La guerre en Iran a accéléré le développement d’une nouvelle route dont Ankara devient la plaque tournante, renforçant ainsi son importance dans la région

Adam Dehsabzi

Le déclenchement de la guerre américano-israélienne contre l’Iran et la fermeture du détroit d’Ormuz ont provoqué un choc sur le marché de l’énergie qui s’est répercuté à l’échelle mondiale, créant « la plus grande perturbation de l’approvisionnement de l’histoire du marché mondial du pétrole », selon l’Agence internationale de l’énergie.

Cette fermeture a mis en évidence le rôle du détroit en tant que l’un des goulets d’étranglement énergétiques les plus vitaux au monde, par lequel transitent environ 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondiaux. Les attaques de représailles et le blocus mis en place par l’Iran ont quant à eux souligné la capacité de Téhéran à perturber les chaînes d’approvisionnement, à faire grimper les devises et à rendre le détroit d’Ormuz inutilisable sur le plan commercial. Cette crise pourrait bien entraîner un réacheminement majeur des échanges commerciaux eurasiens.

L’Europe, qui a été durement touchée par la fermeture du détroit, est particulièrement désireuse de soutenir la mise en place de nouveaux corridors commerciaux. Lors du récent sommet du G7, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fait valoir que l’Europe devait désormais établir des voies commerciales et énergétiques alternatives pour contourner Ormuz.

Deux corridors commerciaux alternatifs ont été particulièrement mis en avant.

Le premier est le « Corridor central » (ou « Voie de transport internationale transcaspienne »), un itinéraire multimodal combinant routes, chemins de fer et voies maritimes entre la Chine et l’Europe, qui traverse l’Asie centrale, le Caucase et la Turquie.

Une carte de la voie de transport internationale transcaspienne, également connue sous le nom de « corridor central ». (Tanvir Anjum Adib/CC BY 4.0)

Le second est l’« Initiative des quatre mers », un cadre reliant le golfe Persique à la mer Caspienne, à la Méditerranée et à la mer Noire via un corridor de transit passant par la Syrie et la Turquie.

Alors que les Européens s’inquiètent, d’autres États y voient de nouvelles possibilités. Cette fermeture a offert une opportunité aux acteurs traditionnellement plus modestes d’Asie centrale, du Caucase et du Levant – trois régions directement adjacentes à l’Iran – ainsi qu’une percée pour la sphère d’influence de la Turquie en Eurasie.

En Asie centrale, le Kazakhstan est peut-être apparu comme le principal bénéficiaire à la fois de la fermeture du détroit par l’Iran et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Dans une région enclavée qui dépend depuis longtemps du commerce avec la Russie via le « corridor nord », le « corridor central » offre au Kazakhstan une formidable opportunité d’approfondir ses liens avec les États-Unis, de réduire sa dépendance vis-à-vis de la Russie et de tirer profit, sur le plan économique, de ses vastes réserves de minéraux essentiels, indispensables à la transition vers les technologies modernes. En novembre 2025, le Kazakhstan a signé 29 protocoles d’accord avec les États-Unis, d’une valeur de 17 milliards de dollars.

Dans le Caucase, l’Azerbaïdjan a également tiré parti du déclin du « corridor nord » et de la fermeture du détroit d’Ormuz. Depuis la signature d’un accord de paix avec l’Arménie en 2025, Bakou s’est efforcé de transformer son identité géopolitique et de s’imposer comme la première puissance de la région. L’un des éléments clés de l’accord de paix était la construction d’un corridor reliant les deux territoires non contigus de l’Azerbaïdjan via l’Arménie (connu sous le nom de « route Trump » en raison du rôle joué par ce dernier dans la négociation de l’accord). Cet axe débloque le bloc commercial de l’Azerbaïdjan et permet une intégration régionale sans entrave entre l’Asie centrale et la Turquie. En 2025, l’Azerbaïdjan a officiellement rejoint le sommet du C5 en tant que premier État non asiatique central, le transformant ainsi en C6.

Au Levant, la Syrie de l’après-Assad a tenté de se positionner comme un État de transit énergétique potentiel et comme la prochaine alternative au détroit d’Ormuz, une vision soutenue par l’envoyé américain en Syrie, Thomas Barrack. L’initiative «Quatre Mers» offre à Damas une occasion unique de concrétiser cette vision. À terme, depuis la levée officielle de la plupart des sanctions américaines en 2025, les nouveaux dirigeants syriens sont déterminés à relancer l’économie d’après-guerre et la reconstruction (dont le coût est estimé à 216 milliards de dollars par la Banque mondiale) grâce aux recettes issues du transit.

Faire de la Syrie un maillon stable de la région est également dans l’intérêt du Golfe. Les États de cette région perçoivent l’initiative «Quatre mers» comme un moyen d’éviter la vulnérabilité liée à l’orée d’Ormuz. En juin, l’Irak et les États-Unis ont publié une déclaration commune s’engageant à remettre en état l’oléoduc désaffecté reliant Kirkouk, en Irak, à Baniyas, sur la côte syrienne, un précédent crucial illustrant la possibilité d’une connectivité entre le Golfe et la Méditerranée.

Mais aucun État n’a plus à gagner de ces changements que la Turquie, qui se trouve à la croisée de ces deux corridors commerciaux alternatifs.

Ankara se positionne comme le carrefour de transit incontournable entre l’Europe et l’Asie, tirant simultanément profit de la ruée de l’Europe pour remplacer l’énergie russe, de la recherche par le Golfe de voies d’exportation ne transitant pas par Ormuz, et de la volonté des États d’Asie centrale de s’affranchir de leurs contraintes économiques grâce à des corridors terrestres. La Turquie tire parti de ces crises qui se recoupent pour s’imposer comme une plaque tournante qu’aucune puissance eurasienne ne peut contourner.

Alors que le « Corridor du Milieu » permet à la Turquie de concrétiser ses aspirations panturques en approfondissant les liens sociaux et économiques entre l’Asie centrale et l’Azerbaïdjan, l’initiative des « Quatre Mers » facilite ses ambitions de soft power néo-ottomanes en renforçant l’influence de la Turquie dans le Golfe et au Levant et en consolidant un axe sunnite capable de faire contrepoids au croissant chiite iranien.

Contrairement à l’Europe, les États-Unis n’ont pas souffert de manière significative de la fermeture du détroit d’Ormuz. Cela tient en grande partie à leur production nationale de pétrole et de gaz naturel, la plus importante au monde. Pourtant, tant le « Corridor central » que l’« Initiative des Quatre Mers » offrent à Washington l’occasion de saper l’emprise de Téhéran sur une voie commerciale maritime cruciale (ainsi que sur la mer Rouge), affaiblissant ainsi sa capacité à menacer les économies des régions adjacentes.

Pour Washington, ces deux corridors commerciaux alternatifs permettraient en fin de compte d’atteindre trois objectifs stratégiques qui se renforcent mutuellement : affranchir la souveraineté énergétique européenne de sa dépendance vis-à-vis de la Russie et de l’Iran ; assurer la domination commerciale américaine sur les infrastructures les plus stratégiques du Moyen-Orient ; et établir un cadre géopolitique durable qui récompense l’alignement sur l’Occident.

À l’heure actuelle, l’« Initiative des Quatre Mers » bénéficie d’un soutien au Congrès et sur le plan diplomatique, notamment de la part de la sénatrice Jeanne Shaheen (D-N.H.), du représentant Joe Wilson (R-S.C.) et de Barrack, qui occupe également les fonctions d’ambassadeur des États-Unis en Turquie. Les États-Unis ont également pris diverses mesures concrètes pour soutenir le « Corridor central », notamment en jouant le rôle de médiateur dans un accord de paix entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie, ainsi qu’en modernisant les ports du Kazakhstan et les infrastructures ferroviaires de la Géorgie.

Si le détournement des flux commerciaux vers ces couloirs alternatifs peut servir plusieurs intérêts stratégiques des États-Unis, il sape également la stabilité à long terme au Moyen-Orient en excluant l’Iran. Pour qu’un ordre soit durable, tous les États de la région doivent avoir intérêt à le respecter ; couper l’Iran de l’architecture économique et commerciale de la région rendra cet ordre insoutenable.

Indépendamment de ces inconvénients potentiels, il ne fait guère de doute que le commerce international sera très différent après cette guerre. Pendant des décennies, la dépendance du monde à l’égard d’un seul détroit de 21 miles de large a été considérée comme une réalité immuable du commerce mondial. Mais alors que le détroit d’Ormuz rouvre, le monde qui en dépendait pourrait bien être en train de disparaître.

Les corridors actuellement présentés comme des alternatives ne dissiperont pas les tensions géopolitiques, mais les déplaceront.

Tant le « Corridor central » que l’« Initiative des quatre mers » traverseront certains des territoires les plus instables au monde. À mesure que de nouveaux goulets d’étranglement prendront de l’importance, la question qui se pose est de savoir si les puissances qui les contrôlent chercheront à exercer la même influence que celle dont disposait l’Iran sur le détroit.

Adam Dehsabzi est analyste en politique étrangère basé à Washington D.C. Il a précédemment occupé le poste d’assistant de recherche auprès du professeur John Mearsheimer à l’université de Chicago, où il a obtenu son master en relations internationales. Ses recherches portent sur les questions de sécurité au Moyen-Orient, les relations transatlantiques, le nationalisme et l’autodétermination des minorités.

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