Israël tue des dizaines d’enfants palestiniens, affirme Miranda Cleland, de Défense des Enfants International-Palestine.

Par Marjorie Cohn , Truthout

Les forces d’occupation israéliennes ont étendu leur campagne génocidaire à Gaza à la Cisjordanie occupée, y compris Jérusalem-Est. Utilisant des frappes de drones, des troupes dans des véhicules blindés et des bulldozers, leurs raids réguliers depuis le 7 octobre 2023 se sont transformés en attaques massives et meurtrières. Entre le 28 août et le 6 septembre, Israël a lancé l’opération « Camps d’été », une invasion militaire majeure, dans le nord de la Cisjordanie. « Nous avons vu leurs bulldozers détruire des rues, des commerces, des pharmacies, des écoles. Ils ont même détruit le terrain de football de la ville et un arbre au milieu d’une route », a déclaré Kamal Abu al-Rub, le gouverneur de Jénine, au New York Times.

Depuis le 7 octobre 2023, les forces israéliennes ont tué au moins 722 Palestiniens, dont au moins 164 enfants, en Cisjordanie occupée, y compris à Jérusalem-Est.

Dans la ville de Jénine, située dans le gouvernorat, environ 70 % des routes ont été endommagées ou détruites par les attaques, selon le maire de la ville, Nidal Obeidi. L’électricité, l’internet et les lignes téléphoniques ont été coupés. Les conduites d’eau et d’égout ont été coupées, laissant environ 80 % de Jénine sans eau courante, y compris l’hôpital principal.

« Ils imposent des conditions, matérielles et psychologiques, qui font que les gens ont l’impression que Gaza vient à eux : Gaza vient à vous », a déclaré au Times Shawan Jabarin, directeur d’Al Haq, un groupe de défense des droits de l’homme basé en Cisjordanie. « Les Palestiniens de Cisjordanie ont le sentiment que ce qui se prépare est très mauvais – qu’il s’agit d’un plan pour nous tuer et nous expulser.

Francesca Albanese, rapporteur spécial des Nations unies pour les territoires palestiniens occupés, avertit que « l’apartheid israélien vise simultanément Gaza et la Cisjordanie, dans le cadre d’un processus global d’élimination, de remplacement et d’expansion territoriale ». De même, Josep Borrell, chef des affaires étrangères de l’Union européenne, a déclaré : « Si rien n’est fait, la Cisjordanie deviendra un nouveau Gaza. Et Gaza deviendra une nouvelle Cisjordanie, car les mouvements de colons préparent de nouvelles implantations ».

Dans cette interview exclusive pour Truthout, Miranda Cleland, chargée de plaidoyer pour Defense for Children International-Palestine (DCIP), explique comment l’assaut vicieux d’Israël en Cisjordanie vise de plus en plus les enfants. Organisation palestinienne de défense des droits de l’homme basée à Ramallah, DCIP est partie prenante dans un procès fédéral contre le président américain Joe Biden, le secrétaire d’État Antony Blinken et le secrétaire à la défense Lloyd Austin pour complicité de génocide et incapacité à empêcher le génocide à Gaza.

Marjorie Cohn : Defense for Children International-Palestine est la seule organisation palestinienne de défense des droits de l’homme spécifiquement axée sur les droits de l’enfant. Quel est son travail principal ?

Miranda Cleland : DCIP a été fondée au début des années 90 pour fournir une aide juridique aux enfants palestiniens arrêtés et poursuivis par l’armée israélienne en Cisjordanie occupée. Depuis lors, nous nous sommes développés pour inclure l’éducation aux droits de l’homme pour les enfants palestiniens, la documentation des violations des droits de l’enfant en mettant l’accent sur les décès et la détention, et le plaidoyer international pour pousser à la responsabilité et à une plus grande protection des enfants palestiniens dans tout le territoire palestinien occupé – la Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est, et la bande de Gaza.

Le 9 septembre, le DCIP a publié un rapport qui examine les cas de 141 enfants tués par les forces israéliennes et les colons en Cisjordanie occupée, y compris Jérusalem-Est, entre le 7 octobre 2023 et le 31 juillet 2024. Comment ce chiffre se compare-t-il aux meurtres d’enfants survenus avant le 7 octobre ?

Je suis l’un des auteurs de notre nouveau rapport intitulé « Targeting Childhood ». Nous avons constaté que 20 % de tous les enfants palestiniens tués par les forces israéliennes ou des colons en Cisjordanie occupée, y compris Jérusalem-Est, depuis l’an 2000, l’ont été après le 7 octobre. Les forces israéliennes ont sérieusement intensifié leurs efforts pour tuer les enfants palestiniens, de Gaza à la Cisjordanie, et les données le confirment.

Ces enfants ont-ils été tués par accident ou ont-ils été spécifiquement ciblés ? Certains d’entre eux ont-ils été tués alors qu’ils protestaient contre le génocide israélien en cours à Gaza ?

Quatre-vingt-dix pour cent des enfants palestiniens tués par des balles réelles tirées par les forces israéliennes ou les colons ont été touchés à la tête, au torse ou à plusieurs endroits, selon les données de notre rapport. Le fait de tirer dans la tête ou le torse d’un enfant démontre une intention claire de le tuer. Nombre de ces enfants ont été abattus par des tireurs d’élite israéliens à de grandes distances – dans certains cas à 1 000 pieds – ce qui indique également qu’ils étaient ciblés.

Nous avons documenté 10 cas où des enfants palestiniens ont été tués par balle par les forces israéliennes en octobre 2023, lors de manifestations de solidarité avec les Palestiniens de Gaza. Quatre de ces enfants ont été tués par des balles à expansion, qui se dilatent à l’intérieur du corps au moment de l’impact et provoquent des hémorragies internes massives. L’utilisation de ces balles est un crime de guerre.

Qu’est-il advenu de leurs corps après leur mort ? Les forces israéliennes ont-elles permis à l’aide médicale d’atteindre les enfants blessés ?

Dans 43 % des cas décrits dans le rapport, les forces israéliennes ont délibérément empêché des enfants palestiniens blessés de recevoir des soins médicaux en retenant et en tirant à balles réelles sur des ambulances, des auxiliaires médicaux et des civils qui tentaient d’apporter de l’aide. Dans de nombreux cas, il s’agissait d’enfants qui avaient été blessés par balles par des soldats israéliens à la tête ou à la poitrine, ou parfois à plusieurs endroits du corps. Dans certains cas, des missiles tirés par des drones israéliens ont touché un enfant, le laissant avec des brûlures et des éclats d’obus sur tout le corps. Les forces israéliennes ont tiré sur les ambulances et le personnel paramédical, et même sur les civils qui ont tenté de courir et d’offrir de l’aide à l’enfant. Les soldats israéliens ont entouré un enfant blessé juste le temps de confirmer sa mort. Il s’agit là d’un acte d’une cruauté inouïe, qui consiste à faire en sorte qu’un enfant meure seul et dans d’immenses souffrances, en se vidant de son sang sur le sol.

Les forces israéliennes pénètrent dans les camps de réfugiés et tuent des Palestiniens, y compris des enfants. Elles ont déjà ciblé des camps de réfugiés par le passé. En quoi la campagne actuelle diffère-t-elle des incursions précédentes ? Pourquoi pensez-vous qu’elles ciblent les camps de réfugiés ?

Les forces israéliennes mènent quotidiennement des incursions dans les communautés palestiniennes de Cisjordanie occupée, y compris dans les camps de réfugiés. Lors des dernières incursions, les forces israéliennes ont sérieusement intensifié leurs efforts non seulement pour tuer et arrêter des Palestiniens, y compris des enfants, mais aussi pour endommager et détruire les infrastructures civiles telles que les routes et les lignes électriques. Elles assiègent également les hôpitaux, comme nous l’avons vu à Jénine. Les forces terrestres israéliennes ne sont pas les seules à mener ces incursions ; elles sont accompagnées de bulldozers, de chars et de véhicules militaires lourdement blindés, ainsi que de drones et d’hélicoptères d’attaque Apache.

Les forces israéliennes utilisent-elles des armes fournies par les États-Unis pour tuer des Palestiniens et détruire des infrastructures en Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est ?

Les États-Unis fournissent chaque année à Israël une aide militaire de 3,8 milliards de dollars et, depuis le 7 octobre, ils ont fourni des dizaines de millions de dollars supplémentaires sous forme de financement et d’armes. Les États-Unis n’imposent pratiquement aucune restriction quant à l’utilisation de ces fonds et de ces armes, qui sont donc certainement utilisés dans le cadre de la campagne menée par l’armée israélienne pour cibler et tuer les enfants palestiniens.

Quel rôle les colons israéliens jouent-ils dans la violence contre les enfants ? Les forces israéliennes freinent-elles ou permettent-elles la violence des colons ?

Les colons israéliens ont été encouragés par l’actuel gouvernement israélien de droite, et les cas de violence des colons israéliens en Cisjordanie occupée se sont multipliés depuis le 7 octobre. Dans deux cas de décès d’enfants palestiniens cités dans notre rapport, nous n’avons pas pu déterminer qui a tiré la balle qui a tué l’enfant, car les soldats israéliens et les colons tiraient simultanément en direction de l’enfant. Bien entendu, il s’agit d’une différence sans distinction. Dans certains cas, les soldats israéliens regardent sans rien faire les colons israéliens attaquer les Palestiniens ; dans d’autres cas, ils attaquent les uns à côté des autres.

L’escalade de la violence en Cisjordanie occupée, y compris à Jérusalem-Est, correspond-elle à l’augmentation de la construction de colonies juives illégales dans cette région ?

Absolument – dans de nombreuses parties de la Cisjordanie occupée, les colonies israéliennes illégales entourent les villages et les communautés palestiniennes et empiètent sur les terres palestiniennes, ce qui entraîne des attaques de colons israéliens dans ces communautés palestiniennes.

En quoi le fait de viser des enfants constitue-t-il une violation du droit international ?

Le fait de viser des enfants avec des balles réelles constitue avant tout une violation de leur droit fondamental à la vie, tel qu’il est énoncé dans la Convention relative aux droits de l’enfant, qu’Israël a ratifiée comme la quasi-totalité des autres pays du monde. Il s’agit également d’une violation du droit humanitaire international et du droit pénal international.

En tant que « puissance occupante », Israël a l’obligation, en vertu du droit humanitaire international, de protéger la population palestinienne vivant sous l’occupation militaire israélienne. Pourtant, les forces israéliennes, dans leur grande majorité, n’interviennent pas pour arrêter ou prévenir les attaques des colons et, au contraire, protègent ces derniers, ce qui leur permet de perpétrer des attaques violentes contre la population civile palestinienne en Cisjordanie occupée.

Les responsables de la mort de ces enfants ont-ils eu à répondre de leurs actes devant la justice ?

Les autorités israéliennes, qui sont en mesure de tenir les responsables militaires et les soldats israéliens pour responsables, ne sont manifestement pas disposées à demander des comptes aux auteurs de ces actes. C’est pourquoi nous pensons que la communauté internationale doit intervenir et décréter un embargo sur les armes ainsi que des sanctions afin d’obliger les responsables à rendre des comptes.

Quelles sont les preuves qu’Israël maintient un système d’apartheid en Cisjordanie occupée, y compris à Jérusalem-Est ?

Le système juridique militaire israélien ne s’applique qu’aux Palestiniens vivant en Cisjordanie occupée. Cela signifie que les Palestiniens, y compris les enfants, qui sont arrêtés par l’armée israélienne sont poursuivis devant le système judiciaire militaire israélien, où le juge et le procureur sont des soldats et où le taux de condamnation est supérieur à 95 %. Les colons israéliens qui vivent dans des colonies illégales en Cisjordanie occupée n’ont jamais affaire au système judiciaire militaire et sont soumis au système judiciaire civil israélien. Voilà ce qu’est l’apartheid : des systèmes juridiques et des statuts différents appliqués à des populations différentes en fonction de leur appartenance ethnique sur un même territoire.

Pensez-vous qu’Israël est en train d’étendre sa campagne génocidaire de près d’un an à Gaza à la Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est ?

Absolument. Comme à Gaza, le gouvernement et l’armée israéliens ont clairement exprimé leur intention de nettoyer ethniquement les Palestiniens de leur terre jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de vie palestinienne à proprement parler.

Quelles actions le DCIP demande-t-il à la communauté internationale de prendre pour prévenir de nouvelles violences contre les enfants et pour que les responsables soient tenus de rendre des comptes ?

Dans notre rapport, nous présentons trois demandes à la communauté internationale, qui comprend de nombreux pays et acteurs qui ont regardé, ou se sont détournés complètement, alors que les forces israéliennes ont massacré des enfants palestiniens à un rythme sans précédent, de Gaza à la Cisjordanie occupée :

1. Décréter un embargo immédiat et complet sur les armes et exercer des pressions diplomatiques et financières pour inciter les autorités et les forces israéliennes à mettre fin au génocide des Palestiniens à Gaza, au régime d’apartheid israélien et à l’occupation militaire israélienne des territoires palestiniens occupés.
2. Enquêter sur les allégations de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité et soutenir les enquêtes menées par la Cour pénale internationale, afin que les auteurs de ces crimes répondent de leurs actes.
3. Utiliser tous les moyens disponibles, y compris ceux énumérés ci-dessus, pour exiger des autorités israéliennes qu’elles respectent les droits des enfants palestiniens tels qu’ils sont énoncés dans la Convention relative aux droits de l’enfant, qu’Israël a ratifiée.

Le 18 septembre, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté à une écrasante majorité une résolution initiée par l’État de Palestine, exigeant la fin de l’occupation israélienne illégale du territoire palestinien conformément au droit international, comme l’a récemment établi la Cour internationale de justice. La résolution appelle à sanctionner Israël et à interdire aux États membres de faire des affaires avec Israël ou de promouvoir la légitimité de l’occupation israélienne du territoire palestinien.

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