Juan Cole

L’éminent journaliste de politique étrangère Colum Lynch a une exclusivité sur le site Devex, qui se consacre à l’actualité du développement économique et entretient des relations privilégiées avec l’Agence américaine pour le développement international (USAID).

M. Lynch a pris connaissance d’un mémo intitulé « Famine inévitable, des changements pourraient réduire mais pas arrêter les décès civils généralisés », rédigé par des experts en sécurité alimentaire de l’Agence américaine pour le développement international et du département d’État, qu’ils ont envoyé au secrétaire d’État Antony Blinken. Ces fonctionnaires américains ont donné au mémo un sous-titre accablant pour le gouvernement israélien du Premier ministre Benjamin Netanyahu : « Les défis administratifs imposés par Israël empêchent la livraison » de nourriture.

Deux choses sont donc affirmées :

1. La famine à Gaza est désormais inévitable et tuera de nombreux civils non combattants, même si l’aide alimentaire commence à arriver maintenant.
2. La responsabilité de cette famine d’enfants, de femmes et d’hommes non combattants incombe entièrement à Israël, qui fait obstacle à l’acheminement de l’aide alimentaire.

C’est tout ce qu’il faut savoir. Ces experts n’ont jamais vu une situation aussi grave.

Vidéo MSNBC : « ‘La mort par inanition est lente et cruelle’ : la famine devrait s’emparer de Gaza dans les semaines à venir »

M. Lynch cite le mémo, envoyé au début du mois :

« Des interventions adéquates dans les domaines de la santé, de la nutrition, de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène […], une cessation immédiate des hostilités et un accès humanitaire durable seront nécessaires. En l’absence de ces conditions, toutes les données disponibles indiquent que l’augmentation de l’insécurité alimentaire aiguë, de la malnutrition et des maladies entraînera une augmentation rapide des décès non liés à des traumatismes, en particulier chez les femmes, les enfants, les personnes âgées et les personnes handicapées ».

Il poursuit en disant que la

« La détérioration de la sécurité alimentaire et de la nutrition à Gaza est sans précédent dans l’histoire moderne, dépassant de manière exponentielle en six mois les déclins à long terme qui ont conduit aux deux seules autres déclarations de famine au 21ème siècle : La Somalie (2011) et le Sud-Soudan (2017) ».

L’Institut national de la santé a conclu que « durant la période 2010-2012, l’insécurité alimentaire extrême et la famine en Somalie ont été estimées responsables de 256 000 décès ». La population du pays était alors d’environ 12 millions d’habitants, soit 2,1 % de morts de faim. Si la famine qui s’annonce à Gaza était aussi grave que celle de la Somalie, on pourrait s’attendre à ce que 46 200 personnes meurent de faim, soit plus que le nombre de victimes des bombardements israéliens au cours des six derniers mois. Mais les experts de l’USAID et du département d’État affirment que la famine de Gaza dépasse celle de la Somalie. On peut donc s’attendre à un nombre encore plus élevé de morts pour cette cause.

La note de l’USAID et du département d’État est conforme à ce que le Programme alimentaire mondial évaluait mercredi dernier. Selon UN News, Gian Carlo Cirri, directeur du bureau de Genève du PAM, a déclaré lors d’une conférence de presse tenue mercredi à Gaza que « les gens meurent clairement de faim ». Cette catastrophe n’est donc pas à venir. C’est maintenant qu’elle se produit.

Cirri a déclaré : « Les gens ne peuvent même pas satisfaire leurs besoins alimentaires les plus élémentaires, ils ont épuisé toutes les stratégies de survie, comme manger du fourrage, mendier, vendre leurs biens pour acheter de la nourriture. Ils sont la plupart du temps démunis et il est clair que certains d’entre eux meurent de faim ».

Il a appelé à des livraisons massives de nourriture « dans un délai très court ». Il a ajouté,

« Nous avons évoqué la nécessité de reconstruire les moyens de subsistance, de s’attaquer aux causes profondes, etc. Mais dans l’immédiat, dès demain, nous devons vraiment augmenter de manière significative nos approvisionnements alimentaires. Cela signifie qu’il faut déployer une aide alimentaire massive et cohérente dans des conditions qui permettent au personnel et aux fournitures humanitaires de circuler librement et aux personnes touchées d’accéder à l’aide en toute sécurité.

Les experts en sécurité alimentaire, a fait remarquer M. Cirri, affirment que « nous nous rapprochons chaque jour un peu plus d’une situation de famine. La malnutrition chez les enfants s’étend. Nous estimons que 30 % des enfants de moins de deux ans souffrent de malnutrition aiguë ou d’émaciation et que 70 % de la population du nord est confrontée à une famine catastrophique ».

Le Cirr a ajouté : « Il existe des preuves raisonnables que les trois seuils de famine – insécurité alimentaire, malnutrition, mortalité – seront dépassés au cours des six prochaines semaines ».

Vidéo Reuters : « La bande de Gaza pourrait connaître la famine dans six semaines, selon le PAM | REUTERS »

Lynch, de Devex, a également pris connaissance d’une étude réalisée par l’USAID, qui conclut qu’Israël viole le droit international humanitaire et entrave l’acheminement de l’aide humanitaire financée par les États-Unis. Il n’est donc pas éligible à la fourniture d’armes offensives par les États-Unis.

Le 8 février, le président Joe Biden a publié une note sur la sécurité nationale demandant au secrétaire d’État Antony Blinken d’obtenir des garanties écrites de la part de tous les destinataires d’armes militaires américaines qu’ils respectent le droit humanitaire international et n’entravent pas l’acheminement de l’aide humanitaire. Soit le gouvernement israélien a refusé de fournir de telles assurances, soit l’USAID a conclu qu’elles ne valaient pas le papier sur lequel elles étaient imprimées.

Le document concluait que l’assassinat par Israël de plus de 32 000 personnes (à l’époque), dont le gouvernement américain estime que les deux tiers, soit 21 120 personnes, étaient des femmes et des enfants non combattants, pouvait constituer une violation du droit humanitaire international. Le bilan officiel des Nations unies, basé sur les statistiques du ministère de la santé de Gaza, s’élève à plus de 34 000 morts, mais ce chiffre est largement sous-estimé, étant donné que des milliers de personnes ont été tuées lorsque les avions de combat israéliens ont pris pour cible leurs immeubles d’habitation, et que leurs corps se trouvent sous les décombres, non retrouvés. Nombre d’entre elles sont probablement mortes d’une mort lente et atroce, piégées par des blocs de béton tombés au sol et assoiffées jusqu’à la mort. Après trois jours sans eau, l’insuffisance rénale s’installe généralement. Certains observateurs estiment que le nombre réel de morts pourrait être de 100 000, soit 4,5 % de la population d’avant-guerre. C’est à peu près le pourcentage de la population européenne non russe tuée par l’Allemagne nazie entre 1933 et 1945 (17 millions sur environ 400 millions).

Bien qu’Israël affirme avoir tué 10 000 membres des groupes paramilitaires du Hamas, des Brigades Qassam et d’autres groupes militants, ces affirmations ne peuvent être vérifiées et semblent peu probables. Il est probable qu’un grand nombre de ces 10 000 personnes étaient des personnes âgées, des garçons, des hommes civils sans lien avec le Hamas ou des membres civils du parti Hamas plutôt que des combattants des Brigades Qassam. Le droit humanitaire international n’autorise pas les militaires à réduire en miettes, depuis le ciel, des civils non armés qui ne représentent pas une menace immédiate, quelle que soit leur appartenance à un parti.

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