Larry C Johnson

Avant d’aborder le thème principal de cet article, précisons que la dépouille de l’ancien Guide suprême de l’Iran, Ali Khamenei, assassiné le 28 février sur ordre israélo-américain, a été rapatriée à Téhéran. Ce transfert marque le début d’une semaine de commémorations, avec des cérémonies d’adieu qui se dérouleront dans plusieurs villes d’Iran avant de conclure par l’inhumation à Mashhad le 9 juillet. Des représentants de plus de 100 pays y assisteront, notamment la Russie, la Chine et l’Inde.

Laura Loomer appelle Israël à attaquer ce rassemblement et à assassiner, entre autres, le nouvel ayatollah. Elle ne semble pas comprendre qu’une telle attaque entraînerait probablement des représailles contre Israël qui menaceraient la survie même de cette nation. Même si Israël a déjà lancé des attaques imprudentes par le passé, je ne pense pas que Bibi et ses généraux soient à ce point fous.

La véritable actualité se situe sur le front pétrolier. Je tiens à rappeler ce que le président Donald Trump a déclaré lors du sommet du G7 en juin 2026 au sujet des réserves mondiales de pétrole :

“Il ne nous reste plus qu’environ quatre semaines de pétrole si le détroit reste bloqué. Nous devons le rouvrir — immédiatement. Cette situation n’est pas tenable”.

Je pense que la grande majorité de ceux qui ont entendu la déclaration de Trump ont supposé que cela vaut aussi bien pour le brut léger que pour le brut lourd. Mais ce n’est pas le cas. Il s’agit exclusivement du brut acide, qui sert à produire le diesel et le kérosène.

Le 11 mars 2026, le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a annoncé le déblocage de 172 millions de barils de pétrole provenant de la Réserve stratégique de pétrole (SPR) pour une période d’environ 120 jours, en réponse à la hausse des prix du pétrole résultant des attaques américaines contre l’Iran. À ce rythme — environ 1,4 million de barils par jour — la partie “acide” de la SPR devrait être épuisée à l’issue de cette période de 120 jours, sans qu’aucun ravitaillement en provenance du golfe Persique ne puisse arriver par la route du Cap avant la fin de l’été, au plus tôt. Voici le calcul : 20 jours en mars, 30 jours en avril, 31 jours en mai, 30 jours en juin = 111 jours. En d’autres termes, il ne reste plus que 9 jours de brut acide dans la SPR.

Pourquoi le brut acide revêt-il plus d’importance que le pétrole brut non acide pour l’économie américaine ? Le premier élément contre-intuitif est que le brut acide — c’est-à-dire le pétrole brut à forte teneur en soufre, considéré comme peu souhaitable — est en réalité la matière première privilégiée par les raffineries américaines complexes produisant du diesel et du kérosène. Cette préférence ne s’explique pas uniquement par la présence de soufre, mais par les caractéristiques moléculaires plus générales associées aux qualités de brut à forte teneur en soufre. En d’autres termes, sans pétrole acide, les raffineries américaines ne seront pas en mesure de produire du diesel et du kérosène.

Les variétés de pétrole acide provenant du golfe Persique — Arab Light, Basrah Light, Kuwait Export, Mars blend — ont tendance à présenter un ensemble de propriétés qui vont au-delà de la simple teneur en soufre :

• une densité API comprise dans la fourchette moyenne (28–34°). Ce critère est essentiel. La colonne de distillation atmosphérique sépare le pétrole brut en fractions en fonction du point d’ébullition. La fraction des distillats moyens — qui produit à la fois du diesel et du kérosène — représente une partie particulière du baril, correspondant approximativement à la plage d’ébullition comprise entre 155 et 360 °C. Les bruts de densité moyenne fournissent une plus grande proportion de cette fraction de distillats moyens par baril que les bruts très légers (qui produisent davantage de fractions de naphta et d’essence) ou les bruts très lourds (qui produisent davantage de gazole sous vide et de fioul résiduel). Un brut acide de densité moyenne comme l’Arab Light fournit environ 30 à 35 % du baril sous forme de distillats moyens.
• Caractère naphténique et paraffinique compatible avec la qualité des distillats. Les bruts moyen-soufrés du Golfe ont généralement une composition moléculaire dans la fraction des distillats moyens qui, une fois hydrotraitée pour éliminer le soufre, produit du diesel présentant de bons indices de cétane et du kérosène avec des points de gel acceptables, sans nécessiter de traitement supplémentaire excessif.

Une fois que le brut soufré stocké dans la réserve stratégique de pétrole (SPR) est épuisé, les États-Unis ne disposent d’aucune source d’approvisionnement alternative — c’est-à-dire que les États-Unis dépendent des importations de brut soufré.

Bien que Trump ait signé le protocole d’accord avec l’Iran afin de relancer les livraisons de brut acide — notons que JD Vance a admis mercredi dans une interview accordée au Daily Wire que reconstituer les réserves a été la seule raison de la signature du protocole d’accord —, le pétrole provenant du golfe Persique n’est pas destiné aux États-Unis. Selon Reuters :

“Saudi Aramco a repris vendredi les opérations de chargement à Ras Tanura, le plus grand port pétrolier du monde, après une interruption de près de quatre mois. La compagnie pétrolière nationale saoudienne intensifie ses opérations à destination de l’Asie, contribuant ainsi à une surabondance subite qui a fait chuter le prix du Brent à environ 70 dollars le baril, contre près de 120 dollars en mars, après l’accord de paix provisoire entre les États-Unis et l’Iran.

“En plus d’utiliser sa flotte de pétroliers Bahri pour acheminer les cargaisons, le premier exportateur mondial de pétrole a proposé son brut à ses clients asiatiques à des prix comptants pour stimuler la demande alors que la concurrence entre fournisseurs s’intensifie, ont indiqué plusieurs sources du secteur qui ont souhaité rester anonymes en raison du caractère sensible du sujet.

“Au moins cinq superpétroliers transportant au total 10 millions de barils de pétrole saoudien chargés à Ras Tanura ont quitté le détroit d’Ormuz […] Deux des cinq très supertankers qui ont quitté le détroit font route vers le Japon, tandis que deux autres se dirigent vers la Chine”.

Même si un convoi de pétroliers a quitté le golfe Persique vendredi à destination des États-Unis, le voyage prendra au moins 42 jours, ce qui implique que les États-Unis connaîtront un grave déficit de brut acide du 12 juillet au 23 août au plus tôt. Nous devrions donc assister à une hausse spectaculaire des prix du diesel et du kérosène. Comprenez-vous maintenant pourquoi Trump a signé le protocole d’accord avec l’Iran ?

Quant aux tensions croissantes entre la Russie et l’OTAN, un navire militaire russe qui escortait un pétrolier soumis aux sanctions serait entré en collision avec un navire des garde-côtes allemands en mer Baltique mardi, selon le journal finlandais Iltalehti. Le terme “collision” est probablement une exagération de la traduction… Les deux navires ne se sont en réalité pas touchés physiquement.

Le pétrolier Kira K, soumis aux sanctions, transportait du pétrole à via le détroit de Fehmarn Sound. Un navire des garde-côtes allemands, le Bayeruth, a commencé à s’en approcher.

Cependant, la corvette russe Sobrazitelny est arrivée par l’est à grande vitesse et a annoncé : “Ici le navire militaire russe 531, éloignez-vous du Kira K”.

Le navire allemand a alors battu en retraite, et le pétrolier a poursuivi sa route vers les détroits danois.

Je pense que ce n’est qu’une question de temps avant que des incidents comme celui-ci ne dégénèrent en une véritable guerre ouverte entre la Russie et les pays de l’OTAN.

Sonar21