Regard sur le monde : le dégoût suscité par l’offensive israélienne sur Gaza et la guerre avec l’Iran ont précipité un revirement, y compris parmi des personnalités juives

Lara Marlowe

Au milieu du déluge d’informations sur le règne erratique de Donald Trump, les multiples guerres et le changement climatique, un événement d’une importance capitale est passé largement inaperçu : l’opinion publique américaine s’est retournée contre Israël.

Le dégoût suscité par l’offensive génocidaire d’Israël contre Gaza et l’impression que le Premier ministre Binyamin Netanyahu a entraîné Trump dans une guerre désastreuse contre l’Iran ont précipité ce revirement spectaculaire. L’ONU a rapporté le 18 mai que 72 769 Palestiniens ont été tués à Gaza depuis que le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre 2023. Au cours de la même période, 1 096 Palestiniens ont été tués par des Israéliens en Cisjordanie.

Le soutien inconditionnel des États-Unis à Israël pourrait bien appartenir au passé. Comme l’a écrit cette semaine Chris Van Hollen, sénateur démocrate du Maryland, dans le New York Times : « Le peuple américain […] ne veut pas être complice du nettoyage ethnique en Cisjordanie, ni de ce que les organisations de défense des droits de l’homme et les universitaires ont qualifié de génocide à Gaza. »

Un sondage du Pew Research Center publié le 7 avril a révélé que six Américains sur dix ont une opinion défavorable d’Israël. Ce chiffre atteint 80 % au sein du Parti démocrate, qui est depuis longtemps le fief politique des électeurs juifs américains. Le rejet des actions d’Israël est particulièrement marqué chez les jeunes, 84 % des démocrates de moins de 50 ans et 57 % des jeunes républicains exprimant une opinion négative à l’égard de l’État juif.

Les vieux mensonges ont été démentis. Israël ne peut pas être « la seule démocratie du Moyen-Orient » alors que 7,2 millions de Juifs imposent un régime d’apartheid à un nombre légèrement supérieur de Palestiniens vivant à Gaza, en Israël et en Cisjordanie.

L’ampleur du massacre à Gaza a réduit à néant la prétention d’Israël d’avoir « l’armée la plus morale au monde ». Le New York Times n’aurait peut-être pas publié l’article de Nicholas Kristof intitulé « Le silence qui entoure le viol des Palestiniens » avant la guerre de Gaza. Kristof y décrivait « un schéma de violences sexuelles généralisées commises par des Israéliens contre des hommes, des femmes et même des enfants – par des soldats, des colons, des interrogateurs de l’agence de sécurité intérieure Shin Bet et, surtout, des gardiens de prison ». Netanyahu a menacé d’intenter un procès et a accusé Kristof de « diffamation sanglante ».

Au cours de l’hiver 2023/24, les campus américains se sont révoltés contre la destruction de Gaza. À l’aide de listes noires compilées par les milices sionistes d’extrême droite du groupe Betar, l’administration Trump a ciblé des étudiants immigrés manifestants, dont Mahmoud Khalil de l’université Columbia, en vue de leur expulsion. Trois professeurs d’université de l’Ivy League, accusés de complaisance envers l’antisémitisme, ont été chassés de leurs fonctions par l’administration Trump.

Pourtant, malgré – ou peut-être à cause de – la répression de la liberté d’expression sur les campus universitaires, le vent a tourné. « Les tentatives visant à assimiler la critique du gouvernement israélien à de l’antisémitisme ne combattent pas cette haine », écrit Van Hollen. « Elles ne font que nuire à la lutte contre l’antisémitisme en assimilant le gouvernement israélien à l’ensemble des Juifs. »

« Il y a trente ou quarante ans, on ne pouvait pas prononcer le mot “Palestine” dans les couloirs de Columbia », a déclaré Rashid Khalidi, professeur émérite d’histoire à l’université Columbia, au Monde. « C’était un mot tabou. Aujourd’hui, ce sont les mots “Aipac” et “Israël” qui sont tabous. »

Comme le montre l’ouvrage de référence publié en 2007, *The Israel Lobby and US Foreign Policy*, rédigé par les politologues John Mearsheimer et Stephen Walt, l’AIPAC (American Israel Public Affairs Committee) utilise depuis des décennies ses moyens financiers pour s’ingérer dans la politique américaine. En 2024, le groupe s’est vanté que « 98 % des candidats soutenus par l’AIPAC ont remporté leur élection générale jusqu’à présent ! »

Israël étant de plus en plus considéré comme un État paria, le soutien de l’AIPAC est devenu un handicap. Au moins quatre candidats démocrates à la présidence ont pris leurs distances avec l’AIPAC. Parmi eux figurent le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, dont la famille juive est propriétaire de la chaîne hôtelière Hyatt et comptait parmi les principaux donateurs de l’AIPAC, ainsi que l’ancien maire de Chicago, Rahm Emanuel, dont le père Benjamin est né à Jérusalem et a combattu dans les rangs du groupe paramilitaire sioniste Irgoun.

Le 15 avril, 40 des 47 sénateurs démocrates et indépendants ont voté en faveur d’un projet de loi présenté par le sénateur Bernie Sanders qui aurait empêché le transfert vers Israël de bulldozers militaires, tels que ceux utilisés pour raser des villes à Gaza et au Liban. Israël est de loin le plus grand bénéficiaire de l’aide américaine, ayant reçu plus de 300 milliards de dollars depuis sa création en 1948.

Dans un nouveau livre intitulé Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump, des journalistes du New York Times relatent le discours de Netanyahu en faveur d’une guerre contre l’Iran, prononcé lors d’une réunion du cabinet à la Maison Blanche le 11 février. Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a qualifié l’argumentation de Netanyahu de « grotesque ». Le secrétaire d’État Marco Rubio l’a rejetée en la qualifiant de « conneries ». Trump y a cru.

Une question plane sur la capacité d’Israël à survivre à la perte éventuelle de l’aide militaire américaine, de la protection diplomatique des États-Unis à l’ONU et devant la Cour pénale internationale, ainsi que de la dissuasion américaine sur les ennemis d’Israël au Moyen-Orient. Un sondage de la Ruderman Family Foundation réalisé l’hiver dernier a révélé que la grande majorité des Israéliens, près de 80 %, s’inquiètent du déclin du soutien américain.

Il s’agit d’une blessure auto-infligée, a écrit Douglas Bloomfield, ancien responsable de l’AIPAC, dans le Jerusalem Post le 14 mai : « La plus grande menace pour la survie d’Israël n’est pas les ambitions nucléaires de l’Iran, les fantasmes du Hamas ou les rêves du Hezbollah. Le véritable préjudice causé à la stature et au soutien d’Israël est le fait de facteurs internes. »

Irish Times