Par Karin Leukefeld

Depuis une semaine, Karin Leukefeld, notre correspondante expérimentée et régulière dans ce qu’on appelle le « Proche-Orient », est de retour au Liban. À son arrivée, le 13 avril, elle a fait un tour de la ville avec Hamza, le chauffeur qui l’accompagne depuis de nombreuses années au Liban, et un collègue. C’était le deuxième jour de la fête orthodoxe de Pâques, un jour férié. Le « mercredi noir » venait de s’écouler de quelques jours à peine, et la population était encore sous le choc de l’attaque éclair menée par Israël en plein jour, au cours de laquelle plus de 300 personnes ont été tuées par Israël rien qu’à Beyrouth.

Entre-temps, le président américain Donald Trump a annoncé un cessez-le-feu pour le Liban. Il ne s’agit pas pour lui du Liban, mais de mener la guerre contre l’Iran, le cessez-le-feu actuel et d’éventuelles négociations avec l’Iran vers une issue qui lui soit favorable. L’Iran a notamment exigé, comme condition préalable à une solution, un cessez-le-feu régional et a expressément mentionné le Liban. Cependant, ce n’est pas un cessez-le-feu qui est entré en vigueur le 17 avril à minuit, heure locale au Liban, mais seulement une trêve de 10 (!) jours. Israël ne veut pas retirer ses troupes du sud du pays et les Libanais sont très sceptiques quant à savoir si Israël – comme en 2024 – rompra également cette trêve par de nouvelles attaques. (Voir à ce sujet la dernière information selon laquelle le président américain Donald Trump aurait contraint Israël à respecter cette trêve. NDLR.)

Néanmoins, dès le matin du 17 avril, des centaines de milliers de personnes déplacées par Israël, originaires de Tyr, Nabatieh, Sidon et des localités environnantes ainsi que de la plaine de la Bekaa, ont quitté leurs abris d’urgence pour aller voir ce qu’il restait de leurs appartements et maisons, de leurs champs et de leurs commerces. Les images diffusées par les médias internationaux montrent d’énormes ravages. Selon une étude du Conseil national libanais pour les études scientifiques (CNRS), Israël a détruit environ 1 081 bâtiments par jour au cours de cette nouvelle guerre au Liban depuis le 2 mars.

Mais ce n’est pas de cela dont traite le texte suivant, qui s’appuie sur le trajet de l’auteure à travers Beyrouth le 13 avril. Il s’agit des destructions causées par Israël le 8 avril au cœur des quartiers résidentiels de Beyrouth lors de son « attaque éclair ».

Lors du « mercredi noir », Israël a tué plus de 350 personnes à Beyrouth

Le week-end dernier s’est déroulé dans un calme apparent à Beyrouth. Les cliniques, les centres d’hébergement d’urgence, les organisations humanitaires et les Libanais eux-mêmes tentent de surmonter le choc du « mercredi noir » de la semaine dernière (8 avril 2026). Le bourdonnement des drones israéliens plane au-dessus de la ville, scrutant la vie de la population, ses déplacements, ses appels téléphoniques, ses conversations.

Ce type de surveillance permanente de la population d’un pays souverain est interdit par le droit international, mais Israël se moque du droit des autres. Les États partenaires d’Israël gardent le silence et assistent passivement à la situation. Le droit international et la Charte des Nations unies sont tout aussi peu respectés que la mission de paix de l’ONU au Sud-Liban, la FINUL. Trois soldats indonésiens de la FINUL ont été tués par l’armée israélienne. Plusieurs soldats de la FINUL originaires de France, du Ghana, d’Indonésie, du Népal et de Pologne ont été blessés. Si même les forces de maintien de la paix de l’ONU ne sont pas respectées par Israël, à quoi les Libanais peuvent-ils s’attendre ?  (Souligné par la rédaction.)

Mais revenons aux Libanais : « Nous avons tellement de problèmes que nous ne savons même pas par où commencer à nous inquiéter », dit une interlocutrice en tirant une longue bouffée sur sa cigarette. « Les gens fument trop », dit l’homme à côté d’elle. « Ils devraient arrêter. »

L’attaque éclair israélienne du 8 avril a eu lieu vers midi. Quelques heures auparavant, on avait appris que la guerre américano-israélienne contre l’Iran avait été suspendue pour un cessez-le-feu de deux semaines. La réponse israélienne a consisté à bombarder sans avertissement préalable 150 cibles dans de vastes régions du Liban ; rien que dans la capitale libanaise, Beyrouth, plus de 100 bombes ont frappé. L’armée israélienne a déclaré avoir détruit « plus de 100 centres de commandement et bases militaires du Hezbollah » lors de ces frappes éclair.

À Beyrouth, c’était l’heure du déjeuner lorsque les bombes ont frappé. Les familles étaient chez elles en train de déjeuner, les restaurants et les cafés étaient bondés, la circulation était dense dans les rues, et partout dans la ville, les gens vaquaient à leurs occupations.

À Manara
Sur la route côtière près de Manara, non loin du phare, c’est le Lamb House, restaurant et hôtel offrant la meilleure vue sur la mer, qui a été touché. À quelques centaines de mètres au-dessus du Lamb House, une maison a été touchée, abritant au rez-de-chaussée le restaurant très apprécié Hanis ainsi qu’un salon de coiffure. Les appartements situés au-dessus regardent les maisons d’en face avec leurs fenêtres vides. Le Lamb House, le restaurant Hanis et les maisons où ils se trouvaient offraient aux gens de quoi manger et se loger. Tout le quartier est résidentiel, sans aucune trace de centres de commandement militaires.

Selon les informations disponibles, les bâtiments auraient été détruits par des missiles télécommandés tirés depuis des navires de guerre israéliens stationnés au large des côtes libanaises.  Le restaurant Lamb House, situé au rez-de-chaussée, a été détruit directement depuis la mer ; le missile qui a frappé le restaurant Hanis a probablement percuté le bâtiment par le haut. L’entrée du restaurant Hanis est barrée par des rubans rouges et blancs. Quelqu’un a rassemblé les nombreuses plantes vertes devant la porte d’entrée.

À Mazraa
À Corniche al Mazraa, un quartier densément peuplé situé plus au sud, les bombes ont frappé un immeuble résidentiel de dix étages. Tous les bâtiments environnants sont inhabitables. Sur un parking situé dans la cour arrière, tous les véhicules ont brûlé ; certaines voitures ont été projetées en l’air par la force de l’explosion et ont atterri sur les décombres de l’immeuble détruit.

« 54 personnes ont été tuées ici », dit mon collègue. Il semblerait que tous les corps n’aient pas encore été retrouvés. Une pelleteuse déblaye les décombres et les déverse dans un camion ; partout, des ouvriers couverts de poussière s’affairent. Dans l’une des maisons gravement endommagées, on inspecte les murs et les plafonds ; dans un autre bâtiment, on recommence à ériger les premiers murs. Du côté de la rue principale, l’explosion a arraché une partie du mur extérieur inférieur. « Côté rue, il y a Rafai, la célèbre torréfaction », explique mon collègue en montrant l’enseigne orange vif. « À l’arrière, les employés étaient aux machines de torréfaction, ils ont tous été tués », poursuit-il. Dans la partie avant de la torréfaction, la salle de vente, des personnes ont survécu, blessées. « Israël affirme qu’il y avait une usine de drones du Hezbollah dans la cave », explique mon collègue. Mais comme tant d’autres fois auparavant, aucune usine de drones n’a été trouvée dans la cave de cet immeuble.

Une dame âgée aborde notre collègue et lui raconte que sa maison se trouve à quelques centaines de mètres de là, dans une rue latérale. Les fenêtres ont été brisées, mais sinon, tout va bien pour elle et sa famille. Elle est enseignante dans une école française et ne comprend pas pourquoi quelqu’un bombarderait des immeubles d’habitation en plein midi, sans raison ! Elle ne comprend pas non plus pourquoi il doit toujours y avoir la guerre au Liban. Elle a l’impression que les Libanais sont de mauvaises personnes, toujours en conflit les uns avec les autres. C’est Israël qui a bombardé la maison, intervient mon collègue. Oui, mais beaucoup de Libanais n’ont toujours voulu que la guerre. Bien sûr, pas tous, mais beaucoup aiment d’autres pays plus que le Liban, affirme-t-elle avec conviction. Puis elle s’excuse et prend congé. Elle doit rentrer chez elle.

À Tallet Khayat
Tallet Khayat, qui signifie « la colline du tailleur », est un quartier résidentiel chic situé à la périphérie du quartier de Verdun. Ici, un missile a frappé un immeuble de dix étages et a détruit les appartements jusqu’au dernier étage. On peut voir les armoires de tous les appartements ; sur l’une d’elles, une chemise verte est encore accrochée. Les appartements ont été séparés de la partie arrière de l’immeuble par le missile et se sont effondrés en un tas de décombres. On dit qu’un nombre indéterminé de résidents ont trouvé la mort sous les décombres. Sur les décombres, quelqu’un a accroché une affiche de l’ancien Premier ministre Rafik Hariri.

« Cela semble indiquer que cette région est principalement peuplée de musulmans sunnites », explique notre collègue. « Par ses bombardements aveugles visant toutes les composantes de la société libanaise, Israël tente de les monter les unes contre les autres. » Dans la nuit qui a suivi les attaques, trois occupants de la maison de Tallet Khayat ont pu être secourus depuis le dernier étage. Les deux femmes et l’homme ont pu descendre à l’aide d’une grue et avec l’aide des secouristes. Des témoins oculaires ont filmé la scène avec un téléphone portable et ont diffusé la vidéo sur les réseaux sociaux.

À Jnah
En partant de la « colline du tailleur » vers l’ouest, on passe devant l’hôpital Rafik Hariri pour rejoindre le quartier de Jnah. De là, la Méditerranée n’est plus très loin, il suffit de traverser une grande route. Mais la plage n’est pas accessible sans difficulté. La plage publique, où de nombreux déplacés du Sud-Liban s’étaient installés avec de simples tentes, a dû céder la place au luxueux Summerland Resort, un vaste complexe de plage et de restaurants réservé aux clients payants. Il appartient à la chaîne hôtelière Kempinski.

Les habitants de Jnah sont pauvres. Ce sont des ouvriers, des saisonniers agricoles, des agents d’entretien ou des aides dans des ateliers. Des Éthiopiens, des Soudanais, des Syriens et d’autres étrangers vivent ici dans des maisons modestes ; le quartier rappelle les camps de réfugiés palestiniens du pays. Les Libanais qui vivent ici habitaient, avant la guerre civile libanaise, à l’est de Beyrouth, où ils possédaient des terres agricoles ou travaillaient sur celles d’autres personnes.

À Jnah, deux maisons ont été détruites lors du « mercredi noir ». Sept personnes ont été tuées dans l’une d’elles ; l’autre maison était vide, car la propriétaire avait donné congé aux anciens occupants. C’est ce que raconte Hussan, un jeune homme de grande taille. Il observe attentivement la pelleteuse qui charge les décombres des maisons sur un camion. Les travaux de déblaiement ont été ordonnés par la municipalité, explique Hussan. Il ne va plus à l’école, mais travaille chez son oncle dans un atelier pour aider sa famille. Il habite à l’autre bout de Jnah, il ne connaissait personne dans ces maisons. « C’étaient des gens pauvres », ajoute le jeune homme. « Je ne comprends pas pourquoi ils ont été tués et leurs maisons détruites. Des femmes, des enfants. Je ne comprends pas comment on peut faire une chose pareille. »

Un jeune homme examine les décombres laissés par les bombardements de l’armée de l’air israélienne. Il range une pelle à sable pour enfants, un livre de coloriage et un Coran dans la sacoche latérale de sa moto. Il veut rapporter la pelle à son fils, dit-il. À la question de savoir s’il faisait partie de la famille, il répond par la négative et fait comprendre qu’il ne souhaite pas répondre à d’autres questions.

L’auteure et ses compagnons voient eux aussi ce qu’il reste des personnes qui vivaient autrefois ici : un Coran, un manuel d’étude du Coran, une moto détruite, un livre pour enfants. Dans un sac à moitié ouvert, une photo couleur défraîchie repose sur des vêtements. Elle montre un couple qui regarde fièrement l’objectif. À côté d’eux, Hassan Nasrallah est assis et sourit. Le président de longue date du Hezbollah connaissait la pauvreté. Il avait lui-même grandi en tant que réfugié à Karantina, un camp situé près du port de Beyrouth. En septembre 2024, Nasrallah a été tué lors d’un raid aérien massif mené par huit avions de combat israéliens à Haret Hreik, un quartier résidentiel au sud de Beyrouth.

Comme le rapporte l’hebdomadaire allemand DIE ZEIT, l’Allemagne vient d’autoriser à nouveau la livraison de matériel militaire à Israël…
Et comme on vient de l’annoncer, Israël semble avoir accepté – à contrecœur – « sur ordre de Donald Trump » – le cessez-le-feu de dix jours.

Global Bridge