Et prétendre que c’est le cas nuit à la lutte contre la menace très réelle et croissante que représente l’antisémitisme.

Maximilian Hess, Chercheur au Foreign Policy Research Institute

L’antisémitisme est un fléau. Comme je m’en suis rendu compte à la suite de l’horrible attentat terroriste perpétré par le Hamas en Israël le 7 octobre, il est bien plus endémique que je n’étais prêt à l’accepter auparavant, bien que j’aie questionné et affronté cette haine toute ma vie en tant qu’enfant d’un couple juif américain et catholique allemand.

L’antisémitisme, sa prévalence, la honte et la culpabilité de l’Holocauste qui sont au cœur de la culture mémorielle de l’Allemagne ont façonné ma vie de manière indélébile.

Ma grand-mère, aujourd’hui décédée, n’a jamais reconnu avoir eu connaissance des crimes commis par l’Allemagne à l’encontre des Juifs d’Europe. Je ne la croyais pas, mais cela n’avait pas d’importance. Chaque fois que nous lui rendions visite, elle insistait toujours pour que mes frères et sœurs et moi-même visitions le cimetière juif, le plus ancien d’Europe, dans la ville de Worms, où elle a passé ses dernières années.

Mes parents se sont séparés lorsque j’étais jeune, mais ma mère nous racontait souvent l’histoire du baptême de mon frère aîné et de moi-même dans la même église catholique que celle où mon père était allé à l’école, parce que mon père athée voulait faire plaisir à sa mère dévote. Ce n’est qu’à l’âge adulte que j’ai appris de mon père que c’était en fait ma mère juive qui avait insisté sur ce point. Moins de 50 ans auparavant, les Juifs d’Europe avaient dépensé des fortunes pour acquérir de faux certificats de baptême afin d’échapper aux nazis. Ma mère, comme d’innombrables autres personnes, savait clairement que la résurgence de cette haine ancestrale constituait toujours une menace.

Aujourd’hui, cependant, il semble que le monde ait basculé. La lutte contre le fléau de l’antisémitisme est menacée par ceux qui refusent de critiquer les actions d’Israël dans la bande de Gaza parce qu’ils les assimilent à de l’antisémitisme.

Cela n’est nulle part plus clair que dans les réactions à un tweet désormais tristement célèbre du membre du Congrès Mike Collins, daté du 3 mars. Ce jour-là, un compte d’extrême droite ouvertement antisémite a publié un tweet laissant entendre que l’auteur d’un article du Washington Post, qui faisait référence de manière ironique à la construction des États-Unis sur des « terres volées », était juif. M. Collins a réagi en tweetant : « Je n’y ai jamais pensé ». À ce jour, Collins refuse de s’excuser – il a même accusé ses nombreux détracteurs de « se raccrocher à la paille ».

Cette saga a fait de Collins le deuxième membre de la délégation républicaine de Géorgie au Congrès, forte de neuf personnes, à s’être livré à un antisémitisme flagrant et à refuser de s’en excuser.

Une autre membre de la délégation, Marjorie Taylor Greene, s’était rendue tristement célèbre pour un post Facebook qu’elle avait publié en 2018, avant d’être élue, dans lequel elle laissait entendre que des « lasers spatiaux juifs » (bien qu’elle n’ait jamais utilisé ce terme précis) étaient à l’origine des incendies de forêt qui ont ravagé la Californie en 2018.

Les dirigeants du Parti républicain ont refusé de critiquer Mme Collins, et il y a longtemps qu’ils ont cessé de fuir Mme Greene pour l’accepter comme l’une des figures de proue du parti. Même Elise Stefanik, la troisième républicaine la plus haut placée à la Chambre des représentants, a refusé de réprimander Mme Collins ou Mme Greene, bien que ce soit son interrogation des présidents de l’université de Pennsylvanie (UPenn) et de Harvard sur leur réponse aux manifestations critiquant les actions d’Israël dans la bande de Gaza qui ait finalement conduit à leur démission.

Le silence de Mme Stefanik a peut-être quelque chose à voir avec le fait qu’elle a elle-même trempé dans la théorie du complot du « Grand Remplacement », tout comme Mme Greene – bien que cette dernière ait notamment prétendu que des « suprémacistes sionistes » étaient à l’origine d’un complot imaginaire visant à inonder l’Occident d’immigrés, ce qui est absurde et profondément antisémite. Et pourtant, aujourd’hui, Greene se présente comme « pro-israélienne ».

Beaucoup trop de personnes qui devraient être mieux informées se sont ralliées à ces arguments. La question du destin des présidents d’UPenn et d’Harvard a été beaucoup plus médiatisée que les commentaires de Collins ou les volte-face de Greene. L’un des membres du conseil d’administration de cette dernière, l’investisseur de fonds spéculatifs Bill Ackman, s’est publiquement réincarné dans l’effort pour faire tomber le président de Harvard, et a averti que son alma mater était en train de devenir antisémite. Il est toutefois resté silencieux en ce qui concerne l’antisémitisme de Collins et Greene.

Ce problème ne concerne pas seulement la vie politique, mais l’ensemble de la société. Certes, Kanye West a perdu son contrat d’un milliard de dollars avec Adidas en octobre 2022 à la suite d’une série de déclarations antisémites, mais il a été révélé depuis que l’entreprise était au courant de commentaires tout aussi troublants, bien que moins publics, depuis près d’une décennie. Et il reste une tête d’affiche mondiale à succès.

Elon Musk n’a lui aussi que brièvement dû faire face aux retombées d’une déclaration publique selon laquelle des « communautés juives » incitaient à la « haine dialectique contre les Blancs » en novembre dernier. La réponse de M. Musk, qui a déclaré que son tweet était « stupide », était loin de constituer des excuses, et pourtant, 12 jours plus tard, il était fêté lors d’une visite en Israël par nul autre que le Premier ministre Benjamin Netanyahou.

Aujourd’hui, nombre de ceux qui prétendent lutter contre l’antisémitisme semblent uniquement intéressés par la lutte contre l’antisionisme et la réduction au silence de toute critique à l’égard d’Israël.

Pour nombre des plus ardents défenseurs d’Israël, il n’y a pas de place dans le débat pour ceux qui critiquent les actions d’Israël, même pour ceux qui fondent leur critique sur leur propre identité juive. Cela n’est nulle part plus évident qu’en Allemagne, où les Juifs allemands, dont beaucoup sont Israéliens, représentent un pourcentage disproportionné des personnes détenues pour avoir protesté contre le va-t-en-guerre de Tel-Aviv.

Oui, certains ont laissé la réaction gratuite d’Israël au 7 octobre et son occupation de la Cisjordanie qui dure depuis des décennies obscurcir leur jugement et ont franchi la ligne de l’antisémitisme dans leur critique du sionisme. Et de nombreux antisémites authentiques ont pris le train en marche de la défense de la Palestine pour servir leurs propres intérêts.

Mais toute critique d’Israël, et en particulier toute critique de la manière dont Israël mène sa guerre contre le Hamas à Gaza, n’est pas de l’antisémitisme et la traiter comme telle nuit à la lutte urgente et cruciale contre la menace croissante que représente ce fléau ancestral.

La campagne de bombardement d’Israël et le nettoyage ethnique de Gaza pourraient en fin de compte entraîner la mort de tous les chefs militaires du Hamas. Le Hamas pourrait cesser d’exister en tant qu’organisation. Mais rien de tout cela ne résoudra le problème. Le Hamas a été créé dans les années 1980 et ne dirige la bande de Gaza que depuis 2007. La violence entre Israéliens et Palestiniens est bien antérieure à la formation du groupe.

Les attaques terroristes qui tuent de nombreux civils, les attaques qui traumatisent des sociétés entières engendrent naturellement un désir de vengeance – en tant que New-Yorkais qui a grandi au lendemain du 11 septembre, c’est un sentiment que je ne connais que trop bien. Et pourtant, je suis également bien conscient des conséquences destructrices et dévastatrices de ce désir de vengeance. Saddam Hussein était un tyran qui avait infligé d’immenses souffrances à son peuple et aux peuples de toute la région, mais il n’était en rien impliqué dans les attaques du 11 septembre contre les États-Unis. Pourtant, George W. Bush a utilisé le traumatisme et le désir de vengeance du peuple américain à la suite de ces attaques pour pousser le pays à envahir l’Irak. Cette invasion, et l’occupation qui s’en est suivie, ont coûté la vie à des centaines de milliers d’innocents, ont dévasté la région pendant des générations et ont donné naissance à ISIL (ISIS).

La violence engendre la violence.

« Plus jamais ça » doit signifier plus jamais ça, par qui que ce soit, contre qui que ce soit. Si cet appel n’est pas appliqué aux Palestiniens, il n’y aura jamais d’espoir réaliste que d’autres l’appliquent aux Juifs – surtout à une époque où tant d’antisémitisme est ignoré parce qu’il ne correspond pas à la dichotomie pro-Israël/pro-Palestine. La haine doit être combattue partout et sous toutes ses formes, y compris parmi ceux dont la lutte contre l’antisémitisme dépend de son rapport à Israël.

Al Jazeraa