Peur et dégoût dans le Washington de Trump

Robert Reich

D’aussi loin que je me souvienne, le dîner des correspondants de la Maison Blanche a toujours été l’occasion pour la presse et les responsables politiques de Washington de se délecter mutuellement de leur célébrité.

Celui d’hier soir s’est terminé brusquement par des coups de feu, des agents des services secrets hurlant aux invités de « se baisser », Trump et d’autres responsables évacués à toute vitesse de la salle de bal, des assiettes qui se brisaient et des chaises qui tombaient, et un chaos général.

Hier soir, les célébrités sont devenues des gens ordinaires en proie à la panique et à la peur.

La plupart du temps, Washington est une scène sur laquelle des acteurs endossent des rôles et se déguisent pour les personnages qui leur sont attribués. Je me souviens d’avoir porté un smoking inconfortable au dîner des correspondants de la Maison Blanche, essayant d’engager une conversation agréable avec des gens qui m’avaient descendu en flammes le matin même.

Le glamour et le faste de l’événement contrastaient tellement avec le dur labeur quotidien de mon métier que la soirée semblait étrangement irréelle, comme si tout le monde avait reçu un script dont chacun savait qu’il n’était que pure foutaise.

Trump a bien changé tout cela. Il a instillé une hostilité sinistre envers le travail au service du public et envers ceux qui rendent compte de ce travail. C’était le premier dîner des correspondants de la Maison Blanche auquel il avait accepté de participer, et de l’avis général, il était prêt à faire vivre un véritable enfer aux médias dans son discours.

Et puis l’enfer a éclaté sous la forme d’un autre tireur fou. Au moment où j’écris ces lignes, il semble qu’un agent des services secrets ait été blessé, mais qu’aucune des personnalités présentes n’ait été touchée.

Il existe un lien étroit entre Trump et la violence — pas seulement les attentats contre sa vie, mais aussi la violence qu’il a déchaînée sur le monde, la violence que ses agents de l’ICE et de la police des frontières ont causée à l’intérieur des États-Unis, la violence qu’il a incitée parmi ses partisans. (Quelques-uns des participants d’hier soir se trouvaient au Congrès le 6 janvier 2021 lorsque les voyous de Trump ont attaqué le Capitole américain.)

La violence de Trump a fait des milliers de morts et de blessés. Cela ne justifie bien sûr pas l’attaque d’hier soir, mais cela fait partie de ce qu’il a semé en Amérique. Il a changé la donne à Washington.

Ce n’est plus le dur labeur dont je me souviens. Le drame à Washington est désormais une tragédie chaotique, dont la plupart des acteurs — ceux qui font l’actualité et ceux qui la rapportent — vivent dans une incertitude et une agitation permanentes.

Robert Reich