Après que l’Iran a riposté à une frappe israélienne, l’administration Biden ne montre guère d’intérêt pour une désescalade de ce qu’elle admet être un moment historiquement dangereux.

Aaron Maté
Lors d’une réunion organisée par le magazine néoconservateur The Atlantic le 29 septembre, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a profité de l’occasion pour se vanter du succès que son administration s’attribue dans une région en conflit depuis longtemps.

« La région du Moyen-Orient est plus calme aujourd’hui qu’elle ne l’a été depuis deux décennies », a déclaré M. Sullivan, énumérant une liste qui incluait une accalmie des attaques contre les forces américaines stationnées en Irak et en Syrie.

Huit jours plus tard, l’opération de guérilla du Hamas contre le siège et l’occupation israéliens, qui durent depuis plusieurs décennies, a mis fin à ce « calme ». Quatre mois jour pour jour après les remarques vantardes de M. Sullivan, le secrétaire d’État Antony Blinken a été contraint d’offrir une évaluation radicalement différente.

« Nous vivons une période incroyablement volatile au Moyen-Orient », a déclaré M. Blinken le 29 janvier. « Je dirais que nous n’avons pas connu de situation aussi dangereuse que celle à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui dans la région depuis au moins 1973, et sans doute même avant.

Si M. Sullivan réclame toujours une reconnaissance, son administration peut sans aucun doute s’attribuer le mérite de l’escalade des dangers au Moyen-Orient. L’attaque iranienne de ce week-end contre Israël – en représailles à une récente frappe israélienne sur un complexe diplomatique iranien à Damas qui a tué sept personnes, dont un haut commandant du CGRI – est le résultat direct de « l’engagement sans faille » de l’administration Biden en faveur de la campagne d’assassinats de masse d’Israël à Gaza et de l’hégémonie plus large des États-Unis et d’Israël.

Bien que la Maison Blanche ait affirmé qu’Israël avait agi seul en bombardant Damas, cela est peu probable. Les frappes israéliennes sur la Syrie sont régulièrement coordonnées avec l’armée américaine. Comme l’a rapporté le Wall Street Journal en juin 2022, « de nombreuses missions d’Israël depuis plusieurs années ont été examinées à l’avance pour approbation par des hauts fonctionnaires du Commandement central américain et du Pentagone ». Les six missiles israéliens qui ont frappé le consulat ont été lancés par des avions militaires F-35 fournis par les États-Unis.

Et même si le bombardement sans précédent par Israël d’un consulat iranien – considéré comme un territoire iranien souverain en vertu du droit international – a été entrepris à l’insu des États-Unis, l’administration Biden l’a tacitement approuvé en refusant de le condamner. Au Conseil de sécurité des Nations unies, une mesure condamnant l’attaque israélienne a échoué en raison de l’opposition des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de la France. (Le fait que ce trio ait soutenu la dernière agression israélienne à Damas était tout à fait approprié : ce sont les trois mêmes pays qui ont bombardé la Syrie à la suite de l’attaque aux armes chimiques d’avril 2018 à Douma, qui, comme les fuites de l’OIAC l’ont démontré, était en fait une tromperie pro-guerre mise en scène par les insurgés. Ils ont par la suite bloqué toutes les tentatives de responsabilisation pour la dissimulation de l’OIAC, un scandale international qui reste interdit au public occidental).

Selon la mission iranienne à l’ONU, Téhéran n’aurait peut-être pas riposté si le Conseil de sécurité de l’ONU avait condamné l’attaque israélienne de Damas, ce qui, selon les Iraniens, aurait pu « éviter » leur « impératif de punir le régime voyou ». Mais dans le cadre de « l’ordre international fondé sur des règles » de Washington, rien ne peut interrompre l’impératif américain de protéger l’agression israélienne.

Malgré les tentatives de la Maison Blanche de présenter le président Biden comme « frustré » par Benjamin Netanyahu, le soutien des États-Unis à sa campagne génocidaire à Gaza reste ininterrompu. L’engagement de M. Biden est si profond qu’il n’a aucun problème à rompre ses propres promesses, à risquer ses chances aux élections de 2024 et à se faire passer pour un incapable.

Alors que les forces israéliennes rasaient des quartiers entiers de Gaza avec des bombes de 2 000 livres début novembre, les responsables de la Maison Blanche ont promis qu’ils enverraient « des munitions plus petites à Israël… pour atténuer le risque pour les civils », a rapporté le New York Times. Pourtant, à la fin du mois dernier, des responsables américains ont confirmé au Washington Post qu’ils continuaient à expédier discrètement les mêmes bombes de 2 000 livres qui « ont été liées à des événements précédents ayant entraîné des pertes massives tout au long de la campagne militaire d’Israël ». Le jour même où Israël a assassiné sept employés du groupe d’aide World Central Kitchen lors de frappes répétées sur leurs véhicules, les États-Unis ont autorisé de nouvelles livraisons de bombes, une décision qui « démontre la détermination de l’administration à poursuivre son flux d’armes mortelles vers Israël », note le Post.

Même lorsque M. Biden a tenté de déclarer une « ligne rouge » pour Israël, il est immédiatement revenu sur ses propos. Lors d’une interview accordée à MSNBC le mois dernier, il a déclaré qu’une invasion israélienne de Rafah constituerait une « ligne rouge ». Il a ensuite affirmé qu’il existait une autre « ligne rouge » : « Vous ne pouvez pas avoir 30 000 morts palestiniens de plus ». Mais moins de trois semaines plus tard, des responsables israéliens et américains ont entamé des discussions « axées non pas sur la manière d’empêcher » une invasion de Rafah, mais sur « la recherche de moyens de travailler avec Israël sur sa stratégie de Rafah, faute de meilleures options », a rapporté le Wall Street Journal. En d’autres termes, M. Biden ne se contentait pas d’abandonner sa « ligne rouge », il aidait Israël à la franchir. Et étant donné que la Maison Blanche a déjà vanté ses efforts pour minimiser les pertes civiles à Gaza, alors que plus de 30 000 Palestiniens ont été tués à ce jour, M. Biden pourrait bien abandonner son autre « ligne rouge » de « 30 000 morts de plus ». À ce rythme, il se contentera peut-être de 29 999 morts supplémentaires.

Bien que M. Biden occupe actuellement la Maison Blanche, il est indéniable que sa politique est résolument bipartisane. Le prédécesseur de Joe Biden et son rival pour 2024, Donald Trump, mérite d’être largement crédité des dangers actuels. Il a notamment assassiné le chef du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), Qasem Soleimani, en Irak, sur la base de renseignements fabriqués de toutes pièces selon lesquels il préparait des attaques contre les forces américaines, alors qu’en réalité, Soleimani tentait de négocier la paix entre l’Iran et l’Arabie saoudite, d’après le Premier ministre irakien. Trump a également imposé des sanctions paralysantes à l’Iran et à la Syrie, tout en poursuivant les « accords d’Abraham » qui ont récompensé les régimes du Golfe pour leur normalisation avec Israël et leur mise à l’écart des droits des Palestiniens.

Après la riposte de l’Iran, la Maison Blanche a fait savoir aux médias qu’elle s’opposerait à toute contre-attaque israélienne. « Vous avez gagné. Prenez cette victoire », aurait dit M. Biden à M. Netanyahou, selon Axios. Pourtant, en lançant ses drones et ses missiles balistiques, l’Iran a donné à Israël et aux États-Unis suffisamment de temps pour répondre aux tirs, ce qui indique probablement que Téhéran espérait éviter l’escalade que Netanyahou espérait manifestement provoquer en bombardant Damas.

Une guerre plus large au Moyen-Orient continue donc de dépendre de la relative retenue de l’Iran et de ses alliés, en dépit des efforts d’Israël et de son protecteur américain pour aggraver les dangers. Sur ce front, la Maison Blanche ne perd pas une occasion. Dimanche, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a invoqué les représailles de l’Iran pour exhorter le Congrès à approuver « dès que possible » une mesure bloquée par les Républicains, autorisant 61 milliards de dollars pour la guerre par procuration en Ukraine et 14 milliards de dollars pour Israël.

« Nous n’avions pas besoin qu’on nous rappelle ce qui se passe en Ukraine », a déclaré M. Kirby. « Mais la nuit dernière a certainement souligné de manière significative la menace à laquelle Israël est confronté dans un voisinage très, très difficile.

M. Kirby et ses collègues de la Maison Blanche sont bien conscients qu’Israël, aux côtés des États-Unis, menace tous les autres pays du voisinage. Comme l’ont reconnu des responsables américains au New York Times en novembre, la « réponse énergique » d’Israël au 7 octobre a été guidée par la nécessité de protéger « l’aura de puissance de l’armée israélienne », qui « a été ébranlée par l’attaque du 7 octobre ».

Par conséquent, pour protéger « l’aura de puissance » d’Israël, la Maison Blanche continue d’alimenter ce qu’elle admet être le moment le plus dangereux qu’ait connu le Moyen-Orient depuis des décennies. Sous la direction des États-Unis, la violence continuera à s’intensifier jusqu’à ce que les indigènes indisciplinés soient remis à leur place et que la soumission – ou le « calme » – soit rétablie dans les décombres de Gaza, de Damas et, si nécessaire, peut-être même de Téhéran.

Aaron Mate