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Trump a franchi le point de non-retour

« Trump a tué le mondialisme néolibéral, exactement comme le souhaitait sa base. » Kenny Holston-Pool/Getty Images

B. Duncan Moench

L’Armageddon a été évité, au moins pour encore deux semaines. Pourtant, si les infrastructures civiles iraniennes restent intactes, l’ordre américain d’après-guerre ne s’en remettra jamais. Les dégâts ne sont pas principalement militaires, mais de réputation — un effondrement de la légitimité qui sous-tendait autrefois le leadership américain. De la même manière que, une fois que vous avez dit certaines choses à votre conjoint, il n’y a plus de retour en arrière, une fois que votre pays passe du statut de gendarme du monde à celui de l’équivalent du fou dans un bar qui menace de tirer sur quiconque le regarde de travers, il n’y a vraiment plus de retour en arrière.

Comme nous le rappelle Thomas Kuhn, les changements de paradigme sont une chose étrange. La transition d’un paradigme à l’autre est une affaire chaotique. Souvent, on ne sait pas clairement pendant des décennies, voire des siècles, à quoi ressemblera le nouveau paradigme. Il faudra probablement des années pour que cette réalité s’impose pleinement aux alliés occidentaux. Mais lorsque le gouvernement allemand commence à exiger de tous les hommes de moins de 45 ans qu’ils signalent aux autorités même les séjours de trois mois à l’étranger — au cas où ils seraient appelés pour un service militaire d’urgence —, c’est que quelque chose de grave se prépare. On pourrait en dire autant de la façon dont le gouvernement britannique a dû publier des déclarations affirmant qu’il ne laisserait pas les États-Unis — son ancien colonisateur et allié le plus proche — utiliser ses bases pour autre chose que des bombardements « défensifs ».

Il ne s’agit pas d’incidents isolés, mais d’indicateurs clairs que les alliés des États-Unis commencent à se prémunir contre eux. Que le président Trump fasse pleinement marche arrière ou qu’il mette finalement à exécution ses menaces de déchaîner « l’enfer » sur la République islamique d’Iran, la confiance dans la légitimité des États-Unis ne pourra se rétablir lorsque le dirigeant du soi-disant « monde libre » s’engage dans une nouvelle guerre de son choix, puis menace ouvertement qu’« une civilisation mourra ce soir ». Tout cela s’est produit moins de 24 heures après que le chef de l’exécutif démocratiquement élu du pays a publié un message sur les réseaux sociaux truffé de jurons, se moquant de la foi islamique et jouant de manière puérile avec l’idée d’une guerre sainte entre le christianisme et l’islam. Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ?

Il est vrai que le mouvement de la sensibilité regorge de crétins qui manient les mots à outrance, mais les mots, surtout ceux des dirigeants mondiaux, ont toujours leur importance. Jamais depuis 1945 un chef d’État occidental n’avait été aussi imprudent dans sa rhétorique publique sur les questions de guerre — ni aussi irréfléchi dans ses menaces de mort massive de populations civiles. Quelle que soit l’issue finale du comportement extravagant de Trump, la guerre choisie par les États-Unis et Israël est devenue une paix par nécessité pour les autres, non seulement pour les alliés américains du Golfe, mais aussi pour l’économie mondiale tout entière.

Les autres n’ont désormais d’autre choix que de réparer ce que Washington a brisé. Après tout, le monde reste totalement dépendant non seulement d’un approvisionnement régulier en combustibles fossiles, mais aussi de l’illusion que son hégémon nord-américain mérite de diriger pour une raison simple : il a, plus que tout autre empire mondial avant lui, poursuivi les intérêts de la « paix », de la « démocratie » et de l’« autonomie ». Voilà pour cette fable.

Une grande ironie de Trump et de son mouvement MAGA est qu’ils vénèrent des institutions et une dynamique économique centrée sur les États-Unis qu’ils ne comprennent absolument pas — et qu’ils détruisent donc à leur guise. MAGA vénère la suprématie américaine mais n’en a qu’une compréhension digne d’une bande dessinée quant à son origine et son fonctionnement. Ils connaissent les mythes américains, mais du FMI à la Banque mondiale en passant par la puissance de Wall Street soutenue par le dollar, ils semblent totalement indifférents à la manière dont leur pays projette sa force dans le monde réel.

Plus encore, ils ne semblent pas saisir que la puissance dure américaine a toujours été éclipsée par la puissance douce. Il est certes vrai que les États-Unis ont toujours fait passer leurs intérêts avant tout. Mais ils ont aussi mis en place des initiatives comme le plan Marshall, qui a grandement aidé à la reconstruction des alliés occidentaux au moment où ils en avaient besoin. Pour sa part, Franklin Roosevelt a, comme on le sait, interdit aux banquiers de participer aux négociations de Bretton Woods, établissant ainsi un système financier qui non seulement garantissait l’hégémonie financière américaine, mais assurait aussi la prospérité de la classe moyenne, non seulement en Amérique, mais dans une grande partie du monde occidental. Si l’on avance rapidement dans le temps, les ONG que Trump, Elon Musk et Peter Thiel détestent tant jouent en réalité un rôle clé dans la défense des intérêts américains à l’étranger. On peut dire ce qu’on veut des Clinton, des Obama et des Blair de ce monde. Au moins, ils comprenaient le fonctionnement de l’ordre libéral mondial et étaient suffisamment responsables pour ne pas risquer de le détruire simplement pour protéger leur ego.

Si, toutefois, vous êtes milliardaire et que tous vos amis sont des milliardaires qui considèrent le monde comme un jouet, peuplé de pions qui vous sont redevables simplement pour avoir honoré le monde de votre contribution unique, alors ce qui a précédé ne semble être rien de plus qu’une solution de fortune, qu’une douzaine de diplômés de Stanford peuvent corriger en quelques jours. Ce système, cependant, n’était pas fondé sur la seule force brute, mais sur les valeurs libérales classiques de l’équilibre des pouvoirs, de la retenue et de la légitimité civique. Ce sont précisément ces éléments que Trump et ses acolytes mettent aujourd’hui de côté avec désinvolture.

« Ayant prospéré grâce à la sécurité militaire assurée par les États-Unis pendant près de huit décennies, l’Europe et l’UE ne sont absolument pas prêtes à reprendre le flambeau du leadership occidental à la place de l’Amérique. »

Pour cette clique, cependant, la société, sans parler de l’ordre économique mondial soigneusement construit, sont des choses que l’on peut modifier à loisir, entre deux lancements de fusées vers Mars ou une partie de golf de 18 trous à Mar-a-Lago. Cette position, il va sans dire, est tout sauf conservatrice. Comme l’a fait valoir Joseph de Maistre, une nation est quelque chose « qui n’est pas plus le fruit de sa propre création qu’une langue ». Cette vision collectiviste du nationalisme ne pourrait être plus éloignée de celle de Trump. Le point de vue du président est celui d’un homme qui croit en « ma propre moralité. Mon propre esprit. C’est la seule chose qui puisse m’arrêter. » Ou encore Pete Hegseth, le « secrétaire à la Guerre » de Trump, qui se vante ouvertement que les États-Unis sont prêts à « négocier avec des bombes » jusqu’à ce que l’Iran conclue l’accord souhaité par la Maison Blanche.

Il n’y a pas de retour en arrière possible ; il n’y aura pas de retour à l’ère Obama. Nous vivons la plus grave crise militaire et le tournant civilisationnel le plus important depuis au moins la crise des missiles de Cuba. Une heure zéro qui, quoi qu’il arrive, ne se terminera pas bien, ni pour les États-Unis, ni pour l’ordre économique libéral dans son ensemble. Je ne parle pas seulement de réputation. Ayant prospéré grâce à la sécurité militaire assurée par les États-Unis pendant près de huit décennies, l’Europe et l’UE ne sont absolument pas prêtes à prendre le relais du leadership occidental à la place de l’Amérique. Elles sont encore en train de prendre conscience du fait que l’ensemble de leur structure sociale-démocrate a été financée en grande partie par la protection militaire gratuite fournie par les États-Unis. Ce qui va suivre sera chaotique, et personne en Occident n’est prêt à y faire face.

Concrètement, il s’avère que faire semblant de se soucier est en effet une forme de sollicitude. On peut reconnaître que le « droit international » est en réalité surtout une fiction. Mais il s’agit — à l’instar de la constitution immaculée du pays — d’une fiction mythologique qui permet à l’ordre libéral d’exister. Trump, cependant, ne comprend pas ce genre de nuance, considérant toutes les contraintes pesant sur la suprématie américaine comme des subtilités libérales inutiles. En vérité, cependant, il ne s’agit pas simplement des faux-semblants du libéralisme, ni même du néolibéralisme progressiste, mais plutôt de l’ensemble des faux-semblants de l’ordre libéral-démocratique américain — y compris l’ancien régime « conservateur » de William McKinley et Teddy Roosevelt que Trump imite pour s’attirer les applaudissements bon marché de ses fidèles partisans du MAGA.

Ce qui m’amène à une autre grande ironie. Trump a été élu pour contenir la Chine — et pourtant, il a créé la situation idéale pour que Pékin prouve la supériorité de son modèle de gouvernance. Contrairement à ses soi-disant adversaires libéraux et partisans du libre marché, prêts à s’effondrer en quelques semaines sans un approvisionnement constant en pétrole bon marché, la synthèse mercantiliste de la Chine s’est révélée incroyablement robuste. Bien que les experts proclament depuis 20 ans que la Chine va bientôt atteindre un tournant et que son modèle s’effondrera, c’est tout le contraire qui s’est avéré vrai.

La Chine semble être la seule grande puissance mondiale capable de faire face à une tempête économique telle que celle provoquée par la prise du détroit d’Ormuz par l’Iran. Cette guerre montre également que c’est le PCC, et non les États-Unis, qui est à la pointe de la puissance militaire, dont il avait correctement anticipé qu’elle ne se définirait pas par des missiles intercepteurs à 15 millions de dollars et des porte-avions à 14 milliards de dollars, mais par des drones à 20 000 dollars, domaine dans lequel la Chine se trouve justement spécialisée.

Alors que nous entrons dans le siècle chinois, Pékin n’aura pas non plus à vivre avec la honte d’avoir un chef de l’exécutif fou qui bombarde des centrales électriques civiles, des installations d’approvisionnement en eau, des ponts et des voies ferrées. Comme Michael Lind l’a récemment fait valoir dans ces pages, tant à long qu’à moyen terme, cette guerre ne fait que jouer directement en faveur de la Chine. Trump, cependant, l’a fait : il a tué le mondialisme néolibéral, exactement comme le souhaitait sa base. Les dommages collatéraux commencent seulement à se révéler.

B. Duncan Moench est écrivain et spécialiste de la culture politique américaine. Il rédige également le Substack « Producerist ».

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