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Peter Crowley
Il est manifestement absurde qu’un peuple expulse d’autres peuples de leurs terres afin d’occuper un territoire où, il y a près de trois millénaires, il avait autrefois établi un royaume. Si une telle pratique se généralisait, alors les Amérindiens chasseraient la quasi-totalité des Américains, les descendants des Celtes d’Écosse, d’Irlande et du Pays de Galles revendiqueraient la République tchèque et le sud de l’Allemagne, et les Mongols se réinstalleraient sur de vastes étendues de l’Eurasie.
Mais que se passerait-il si une grande partie de la théologie scripturale sur laquelle reposent les conceptions occidentales et sionistes de la Judée et du royaume d’Israël n’était en grande partie qu’un mélange de glorification délibérée et d’invention, un mélange qui a effacé le reste de l’histoire palestinienne ? Et si une grande partie de ce passé imaginaire, y compris le récit des Israélites réduits en esclavage en Égypte puis sauvés par Moïse, selon l’Ancien Testament, reposait en grande partie sur « l’imaginaire de l’exil et de l’après-exil, sur l’invention littéraire, et non sur des faits » (p. 95) ? Et si les principaux royaumes juifs n’avaient existé que pendant environ 400 ans et n’avaient représenté qu’une partie de la région palestinienne, au sein de son histoire plus vaste s’étendant sur 3 200 ans ? Cela remettrait-il alors en cause les revendications d’exceptionnalisme juif et sioniste et les rendrait-il, humains, bien trop humains, comme le reste de l’humanité ?
L’exceptionnalisme est une bête dangereuse. Il a conduit à des guerres américaines illégales et injustes menées après la Seconde Guerre mondiale, ainsi qu’au nettoyage ethnique des Palestiniens par les sionistes lors de la Nakba de 1948-1949 et à leur traitement comme des sous-humains depuis lors. Dans le cas de la politique étrangère américaine, il a entraîné la mort de millions de civils au Vietnam, la destruction de l’Irak, le chaos en Libye et le renforcement des régimes autoritaires dans les pays en développement. Pour Israël, il a entraîné l’occupation de la Cisjordanie depuis près de soixante ans et le lent nettoyage ethnique des Palestiniens autochtones par les colons israéliens. À Gaza, il a contribué à instaurer des conditions de vie dignes d’une prison à ciel ouvert qui ont alimenté la brutale attaque d’octobre contre Israël, ouvrant la voie à un génocide et à la famine utilisés comme armes de guerre contre les Gazaouis.
Le concept de Palestine existe depuis la fin de l’âge du bronze, vers 1200 avant notre ère. Selon l’historien palestinien Nur Masalha, le terme « Peleset », dont est dérivé le nom « Palestine », était utilisé par les Égyptiens de l’Antiquité sous le règne de Ramsès III (p. 59). Les Assyriens appelaient les Palestiniens « Palashtu », « Palastu » ou « Pilistu » (p. 60). L’historien grec Hérodote appelait la Palestine « Phalastin » et, sous l’empereur romain Hadrien, quatre siècles plus tard, elle était appelée « Syria Palestina » (p. 71-84). Lorsque l’Empire byzantin contrôlait la Palestine, celle-ci était divisée en trois régions regroupées sous le nom de « Provincia Palestina ». La Palestine était le « Jund Filastin » sous les premiers empires islamiques abbassides et omeyyades (p. 170). Du milieu à la fin du XVIIIesiècle, le chef palestinien Dhaher al-‘Umar s’est rebellé avec succès contre l’Empire ottoman et a créé un État palestinien autonome couvrant tout le nord de la Palestine historique. Il suffit de dire que depuis la fin de l’âge du bronze, la région correspondant au mandat britannique sur la Palestine a toujours été connue sous une forme ou une autre du nom de « Palestine ».
Les ancêtres du peuple juif ont toujours vécu en Palestine, contribuant à son histoire riche et diversifiée. Au cours des âges du fer I et II, les royaumes d’Israël et de Juda contrôlaient une grande partie de la région. À la suite de la première guerre judéo-romaine (66–73 de notre ère), marquée par la destruction du Second Temple en 70 de notre ère et la chute de Massada en 73/74 de notre ère, et surtout après l’échec de la révolte de Bar Kokhba de 132–135 de notre ère, la population juive de la région a fortement diminué. Depuis lors, grâce à l’immigration des colons sionistes à la fin du XIXesiècle, une minorité juive, bien que plus restreinte, a continué d’exister.
Mais les Juifs ne sont certainement pas le seul groupe, ni celui qui a habité la région de manière ininterrompue depuis le plus longtemps. Si l’histoire de la Palestine nous apprend quelque chose, c’est que cette région historique a toujours abrité une population aux multiples facettes. Cela inclut les Cananéens et les Philistins antérieurs aux royaumes israélites, les élites grecques, romaines et ottomanes, ainsi que les communautés arabes et chrétiennes dont la présence s’étend sur plus d’un millénaire de plus que les quatre cents ans de règne des royaumes d’Israël et de Juda. Ces royaumes n’ont d’ailleurs jamais contrôlé l’ensemble de la région ; leur domination a toujours été partielle, et non totale.
L’histoire (ainsi que la décence morale et les droits de l’homme) nous enseigne que ce qui constitue aujourd’hui la Cisjordanie, Israël et Gaza ne devrait pas être régi par un État ethnique, mais gouverné comme un tout, avec des droits d’ s égaux et la justice pour tous. Si cela n’est pas possible, une sorte de partition territoriale équitable entre Israël et la Palestine s’imposerait, telle qu’un système consociatif similaire aux Accords du Vendredi saint en Irlande du Nord, accompagné de quelques échanges de territoires.
En substance, personne ne devrait chasser en masse un peuple de ses foyers en s’appuyant sur des revendications historiques, même si les récits bibliques n’étaient pas truffés d’affabulations et d’exagérations. Le contre-récit, plus fidèle aux faits historiques, qui ne repose pas sur les traditions bibliques mais sur des sources historiques et archéologiques, montre que les ancêtres revendiqués par les sionistes ont régné sur une partie de la Palestine pendant une période relativement brève, mais n’en ont jamais dominé l’intégralité.
Cela renverse doublement le discours israélo-sioniste : les revendications historiques sont exagérées. Et, bien sûr, même si elles ne l’étaient pas, chasser de force des centaines de milliers de personnes de leurs foyers pendant la Nakba en s’appuyant sur une patrie passée est moralement répréhensible et, franchement, grotesque.
Peter Crowley, auteur prolifique originaire de la région de Boston, écrit dans divers genres, notamment des nouvelles, des tribunes libres, de la poésie et des essais universitaires. Ses textes ont été publiés dans 34th Parallel, Pif Magazine, Galway Review, Digging the Fat, New Verse News, les anthologies du Prix de la nouvelle et de la poésie d’Adélaïde (finaliste dans les deux catégories) et The Opiate. Il est l’auteur des recueils de poésie Those Who Hold Up the Earth et Empire’s End, ainsi que du recueil de nouvelles That Night and Other Stories. Son site
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