Avec des titres à l’opacité verbale, la réaction au massacre de la farine a suscité un nouveau moment flagrant dans la facilitation par la presse occidentale de la poursuite du génocide israélien à Gaza.

Robin Andersen

Plus de 100 Palestiniens ont été tués et des centaines d’autres blessés le 29 février, lorsque des tireurs d’élite israéliens ont ouvert le feu sur des personnes qui s’approchaient d’un convoi de camions transportant de la farine dont on avait désespérément besoin. L’attaque a rapidement été surnommée le « massacre de la farine ».

Les médias d’entreprise ont rendu compte de l’événement de manière controversée et confuse, en s’embourbant dans des accusations et des détails contradictoires qui ont comblé le vide médiatique, alors même que les médias minimisaient les graves conditions de vie à Gaza créées par la famine provoquée par Israël. Avec des titres à l’opacité verbale, le massacre a été l’occasion d’un nouvel épisode flagrant de la facilitation par les médias de la poursuite du génocide israélien dans la bande de Gaza.

Gymnastique linguistique

Le jour du massacre, le New York Times (29/02/24) a publié cet artifice :

Alors que les Gazaouis affamés se pressent autour d’un convoi, un écrasement de corps, des coups de feu israéliens et un bilan meurtrier

Elle a été tournée en ridicule lorsqu’elle a glissé sur les plates-formes en ligne. Assal Rad (Twitter, 3/1/24), auteur et directeur de recherche au Conseil national irano-américain, a qualifié ce travail de « haïku pour éviter de dire qu’Israël massacre les Palestiniens qu’ils affament délibérément à Gaza ».

Un autre titre du Times (29/02/24) indiquait : « Les décès de Gazaouis affamés de nourriture suscitent de nouveaux appels au cessez-le-feu ». Nima Shirazi, co-animateur du podcast Citations Needed (Twitter, 3/1/24), a noté que « le New York Times ne peut tout simplement pas se résoudre à écrire des titres clairs lorsque des crimes de guerre israéliens sont impliqués ». Shirazi a proposé cette révision : « Israël massacre des gens affamés alors qu’il continue à commettre un génocide ».

Le professeur Jason Hickel (Twitter, 2/29/24), ainsi qu’Alan MacLeod de Mint Press (2/29/24), ont signalé l’utilisation du néologisme « décès liés à l’aide alimentaire » lorsqu’il est apparu dans un titre du Guardian (2/29/24) : « Biden Says Gaza Food Aid-Related Deaths Complicate Cease-Fire Talks » (Biden dit que les décès liés à l’aide alimentaire à Gaza compliquent les pourparlers sur le cessez-le-feu). MacLeod note que « la quasi-totalité des médias occidentaux prétendent ne pas savoir qui vient de perpétrer un massacre de plus de 100 civils affamés ».

Les médias n’ont pas informé le public américain des conditions horribles dans lesquelles vivent les civils affamés de Gaza.

La gymnastique linguistique – un fléau de longue date dans la couverture médiatique occidentale de la Palestine (FAIR.org, 8/22/23) – était si populaire dans les titres et les reportages que Caitlin Johnstone (Consortium News, 3/1/24) en a dressé une liste, ajoutant « incident chaotique » (CNN, 2/29/24) et « livraison d’aide chaotique devient mortelle » (Washington Post, 2/29/24) à ceux déjà mentionnés.

Sana Saeed, critique des médias pour Al Jazeera, a décodé ce dernier type de construction pour AJ+ (3/29/24), affirmant qu’un tel langage passif a été utilisé « constamment pour aseptiser la violence qu’un État puissant déchaîne contre les populations civiles ».

Alors que le génocide entre dans son sixième mois, les analystes des médias, les journalistes d’investigation et les utilisateurs des médias sociaux sont devenus habiles à reconnaître les contorsions pro-israéliennes et les modèles de langage qui justifient la guerre d’Israël contre Gaza. C’est devenu un aspect essentiel de la dénonciation du génocide israélien.

L’anarchie règne à Gaza

The Economist (29/02/24), sous le titre « A New Tragedy Shows Anarchy Rules in Gaza » (Une nouvelle tragédie montre que l’anarchie règne à Gaza) : A Shooting and Stampede Kill 122 and Injure Hundreds » (Une fusillade et une bousculade tuent 122 personnes et en blessent des centaines d’autres), s’est lancé dans la pire pirouette pro-israélienne, avec des reportages qui semblaient accuser les Palestiniens d’être responsables de leurs propres meurtres. Reprenant les directives de la presse israélienne, l’article affirme que les Palestiniens ont été tués en se « piétinant » les uns les autres dans leur propre « bousculade ».

L’article était rédigé en prose littéraire : « La mort s’est abattue sur une route côtière de Gaza », écrit le journaliste (qui n’était pas présent sur les lieux). Puis « une catastrophe s’est abattue sur un convoi d’aide », comme s’il s’agissait d’un simple coup de malchance.

Le journaliste fait alors une prédiction : « Comme pour de nombreux événements de la guerre entre Israël et le Hamas, les faits sont destinés à rester farouchement contestés ». Cette prédiction a toutes les chances de se réaliser, en particulier lorsque les grands médias se déchargent de leur responsabilité d’évaluer les affirmations.

Chronologie de l’évolution des démentis

De nombreux autres écrivains et journalistes ont documenté la série de déclarations vacillantes d’Israël qui contribuent à expliquer les contorsions de l’information. Le journaliste d’Al Jazeera Willem Marx (Twitter, 3/1/24) a établi une chronologie de la façon dont l’armée israélienne a modifié sa version des faits au cours de la journée.

Les FDI ont commencé par affirmer qu’il y avait eu des piétinements et des bousculades qui avaient entraîné des blessures autour du camion d’aide. Ensuite, des Palestiniens affamés avaient « menacé leurs soldats » ou « s’étaient montrés menaçants », de sorte que les FDI leur avaient tiré dessus. Plus tard dans la journée, les responsables israéliens ont affirmé qu’il y avait eu deux incidents distincts, l’un ayant donné lieu à des piétinements et l’autre à des tirs. À la fin de la journée, ils ont prétendu avoir seulement apporté leur soutien à un convoi humanitaire et qu’aucun coup de feu n’avait été tiré par l’armée.

Lorsque la BBC (3/1/24) a vérifié qu’une vidéo publiée par l’armée israélienne comportait quatre coupures inexpliquées et n’était donc pas valable, elle a continué à utiliser la voix passive, en titrant « Gazans Killed Around Aid Convoy » (Des habitants de Gaza tués autour d’un convoi humanitaire). Une phrase de l’article détaillé et confus cite le journaliste palestinien Mahmoud Awadeyah : « Les Israéliens ont délibérément tiré sur les hommes… Ils essayaient de s’approcher des camions qui transportaient la farine. Plus tôt, cependant, Awadeyah a été problématisé lorsqu’il a été identifié « comme un journaliste d’Al Mayadeen, une station d’information basée au Liban dont les émissions sont favorables aux groupes qui combattent Israël ».

Médias indépendants et internationaux

Si nous comparons les entreprises aux médias indépendants, dans lesquels les reportages sont basés sur des sources de terrain, des acteurs humanitaires et des travailleurs humanitaires, nous constatons que le contenu est très différent.

Le journaliste d’Al Jazeera Ismail al-Ghoul (29/02/24), qui se trouvait sur les lieux du massacre, a déclaré qu' »après avoir ouvert le feu, les chars israéliens ont avancé et écrasé de nombreux cadavres et blessés. C’est un massacre, en plus de la famine qui menace les citoyens de Gaza ».

Le personnel d’EuroMed (29/02/24) présent sur place a confirmé que l’armée israélienne avait tiré sur des Palestiniens affamés. Les conclusions d’EuroMed ont été résumées dans une vidéo diffusée par l’agence de presse palestinienne Quds News Network et mise en ligne par le Palestine Information Center (3/4/24).

Mondoweiss (3/4/24) a rapporté les détails du massacre à partir de témoignages. Un survivant a raconté comment un poste de contrôle israélien a « coupé la foule en deux », empêchant ceux qui étaient entrés dans le poste de contrôle de repasser du côté nord. Les soldats israéliens ont alors ouvert le feu sur la foule. Des observateurs internationaux ont rendu visite aux survivants blessés à l’hôpital al-Shifa’, « confirmant que la majorité des blessures des centaines de personnes blessées étaient dues à des tirs à balles réelles ».

Dans un contexte de famine

La presse alternative a également replacé le massacre dans le contexte de la famine qui s’aggrave rapidement à Gaza.

Le titre de l’Electronic Intifada (_29/02/24) était le suivant : « Des Palestiniens en quête d’aide alimentaire sont tués alors qu’Israël affame Gaza ». Le média a déclaré qu’une « famine artificielle s’est installée à Gaza, les gens ayant recours à la consommation de plantes sauvages à faible valeur nutritive et d’aliments pour animaux pour survivre ».

Le reportage de Middle East Eye (29/02/24) fait état des conditions désastreuses auxquelles les Palestiniens sont actuellement confrontés : « Une grande partie de la population de Gaza est au bord de la famine en raison du blocus israélien, selon l’ONU et d’autres organisations humanitaires.

Le jour du massacre, Democracy Now ! (29/02/24) a ouvert son émission avec une déclaration claire et le contexte pertinent : « Israël tue 104 Palestiniens qui attendaient de l’aide alimentaire alors qu’un expert de l’ONU accuse Israël d’affamer Gaza ». Son premier invité, le rapporteur spécial des Nations unies sur le droit à l’alimentation Michael Fakhri, a déclaré : « Chaque personne à Gaza a faim ». Il a accusé Israël du crime de guerre de famine intentionnelle. Il a souligné que la famine dans le contexte moderne est une catastrophe provoquée par l’homme :

À ce stade, les mots me manquent pour décrire l’horreur de ce qui se passe et l’ignominie des actions menées par Israël contre les civils palestiniens.

Common Dreams (3/3/24) a fait état de l’obstruction des convois d’aide par Israël et a cité l’UNICEF à propos de la mort d’enfants qui sont morts de faim et de déshydratation.

sont morts de faim et de déshydratation dans un hôpital du nord de Gaza alors que les forces israéliennes continuent d’entraver et d’attaquer les convois d’aide, alimentant le désespoir dans tout le territoire… Les gens sont affamés, épuisés et traumatisés. Beaucoup s’accrochent à la vie.

Le rapport conclut : « Ces morts tragiques et horribles sont le fait de l’homme, elles sont prévisibles et entièrement évitables ».

Dans les jours qui ont précédé le massacre, de nombreux médias ont fait état de la famine croissante qui menaçait Gaza. C’est ce matériel que les médias indépendants ont utilisé pour replacer le massacre dans son contexte.

Le New York Times, quant à lui, a placé le massacre dans un contexte totalement différent. Un article (3/2/24) intitulé « Disastrous Convey Was Part of New Israeli Effort for More Aid in Gaza » (Le désastreux convoyage faisait partie du nouvel effort israélien pour augmenter l’aide à Gaza) cite comme confirmation « des diplomates occidentaux, qui ont parlé sous couvert d’anonymat ». L’article indique que les groupes d’aide internationale ont « suspendu leurs opérations » en raison de « la montée de l’anarchie » et du refus d’Israël de « donner le feu vert aux camions d’aide ». Il blâme les habitants de Gaza affamés en affirmant que les convois d’aide ont été pillés soit par des « civils craignant la famine », soit par des « bandes organisées ».

Comment se fait-il que ce ne soit pas une plus grande histoire ?

Comme l’ont rapporté Common Dreams et Mondoweiss, le massacre de la farine n’était pas la première fois que les FDI tuaient des Palestiniens affamés, et ce ne serait pas la dernière. Comme l’a indiqué Mondoweiss (3/4/24), « en moins d’une semaine, Israël a commis plusieurs massacres : « En moins d’une semaine, Israël a commis plusieurs massacres contre les affamés. Le dimanche 3 mars, Israël a bombardé un convoi d’aide humanitaire, tuant sept personnes ».

Quds News Network (3/2/24) rapporte qu’Israël a de nouveau pris pour cible des civils affamés dans la rue Al Rasheed, dans le nord de Gaza, alors qu’ils attendaient une aide humanitaire. Et Quds (3/4/24) a rediffusé des images d’Al Jazeera qui capturent les moments où l’armée israélienne a ouvert le feu sur d’autres Gazaouis affamés, cette fois au rond-point Al Kuwait, alors qu’ils cherchaient de l’aide alimentaire.

Al Jazeera (3/6/24) continue de documenter les meurtres de Palestiniens qui cherchent désespérément de l’aide et qui sont la cible de tirs israéliens. Sur une vidéo plus longue, un porte-parole de Human Rights Watch déclare que ces attaques violent les décisions de la CIJ :

L’idée que ces personnes soient tuées alors qu’elles cherchent de maigres rations de nourriture est tout simplement épouvantable et rappelle la nécessité d’une action internationale immédiate pour empêcher d’autres atrocités de masse.

À la suite du reportage d’Al Jazeera, Assal Rad (Twitter, 3/6/24) a exprimé sa consternation :

Les attaques israéliennes contre les Palestiniens qui attendent ou tentent d’obtenir de l’aide se sont répétées cette semaine, et pourtant les médias n’en ont pas parlé depuis le massacre qui a fait plus de 100 morts. Israël attaque des civils qu’il affame délibérément. Comment se fait-il que ce ne soit pas un sujet plus important ?

Normaliser la famine et les massacres

Sana Saeed (Twitter, 3/4/24) observe :

Pour être clair : Tout comme Israël a normalisé l’attaque et la destruction des hôpitaux, ce qui a été accepté par la communauté internationale, Israël normalise maintenant le fait de tirer sur les gens qu’il affame et de les tuer alors qu’ils cherchent de la nourriture.

Les médias n’ont pas informé le public américain des conditions horribles dans lesquelles vivent les civils affamés de Gaza. Ils ont rendu les Palestiniens responsables de leur propre mort, couvrant l’armée israélienne dans son massacre. Ils ont en outre déshumanisé les Palestiniens en décrivant les personnes affamées comme des foules indisciplinées qui se piétinent les unes les autres.

Pour paraphraser Patrick Lawrence (Floutist, 11/16/23) sur la déformation du langage pour défendre la violence d’Israël contre les Palestiniens : Elle corrompt notre discours public, notre espace public et, en fin de compte, notre capacité à penser clairement. Cette corruption est aussi vitale que les bombes américaines pour le génocide israélien contre la Palestine : Sans ces distorsions verbales qui justifient, détournent, nient et consomment les espaces d’information des entreprises, le génocide ne pourrait pas être mené à bien.

Dr Robin Andersen est professeur de communication et d’études des médias à l’université Fordham. Elle dirige également le programme de maîtrise en communication publique et le programme d’études sur la paix et la justice.

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