Par Li Aixin

Les opérations de recherche et de sauvetage des pilotes américains d’un avion de chasse F-15E abattu au-dessus du sud de l’Iran, ainsi que l’impact de ces événements sur la guerre en Iran, ont captivé l’attention du monde entier ces deux derniers jours et continuent de le faire aujourd’hui.

Les deux membres d’équipage du F-15E abattu en Iran ont été retrouvés après un « violent échange de tirs », ont déclaré dimanche des responsables américains aux médias, le président Donald Trump ayant confirmé cette information sur sa plateforme Truth Social, selon l’agence de presse Xinhua. L’avion avait été abattu plus tôt dans la journée du 3 avril dans le sud de l’Iran. Un membre d’équipage avait été retrouvé plus tôt, tandis que les forces américaines et iraniennes étaient à la recherche du second, a rapporté Xinhua.

Le deuxième membre d’équipage américain porté disparu a été secouru par les forces américaines tôt dimanche matin, heure locale, ont rapporté les médias. Concernant l’opération de sauvetage, le président américain Donald Trump a confirmé sur Truth Social : « Sur mes instructions, l’armée américaine a envoyé des dizaines d’avions, armés des armes les plus meurtrières au monde, pour le récupérer. »

Alors que les forces américaines convergeaient vers l’aviateur abattu, un échange de tirs a éclaté, a déclaré un ancien haut responsable militaire informé de l’opération. Finalement, les États-Unis ont évacué l’officier lors d’une opération mobilisant des centaines de soldats des forces spéciales, a rapporté le New York Times.

Selon certaines sources citées par les médias, le deuxième aviateur a été exfiltré d’Iran. Trump a écrit dans son message que le militaire avait « subi des blessures, mais qu’il s’en sortira très bien ».

Le New York Times a rapporté que « des avions de sauvetage ont transporté l’aviateur blessé au Koweït pour qu’il y reçoive des soins médicaux ». Et Fox News a cité une source selon laquelle les blessures de l’aviateur seraient graves. Il reste dans la région pour y être soigné, ce qui suggère que son état ne s’est pas encore suffisamment stabilisé pour permettre une évacuation sur une longue distance.

De leur côté, les forces armées iraniennes ont annoncé dimanche avoir abattu trois appareils américains, un avion de transport militaire C-130 et deux hélicoptères Black Hawk, lors de l’opération américaine visant à secourir l’aviateur près d’Ispahan. Téhéran a déclaré que la mission américaine était un échec et a accusé les États-Unis d’avoir inventé un sauvetage réussi pour dissimuler ce qu’il a qualifié de « lourde défaite », a rapporté Turkiye Today.

Le porte-parole du quartier général central de Khatam al-Anbiya, le commandement militaire unifié de l’Iran, a déclaré que « des objets volants ennemis avaient été détruits » lors d’une opération conjointe impliquant les forces aérospatiales et terrestres du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), les Basij, l’armée et les commandos de la police.

« À la suite des manœuvres désespérées des États-Unis pour secourir le pilote de l’avion de chasse abattu et de l’entrée d’objets volants dans les régions centrales du pays, les objets volants ennemis ont été détruits et les États-Unis ont une nouvelle fois subi une défaite humiliante lors d’une opération conjointe », a déclaré dimanche le département des relations publiques du CGRI, selon la chaîne iranienne Press TV.

Auparavant, le président du Parlement iranien, Mohammad-Bagher Ghalibaf, avait écrit sur le réseau social X qu’« après avoir vaincu l’Iran 37 fois d’affilée », la guerre était passée d’un objectif de « changement de régime » à la recherche du pilote.

Les médias américains présentent une version différente des faits.

Le New York Times a rapporté que « l’opération impliquait l’atterrissage de plusieurs avions de transport en territoire ennemi. Deux des appareils (probablement des MC-130J) se sont retrouvés bloqués sur l’aérodrome avancé et trois autres avions ont dû venir récupérer les forces américaines désormais bloquées là-bas. Les appareils ont été détruits sur place afin qu’ils ne tombent pas entre les mains de l’ennemi. »

Un responsable américain a déclaré à NBC News que le sauvetage du deuxième membre d’équipage avait été rendu possible grâce à une manœuvre de diversion de la CIA. L’agence de renseignement a d’abord lancé une campagne de désinformation en Iran, affirmant que les forces américaines avaient déjà retrouvé le pilote vivant et qu’elles le transportaient par voie terrestre pour le faire sortir du pays, a précisé le responsable.

« Alors que les Iraniens étaient désorientés et ne savaient pas vraiment ce qui se passait », la CIA a recherché et retrouvé l’Américain dans une crevasse de montagne, a déclaré le responsable dans un communiqué.

Alors que les médias américains, de Fox News au New York Post, ont qualifié cette mission de réussie et d’audacieuse, des experts chinois soulignent que les victoires peuvent prendre différentes formes. Certaines sont nettes, décisives et incontestables ; d’autres sont chaotiques et coûteuses. Lors de cette opération de sauvetage, les États-Unis ont sauvé leur aviateur, tandis que l’Iran a mis en avant les lourdes pertes infligées aux appareils américains – pour les États-Unis, il s’agissait simplement d’une note de passage.

Ils ont également souligné qu’avec plusieurs avions américains déjà endommagés ou abattus dans le conflit avec l’Iran, cet incident ne devrait pas modifier la trajectoire globale de la guerre, alors que Washington continue de redoubler d’efforts pour récupérer ses coûts irrécupérables – et ce n’est pas une solution idéale pour les États-Unis.

Le F-15E Strike Eagle a été le premier avion de combat américain à s’écraser en Iran au cours de cette guerre de cinq semaines. Il aurait rapidement été suivi par un A-10 et peut-être deux hélicoptères Black Hawk, venant s’ajouter au bilan croissant des pertes d’avions américains.

Selon certaines informations, au début de la guerre en Iran, trois F-15 américains ont été abattus par erreur par les défenses aériennes koweïtiennes, dans ce que les États-Unis ont qualifié d’« incident apparent de tir ami ». Le 12 mars, un avion ravitailleur américain KC-135 s’est écrasé dans l’ouest de l’Irak, tuant les six membres d’équipage. L’Iran a également abattu plusieurs drones MQ-9 Reaper et détruit ou endommagé des avions de soutien au sol sur des bases américaines dans la région du Golfe, dont un E-3 Sentry. Le 19 mars, par exemple, un avion de chasse furtif américain F-35 a effectué un atterrissage d’urgence sur une base au Moyen-Orient après avoir effectué une mission de combat au-dessus de l’Iran. Des rapports indiquaient qu’il avait été endommagé par des tirs iraniens. La semaine dernière, une vidéo diffusée en ligne semblait montrer un F/A-18 Super Hornet de la marine américaine échappant de justesse à la destruction par un missile sol-air iranien.

Le Wall Street Journal a commenté vendredi que la destruction par l’Iran d’avions de combat américains constituait « la preuve la plus frappante à ce jour que, malgré d’énormes pertes militaires, Téhéran peut encore augmenter considérablement le coût de la poursuite du conflit pour les États-Unis et Israël ».

Ce point de vue est repris par CNN, qui a écrit que ces événements contredisent les affirmations de l’administration américaine « concernant sa domination totale des cieux au-dessus de l’Iran – ainsi que le vernis d’impénétrabilité qu’elle a tenté de construire au cours du mois dernier ».

Le point soulevé dans les reportages du WSJ et de CNN est le déclin de la dissuasion stratégique de l’armée américaine, a déclaré dimanche Wang Qiang, un spécialiste chinois des études sur la stratégie de sécurité nationale, au Global Times.

Pour Téhéran, le simple fait d’avoir survécu à ces coups durs sans effondrement du régime ni de la morale publique peut déjà être considéré comme une victoire stratégique. Pour les États-Unis, la puissance militaire américaine peine à produire des résultats stratégiques significatifs. C’est la situation la plus délicate à laquelle les États-Unis sont confrontés actuellement, a ajouté Wang.

Il semble que les États-Unis aient déployé des efforts considérables pour secourir le pilote, car si l’Iran capturait l’aviateur, cela donnerait une mauvaise image des États-Unis ; cependant, quelle que soit la partie qui retrouve le pilote, les États-Unis poursuivront très probablement leurs opérations terrestres prévues, a déclaré dimanche Shen Yi, professeur au département de politique internationale de l’université de Fudan, au Global Times.

Selon Shen, Washington ne montre aucun signe de retrait de la guerre. Au contraire, il intensifie ses déploiements militaires autour de l’Iran. Ayant investi des sommes colossales dans le conflit, la Maison Blanche est déterminée à aller de l’avant et à récupérer ses pertes. Après tout, les États-Unis avaient promis une victoire décisive. Au lieu de cela, les frappes ont rendu l’Iran plus uni contre les États-Unis, et désormais, le contrôle par Téhéran du détroit d’Ormuz complique la stratégie de sortie des États-Unis de la guerre en Iran.

Washington pourrait encore lancer des opérations terrestres, bien que pour les États-Unis, ce soit loin d’être une solution idéale, a déclaré Shen, ajoutant que la solution idéale est l’Initiative en cinq points de la Chine et du Pakistan pour le rétablissement de la paix et de la stabilité dans la région du Golfe et du Moyen-Orient.

Global Times