Le Koweït rejoint la liste croissante des États du Golfe qui cherchent à nouer des liens en matière de défense avec le Pakistan, puissance nucléaire

Le Pakistan et le Koweït ont entamé des négociations préliminaires visant à renforcer leur coopération en matière de défense, Islamabad cherchant en contrepartie à approfondir ses relations dans le domaine énergétique et à obtenir davantage d’investissements de la part de la monarchie du Golfe, a rapporté Reuters le 17 juillet.

« La liste des souhaits du Koweït est exhaustive », a déclaré un responsable pakistanais de la sécurité proche des négociations. « Mais je tiens à être clair sur un point : nous n’envisageons pas et ne pouvons pas envisager le déploiement de troupes de combat à ce stade. »

Une source a confirmé que les discussions avaient porté sur les marchés publics de défense, mais a précisé qu’il n’était « pas certain que cela débouche sur un pacte de défense à proprement parler ».

En échange d’un éventuel accord, Islamabad souhaite une coopération renforcée en matière de sécurité énergétique, alors qu’il renforce ses réserves stratégiques de pétrole et de carburant dans le cadre d’une initiative plus large menée par le ministère pakistanais de l’Énergie.

Au cours de l’année écoulée, le Pakistan et les monarchies du Golfe se sont orientés vers de nouveaux accords de défense régionaux.

Ce rééquilibrage a été accéléré par la guerre menée par les États-Unis contre l’Iran, qui a vu les pays du Golfe subir de plein fouet les représailles et a remis en question la fiabilité des États-Unis en tant que partenaire de défense.

Par ailleurs, Islamabad dispose de l’une des plus grandes armées de la région et fabrique ses propres avions de combat, des atouts qui lui ont permis de se positionner comme un complément potentiel, voire une alternative, à la protection américaine.

Pour le Koweït, le Pakistan représente un partenaire fiable, selon une source régionale proche des plans de sécurité koweïtiens.

« Ils sont déjà alliés aux Saoudiens, ils ont une longue histoire de développement dans le domaine de la défense, ils sont musulmans sunnites, ils entretiennent de bonnes relations avec les Américains ; ce n’est donc pas une option aussi sensible que d’autres », a déclaré cette source.

La Turquie, le Pakistan et l’Arabie saoudite préparent actuellement un projet d’accord en vue d’un pacte de défense mutuelle tripartite, distinct de l’accord existant entre Islamabad et Riyad.

Bahreïn cherche à conclure un accord similaire, a indiqué une source, tandis que la Jordanie a manifesté son intérêt pour un accord portant sur les armes et la formation.

L’année dernière, l’Arabie saoudite et le Pakistan ont signé un accord stratégique de défense mutuelle engageant chacune des parties à considérer une attaque contre l’une d’entre elles comme une attaque contre les deux – un pacte largement interprété comme plaçant Riyad sous le parapluie nucléaire pakistanais de facto, après que le ministre pakistanais de la Défense eut déclaré que toutes les capacités du pays « seraient mises à disposition dans le cadre de cet accord ».

The Cradle