DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) — L’armée américaine a annoncé samedi ses premières pertes humaines dues à des tirs directs iraniens depuis le début de la guerre, précisant que deux soldats avaient été tués et qu’un autre était porté disparu lors d’une attaque contre une base en Jordanie.

Ils ont été tués vendredi alors que les forces américaines et leurs alliés repoussaient des attaques de missiles balistiques et de drones, selon un communiqué. Quatre autres militaires ont été évacués vers des hôpitaux jordaniens pour y recevoir des soins, puis ont pu quitter l’hôpital. L’identité des victimes n’a pas été révélée.

Depuis le début de la guerre, 16 militaires américains ont été tués et plus de 430 blessés.

Quelques minutes plus tôt, le guide suprême iranien avait mis en garde contre des « leçons inoubliables » si les États-Unis continuaient à attaquer la République islamique. Ces propos, lus à la télévision d’État et attribués à Mojtaba Khamenei, qui n’est toujours pas apparu depuis le début de la guerre, qualifiaient également la signature du président Donald Trump de « sans valeur et invalide ».

Ces commentaires ont été formulés quelques heures après qu’un négociateur eut déclaré que Téhéran suspendait ses engagements vis-à-vis de l’accord provisoire signé il y a environ un mois et visant à mettre définitivement fin aux combats.

Les déclarations de Téhéran ont rompu un autre fil ténu, alors que la guerre ne semble pas près de prendre fin. Khamenei met désormais en garde contre des « leçons » venant non seulement de l’Iran, mais aussi de ses mandataires armés dans la région, qu’il qualifie d’« Axe de la Résistance ».

La bataille pour le détroit d’Ormuz s’est intensifiée dans un conflit de plus en plus centré sur le contrôle de cette voie navigable essentielle qui acheminait auparavant un cinquième du pétrole brut mondial. Les frappes menacent les civils et les infrastructures, notamment les usines de dessalement d’eau potable, tandis que l’économie mondiale est à nouveau en état d’alerte.

Les dégâts les plus importants causés par les frappes iraniennes de samedi ont été enregistrés au Koweït, où une usine de dessalement d’eau et une installation pétrolière ont été touchées, selon les autorités koweïtiennes et la Kuwait Petroleum Corporation. Les deux entités ont refusé de préciser les emplacements.

Les frappes ont blessé plusieurs personnes sur le site pétrolier et provoqué un incendie à l’usine de dessalement, forçant plusieurs unités de production d’électricité à être mises hors service. Il s’agissait de la deuxième attaque contre une usine de dessalement en deux jours dans ce petit État désertique qui dépend du dessalement pour 90 % de son approvisionnement en eau potable.

Plusieurs pompiers et un ouvrier ont été blessés alors qu’ils luttaient contre deux autres incendies déclenchés par les frappes iraniennes, selon les pompiers koweïtiens. Le Koweït a brièvement fermé son espace aérien en raison de menaces de missiles, et Kuwait Airways a indiqué qu’elle reprogrammait la plupart de ses vols à destination et en provenance de la capitale.

Par ailleurs, l’Irak a déclaré avoir abattu des drones d’attaque au-dessus de la ville d’Erbil. L’agence de presse nationale jordanienne Petra a indiqué que les systèmes de défense aérienne du royaume avaient abattu des missiles iraniens, tandis que des sirènes d’alerte aérienne ont retenti à plusieurs reprises à Bahreïn tout au long de la journée et en Arabie saoudite dans la matinée, selon leurs gouvernements respectifs.

Le secrétaire général du Conseil de coopération du Golfe, qui regroupe six pays, Jasem Mohamed al-Budaiwi, a accusé l’Iran de crimes de guerre pour ses frappes contre des infrastructures et des installations civiles.

Le Commandement central américain a déclaré samedi matin que sa septième nuit consécutive de frappes avait visé « des sites de surveillance, des infrastructures logistiques militaires, des dépôts d’armes souterrains et des capacités maritimes ».

Des frappes aériennes américaines ont touché une centrale électrique et une usine de dessalement dans la province d’Hormozgan, au sud de l’Iran, a rapporté la télévision d’État iranienne. L’IRNA a indiqué que l’usine de dessalement de Bonji avait été détruite, coupant l’approvisionnement en eau d’environ 10 000 personnes, et qu’une usine de dessalement située sur l’île stratégique de Qeshm, dans le détroit, avait été endommagée.

Les frappes nocturnes ont endommagé deux tunnels et un pont, perturbant l’une des principales autoroutes menant à Bandar Abbas, le principal port iranien situé près de la partie la plus étroite du détroit, selon l’agence de presse officielle iranienne. L’IRNA a indiqué que trois ponts avaient été touchés samedi, dont un sur une route menant à Bandar Abbas.

L’Iran a reconnu pour la première fois vendredi avoir subi des « attaques contre des infrastructures énergétiques » lors des frappes aériennes américaines, lorsque son ministère de l’Énergie a appelé la population à réduire sa consommation d’électricité dans les provinces du sud « touchées par une chaleur extrême ». Il n’a pas précisé quelles installations avaient été touchées.

Les autorités iraniennes ont déclaré qu’au moins 50 personnes avaient été tuées et plus de 500 blessées lors des frappes américaines au cours des trois dernières semaines, dont huit tuées vendredi lors d’une frappe sur un pont.

L’Iran et les États-Unis se disputent le détroit d’Ormuz

L’Iran a de fait fermé le détroit à la circulation maritime après le début de la guerre, le 28 février, avec les frappes américaines et israéliennes. Cela a fait flamber le prix du pétrole et a donné à Téhéran un levier important dans les négociations.

L’Iran a déclaré que le détroit devait être sous son contrôle exclusif et que les navires devaient s’acquitter de redevances auprès de Téhéran, même si la communauté internationale le considère depuis des décennies comme une voie navigable internationale. Il a ouvert le feu sur des navires ces derniers jours. Le nombre de traversées du détroit a chuté à son plus bas niveau depuis trois semaines, selon un organisme international de suivi du trafic maritime.

Trump a recommencé à menacer de prendre pour cible des centrales électriques et des ponts afin de tenter de contraindre l’Iran à relâcher son emprise. La semaine dernière, les États-Unis ont réimposé un blocus naval sur les ports iraniens afin de mettre un terme à ses exportations de pétrole brut.

Une part croissante de l’énergie de la région est acheminée par oléoducs, mais cela est loin d’être suffisant pour compenser la baisse du transport maritime.

Avant le début de la guerre, les États-Unis étaient en pourparlers avec l’Iran au sujet de son programme nucléaire. Trump subit désormais des pressions politiques pour mettre fin à la guerre et éviter le type de conflit prolongé au Moyen-Orient contre lequel il avait fait campagne.