par Ron Paul

Il a fallu environ deux cents ans pour que la dette publique américaine atteigne un billion de dollars. En revanche, en moins de six mois, un billion s’est ajouté, portant le total de la dette à 40 billions de dollars, niveau atteint la semaine dernière. Selon la Fondation Peterson, la dette publique américaine est en passe d’atteindre 50 billions de dollars au cours des six prochaines années.

Bien qu’il ait promis de réduire les dépenses publiques lors de ses trois campagnes présidentielles, le président Trump, avec le soutien des républicains et des démocrates du Congrès, a continué à faire grimper la dette publique.

Les inquiétudes liées au fait que la quasi-totalité des responsables politiques à Washington, à l’exception d’une poignée d’entre eux, soutiennent l’augmentation de la dette publique, ainsi que les craintes concernant les répercussions de la guerre en cours contre l’Iran, ont entraîné une hausse du taux d’intérêt des obligations d’État à long terme (appelé « rendement »). Celui-ci a atteint son plus haut niveau depuis juin 2007 — un peu plus d’un an avant le début de la grande récession.

Suite à cette hausse des rendements, le département du Trésor a annoncé mercredi qu’il allait commencer à acheter au moins deux fois plus d’obligations à long terme que ce qu’il avait initialement prévu, réduisant ainsi l’offre d’obligations à long terme dans le but de faire baisser les rendements. L’intervention du Trésor a dans un premier temps fait baisser les rendements. Cependant, le lendemain, le rendement des bons du Trésor a de nouveau augmenté.

Le Trésor et la Réserve fédérale subiront une pression constante pour maintenir les taux d’intérêt à un niveau bas. En effet, une légère hausse des taux d’intérêt peut entraîner une forte augmentation du coût du service de la dette américaine.

En maintenant artificiellement bas les taux interbancaires, la Réserve fédérale et le Trésor affaiblissent la valeur du dollar. C’est cette situation, conjuguée à la flambée des prix des carburants due à la guerre en Iran, qui explique pourquoi les salaires ne suivent pas la hausse du coût de la vie. Même bon nombre d’Américains dont les salaires augmentent se retrouvent à la traîne.

Cette érosion de la valeur du dollar explique pourquoi 29 % des Américains ont eu recours, au cours de l’année écoulée, à des prêts de type « achetez maintenant, payez plus tard » pour régler des dépenses telles que le loyer et les courses. Une autre conséquence de l’ e dépréciation du dollar est que, selon une enquête menée par la société de finance numérique Achieve, 53 % des Américains ont des soldes impayés sur leur carte de crédit pour des dépenses nécessaires.

L’historien britannique Niall Ferguson a fait valoir que les empires sont menacés lorsque le gouvernement consacre davantage de dépenses au service de sa dette qu’à ce qu’on appelle la « sécurité nationale ». Il semble que l’administration Trump réponde à cet argument par la pire solution possible. Elle propose en effet une augmentation considérable des dépenses militaires, déjà démesurées, afin de garantir que les dépenses de « sécurité nationale » restent supérieures aux paiements annuels d’intérêts sur la dette publique. Au lieu de consacrer davantage de moyens au complexe militaro-industriel et aux interventions à l’étranger, le gouvernement américain devrait s’attacher à réduire les dépenses à l’origine de la croissance continue de la dette.

L’État-providence et de guerre américain semble vivre ses derniers jours. La crise économique qui mènera à la fin du système actuel s’accompagnera probablement d’un rejet du statut de monnaie de réserve du dollar. Cela provoquera un effondrement de la valeur du dollar. Dans cette situation, les Américains auront l’occasion de remplacer l’autoritarisme tant de l’aile gauche que de l’aile droite du parti unique au pouvoir par le volontariat dans notre vie économique, notre vie personnelle et nos relations avec les autres pays.

Ron Paul Institute,