Alex Krainer

Hier, le porte-parole du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), le général de brigade Hossein Mohebbi, a lancé un avertissement inquiétant aux pays voisins de l’Iran, déclarant que « le temps de la retenue est révolu ». L’Iran ciblerait désormais les infrastructures appartenant aux forces américano-israéliennes aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite, au Koweït, à Bahreïn, en Jordanie, au Qatar et chez tous leurs partenaires. Ces attaques seraient dévastatrices et pourraient priver les États-Unis et leurs alliés des approvisionnements (et des revenus) en pétrole et en gaz de la région pendant des années. « Vous avez été prévenus. Il n’y a plus d’excuses. Nous frapperons. »

Jusqu’à présent, il semble que le CGRI ait mis ses menaces à exécution et ait lancé une attaque surprise visant les systèmes de missiles sol-sol américains ATACMS au Koweït. Au moins trois missiles ont touché les lanceurs et autant de militaires américains auraient été tués. Le CGRI a déclaré avoir également mené une attaque contre des plates-formes de ravitaillement utilisées par les avions américains à bord des porte- s au port de Duqm, à Oman, ce qui, si cela s’avère vrai, pourrait constituer un revers cuisant pour les moyens navals américains dans la région.

La partie américaine n’est pas restée les bras croisés non plus : le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a mené des frappes aériennes à grande échelle, touchant, selon certaines sources, environ 140 cibles iraniennes au cours d’une opération nocturne de grande envergure, notamment des sites de missiles et de drones, des moyens navals, des dépôts de munitions, des installations de surveillance côtière, des défenses aériennes et des positions du CGRI. Cette opération a été décrite comme la plus importante vague de frappes récente, visant à réduire la capacité de l’Iran à menacer le trafic maritime. D’autres frappes ont suivi hier et ce matin, visant les zones côtières du sud (notamment Bandar Abbas, l’île de Qeshm, Sirik et Jask).

Le nombre total de frappes enregistrées cette semaine aurait dépassé les 300, ce qui laisse penser que les négociations de cessez-le-feu ont définitivement échoué et que les deux parties belligérantes ont perdu le contrôle des mécanismes de prévention des conflits, ou ont délibérément choisi de privilégier la solution militaire pour le moment. Les appels à la retenue proviendraient désormais de la Chine et du Pakistan, qui encouragent activement les Iraniens à revenir à la table des négociations. Cependant, la position de l’Iran s’est durcie à l’égard de toute discussion avec les États-Unis. Ce matin, tous les éléments indiquent que la situation est sur le point de s’aggraver considérablement, avec une escalade majeure. Cela sera certainement très douloureux pour l’Iran, mais cela pourrait également se transformer en véritable bourbier pour les États-Unis.

L’Ukraine intensifie ses attaques contre la « flotte fantôme » de pétroliers russes

La Russie semble elle aussi avoir mis fin aux négociations avec les puissances occidentales. Au cours des sept derniers jours environ, l’Ukraine a intensifié sa campagne de drones contre la « flotte fantôme » russe en mer d’Azov, frappant quelque 90 navires, dont des dizaines de pétroliers, dans ce qui a été décrit comme l’une de ses plus grandes opérations maritimes à ce jour. Selon certaines informations, des vagues nocturnes de drones aériens et navals auraient frappé entre 10 et 28 navires à la fois (par exemple, 21 pétroliers en une seule nuit), provoquant des incendies, mettant les navires hors d’état de naviguer et poussant la Russie à suspendre la navigation dans certaines parties de la mer d’Azov et du détroit de Kertch.

Ces attaques s’inscrivent dans la mise en œuvre d’un objectif militaire défini en juillet 2024 lors du sommet de la Communauté politique européenne qui s’est tenu au palais de Blenheim, dans l’Oxfordshire, et qui a réuni des délégations de 44 autres pays européens. Dès lors, les participants étaient parvenus à un accord visant à cibler la « flotte fantôme » de pétroliers russes afin de perturber sa logistique d’exportation de pétrole et de la priver des recettes nécessaires à la poursuite de l’effort de guerre en cours.

Mais si le fait de perturber ses exportations de pétrole pourrait priver la Russie de revenus, cela pourrait également réduire davantage l’offre mondiale. La Russie est l’un des principaux producteurs de pétrole au monde, exportant en moyenne entre 4,0 et 4,5 millions de barils par jour (mb/j), le total des exportations de pétrole et de produits pétroliers (y compris les produits raffinés comme le diesel et le kérosène) dépassant souvent 7 à 8 mb/j. Entre 20 % et 35 % de ces exportations transitent par la mer Noire.

Cela représente une perturbation (potentielle) considérable !!!

Bien que l’impact de l’escalade de la campagne menée par l’Ukraine contre la « flotte fantôme » n’ait pas (encore) été quantifié, ces attaques auront inévitablement des répercussions, qui s’ajoutent à l’aggravation de la crise au Moyen-Orient. Rappelons que la perturbation, cette année, du trafic d’exportation de pétrole via le détroit d’Ormuz a constitué la plus grande perturbation jamais enregistrée sur le marché pétrolier, réduisant, selon les estimations, l’offre mondiale de pétrole de quelque 8 à 12 %.

Contrairement à ce qu’affirme le CENTCOM américain, le détroit est à nouveau fermé, et si l’Iran tient sa promesse de « ne faire preuve d’aucune retenue », une destruction à plus grande échelle de la production et des exportations de pétrole pourrait être imminente, y compris via la mer Rouge. Si les infrastructures d’exportation de pétrole de la région venaient à être endommagées ou détruites, l’offre mondiale de pétrole pourrait diminuer jusqu’à 32 %, ce qui constituerait un coup dévastateur pour l’économie mondiale, en particulier pour les économies du Japon et de l’Europe, qui dépendent presque entièrement des importations de pétrole étranger.

Pour une fois, même les marchés pétroliers semblent prendre ces risques au sérieux. Plutôt que de poursuivre sa chute vertigineuse, le baril de pétrole brut s’échange en réalité en hausse (autour de 86 dollars sur le marché au comptant du Brent), une réaction étrangement modérée face aux événements de ce week-end. Il y a dix jours, j’ai publié un article intitulé « Le prix du pétrole n’a aucun sens », et je pense qu’il n’en a toujours pas : le Brent a déjà atteint… Mais la situation semble rapidement échapper à tout contrôle et les risques de hausse des prix sont quasi certains.

Il est impossible de prédire quand, à quelle vitesse ou jusqu’à quel niveau le prix du pétrole pourrait évoluer. Les conditions actuelles pourraient bel et bien déboucher sur une sorte de « tempête parfaite ». Ce qu’il est toutefois possible de prédire, c’est que les fluctuations de prix à grande échelle se déroulent presque invariablement sous forme de tendances, qui s’étendent généralement sur des mois, voire des années. Si un tel événement de prix se profile sur les marchés pétroliers, il pourrait s’avérer être un événement historique susceptible de bouleverser de manière irréversible l’ordre mondial actuel, en voie de disparition.

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