouvé le dindon de la farce du 1er avril.

Kelley Beaucar Vlahos est rédactrice en chef de Responsible Statecraft.

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