M. K. BHADRAKUMAR

Le président russe Vladimir Poutine, grand lecteur d’ouvrages historiques, devrait connaître la célèbre citation attribuée au pasteur luthérien allemand Martin Niemöller, qui condamne indirectement la complicité des intellectuels et du clergé allemands après la montée au pouvoir des nazis et la purge progressive des cibles qu’ils s’étaient choisies —

« D’abord, ils sont venus chercher les communistes… Puis ils sont venus chercher les socialistes… Ensuite ils sont venus cherchersyndicalistes … Puis ils Juifs … Puis ils sont venus me chercher / Et il ne restait plus personne / Pour prendre ma défense. »

La Russie se trouve aujourd’hui confrontée à une situation similaire, alors que les États-Unis, sous la direction du président Donald Trump, ont pris le contrôle du Venezuela, pays possédant les plus grandes réserves de pétrole au monde, et se tournent désormais vers l’Iran, qui détient les troisièmes plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde — tout en « lorgnant » sur le pétrole russe comme un outil indispensable.

Au cours de l’année écoulée, Washington a modifié sa politique à l’égard du pétrole russe, en imposant d’abord des sanctions sur l’entrée du brut russe sur le marché mondial, puis en accordant des dérogations à ces mêmes sanctions.  

Il ne fait aucun doute que le retrait des Émirats arabes unis de l’OPEP et du cadre plus large de l’OPEP+ à compter du 1er mai porte la marque du président américain Donald Trump. S’il existait une sous-catégorie de nations dans le manuel diplomatique américain sous la rubrique « Nations rentières les plus favorisées », les Émirats arabes unis figureraient sans aucun doute en tête de liste — étant la plaque tournante du recyclage des pétrodollars.

Le moment choisi et la dimension régionale du retrait des Émirats arabes unis du cartel pétrolier se prêtent à diverses interprétations : une initiative visant à renforcer leur autonomie stratégique, un défi lancé à l’autorité de l’Arabie saoudite, une démonstration magistrale de sens des affaires, etc. Mais en réalité, les Émirats arabes unis se proposent à Washington comme un instrument utile pour influencer les prix de l’énergie et renforcer leur adhésion à la campagne de pression menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran.   

En termes simples, il s’agit d’un acte politique qui sape la discipline de l’OPEP+. Le Kremlin, qui n’a pas riposté à l’accaparement pétrolier américain au Venezuela et s’est montré jusqu’à présent largement passif, observant en silence la tentative brutale de Trump de prendre le contrôle des réserves de pétrole et de gaz de l’Iran, ne peut ignorer la quasi-certitude qu’au moment décisif, celui-ci tentera d’isoler la Russie et de la marginaliser dans la géopolitique du pétrole.

L’OPEP+ était une idée de Poutine, fondée sur ses liens avec le prince héritier saoudien Mohammad ben Salmane, visant à prévenir l’hégémonie américaine sur le marché mondial de l’énergie à la suite de la révolution du schiste et de l’émergence des États-Unis comme premier pays exportateur d’énergie au monde. (Voir mon article « Prêtez attention à l’effet papillon de l’accord pétrolier Poutine-Salmane à Hangzhou », Asia Times, 7 septembre 2026.)

Le Kremlin sait à quel point Washington peut se montrer agressif lorsqu’il s’agit de dominer le marché mondial du pétrole. Les États-Unis ont délibérément détruit les gazoducs Nord Stream, rompant ainsi les liens énergétiques florissants entre l’Europe et la Russie, puis ont remplacé la Russie en tant que principal fournisseur  d’énergie de l’Europe et  ont fait intervenir des compagnies pétrolières américaines pour engranger des profits exceptionnels.

En résumé, le retrait des Émirats arabes unis de l’OPEP signifie que les plaques tectoniques sont en train de bouger sur le marché mondial de l’énergie. L’OPEP+ va connaître un grave affaiblissement idéologique. Si les États-Unis ont remis l’OPEP à sa place en prenant le contrôle du Venezuela, ils ont depuis rendu l’OPEP+ dysfonctionnelle en brisant l’axe  saoudo-russe. Ce coup dur a isolé la Russie. Reste à voir combien de temps les Émirats arabes unis conserveront leur adhésion au BRICS et à l’OCS.

Contrairement à l’opinion dominante parmi la plupart des analystes, selon laquelle l’emprise des États-Unis sur les États du CCG s’affaiblirait après la guerre, c’est peut-être tout le contraire qui se produit. Washington a laissé entendre que d’autres pays du CCG, comme les Émirats arabes unis, l’avaient également contacté pour conclure des accords de swap de devises.

Par ailleurs, Axios a rapporté que le CENTCOM a préparé un plan pour « une vague de frappes de courte durée » contre l’Iran. Les États-Unis ont acheminé vers les bases du CCG une grande quantité de matériel spécifiquement nécessaire pour mener des opérations terrestres en Iran. Selon des informations israéliennes, deux cargos et plusieurs avions transportant 6 500 tonnes de matériel militaire en provenance des États-Unis, dont des milliers de munitions et des véhicules utilitaires blindés légers, sont arrivés en Israël jeudi.  

Mais l’Iran n’a pas l’intention de capituler. Dans la déclaration publiée jeudi, le Guide suprême Mojtaba Khamenei a catégoriquement exclu toute relation de nature transactionnelle avec les États-Unis. Il a souligné que l’idéologie de la résistance serait au cœur de la politique étrangère iranienne. Mojtaba a qualifié les capacités technologiques modernes développées par l’Iran, qui constituent l’héritage de son père, l’ayatollah Ali Khamenei — en particulier dans les domaines de la nanotechnologie, de la biotechnologie, du nucléaire et des technologies balistiques — de « capital national »  du pays.  

Dans ce contexte tumultueux, les deux communiqués du Kremlin concernant la rencontre de Poutine avec le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi, en visite lundi, et son appel téléphonique au président Trump mardi peuvent être considérés comme une marque de solidarité de la Russie envers l’Iran. ( ici et ici)

Il est clair que les événements de la semaine dernière ont mis en évidence la bonne entente entre les nouveaux dirigeants de Téhéran, menés par Mojtaba, et le Kremlin. Poutine a révélé qu’il était en contact avec Mojtaba et qu’ils étaient sur la même longueur d’onde quant à leur intention de « maintenir nos relations stratégiques ».

De même, la présence de l’amiral Igor Kostyukov, chef du GRU, lors de la rencontre entre Poutine et Aragchi a souligné que Moscou soutient la politique étrangère indépendante de l’Iran en tant que puissance régionale. Cela dit, la mesure dans laquelle cela se traduira par une aide concrète reste pour l’instant une question de conjecture.

À la suite de la rencontre de lundi, Poutine a téléphoné à Trump dès le lendemain. Au cours d’un échange « mené dans un esprit amical, franc et professionnel », Poutine a averti Trump que « si les États-Unis et Israël reprenaient leurs actions militaires, cela entraînerait inévitablement des conséquences extrêmement néfastes non seulement pour l’Iran et ses voisins, mais aussi pour l’ensemble de la communauté internationale ». Poutine a en outre souligné qu’« une opération terrestre sur le territoire iranien serait particulièrement inacceptable et dangereuse ».

Dans l’ensemble, la situation autour de l’Iran n’est plus une simple opposition binaire entre Washington et Téhéran. En effet, la Russie a les moyens d’empêcher que l’Iran ne soit ramené à l’âge de pierre : elle est la première puissance nucléaire mondiale, membre du Conseil de sécurité disposant d’un droit de veto, une superpuissance énergétique dotée d’une puissance militaire considérable, etc. Mais Trump ne se laissera probablement pas dissuader. Il reste obsédé par l’idée de prendre le contrôle des réserves pétrolières iraniennes.

Tous les regards sont tournés vers la machine de guerre américano-israélienne. L’amiral Brad Cooper, chef du CENTCOM, est arrivé dans la région pour rencontrer les troupes à bord de l’USS Tripoli, un navire d’assaut stationné dans la mer d’Oman. Cooper est arrivé après avoir briefé Trump jeudi sur les différentes options militaires de Washington contre l’Iran. Les groupes aéronavals américains sont désormais enfin en position, ravitaillés et prêts pour la prochaine phase. Du point de vue américain, le cessez-le-feu a rempli son rôle.

Indian Punchline