KYIV, Ukraine (AP) – L’armée russe a lancé un barrage de missiles contre des villes ukrainiennes, y compris la capitale Kiev, tôt lundi, frappant des cibles civiles dans ce qui pourrait être des représailles de Moscou pour le bombardement d’un pont clé reliant la Russie à son territoire annexé de Crimée.

Les premières frappes sur Kiev en quatre mois ont visé le centre de la ville et ont fait des morts et des blessés, a déclaré un porte-parole des services d’urgence à l’AP.

Des explosions ont été signalées dans le quartier Shevchenko de la ville, une vaste zone au centre de Kiev qui comprend la vieille ville historique ainsi que plusieurs bureaux gouvernementaux, a déclaré le maire Vitali Klitschko.

Lesia Vasylenko, membre du Parlement ukrainien, a publié sur Twitter une photo montrant qu’au moins une explosion s’est produite près du bâtiment principal de l’Université nationale de Kiev, dans le centre de la ville.

Après les premières frappes matinales à Kiev, d’autres fortes explosions ont été entendues plus tard dans la matinée, dans une intensification de l’attaque de la Russie qui pourrait signifier une escalade majeure dans la guerre.

Pendant ce temps, les journalistes de l’Associated Press dans le centre de la ville de Dnipro ont vu les corps de plusieurs personnes tuées sur un site industriel à la périphérie de la ville. Les fenêtres de la zone avaient été soufflées et du verre jonchait la rue.
Les médias ukrainiens ont également fait état d’explosions dans plusieurs autres localités, dont la ville de Lviv, dans l’ouest du pays, qui a servi de refuge à de nombreuses personnes fuyant les combats dans l’est, ainsi que Kharkiv, Ternopil, Khmelnytskyi, Zhytomyr et Kropyvnytskyi.

À Lviv, les infrastructures énergétiques ont été touchées, a déclaré le gouverneur régional Maksym Kozytskyi.

Les explosions ont été entendues par les journalistes de l’agence AP et semblent être le résultat de frappes de missiles.

Ces frappes multiples ont eu lieu quelques heures avant que le président russe Vladimir Poutine ne tienne une réunion avec son conseil de sécurité, alors que la guerre de Moscou en Ukraine approche de l’échéance de huit mois et que le Kremlin subit des revers humiliants sur le champ de bataille dans les zones qu’il tente d’annexer dans le cadre de la contre-offensive ukrainienne de ces dernières semaines.

Un jour plus tôt, M. Poutine avait qualifié l’attaque sur le pont de Kertch en Crimée d’acte terroriste perpétré par les services spéciaux ukrainiens. Lors d’une réunion dimanche avec le président du Comité d’enquête russe, M. Poutine a déclaré qu' »il ne fait aucun doute qu’il s’agissait d’un acte terroriste visant à détruire des infrastructures civiles d’importance critique. »