par Larry C. Johnson

J’ai évoqué l’épuisement de plusieurs catégories de missiles de combat américains lors de récents podcasts et j’ai décidé de vous fournir les meilleures données disponibles afin de vous aider à saisir l’ampleur du problème. Les tableaux ci-dessous s’appuient sur les analyses les plus récentes accessibles au public, provenant du CSIS, du Payne Institute et des principaux médias (à la mi-2026), et fournissent une estimation actuelle (trop optimiste à mon avis) des niveaux de stocks américains de ces systèmes d’armes clés. Veuillez noter que les stocks réels sont classés secret défense ; il s’agit ici d’estimations éclairées dérivées des documents budgétaires du DOD, des registres d’approvisionnement et des dépenses déclarées pendant l’opération « Epic Fury » (la guerre américano-israélienne contre l’Iran).

Il ne s’agit pas seulement des quantités actuellement détenues par le CENTCOM américain (c’est-à-dire le commandement militaire américain chargé de la guerre contre l’Iran), mais du nombre total dont disposent l’ensemble des commandements militaires américains. Si ces missiles sont répartis de manière égale entre les deux autres commandements essentiels — à savoir l’EUCOM (Commandement européen) et le PACOM (Commandement du Pacifique) —, on commence alors à comprendre la gravité de ce déficit.

Prenons le cas du missile Tomahawk. Supposons qu’il en reste 3 000 (je pense que c’est une surestimation généreuse) et que le nombre restant soit réparti à parts égales entre le CENTCOM, l’EUCOM et le PACOM… Cela signifie que chaque commandement en reçoit 1 000. Qui oserait affirmer qu’en cas de guerre ouverte contre la Russie ou la Chine, l’EUCOM et le PACOM seraient respectivement capables de mener des opérations de combat pendant plus de quatre semaines ? Bon sang, le CENTCOM en a tiré 850 au cours des quatre premières semaines de l’opération EPIC FURY.

Voici un autre problème majeur : les huit systèmes de missiles reposent tous sur des éléments de terres rares — il n’y a aucune exception parmi les armes américaines modernes à guidage de précision. Cette dépendance est quasi universelle, car les aimants permanents à base de terres rares sont irremplaçables pour les actionneurs haute performance, les moteurs de guidage et les cardans de tête chercheuse qui assurent la précision de ces armes. Et qui contrôle la chaîne d’approvisionnement de ces minéraux de terres rares ? La Chine !

La chaîne d’approvisionnement ne se limite pas à l’exploitation minière : elle englobe également le traitement, la séparation et la fabrication d’aimants, que la Chine contrôle :

Jetez un œil au tableau suivant… Teneur estimée en terres rares par classe de missile :

La chaîne d’approvisionnement ne se limite pas à l’exploitation minière : elle englobe également le traitement, la séparation et la fabrication d’aimants, secteurs que la Chine contrôle :

Exploitation minière : la Chine représente environ 60 % de la production mondiale d’oxydes de terres rares

Raffinage/séparation : la Chine représente environ 91 %

Fabrication d’aimants NdFeB frittés : la Chine représente **environ 94 %**

L’analyse du Royal United Services Institute (ou RUSI) souligne que :

L’activité de production de aimants à grande échelle de la Chine permet non seulement de réaliser d’importantes économies d’échelle, mais s’appuie également sur un vaste réseau de fournisseurs d’équipements… qui sous-tendent le processus de fabrication des aimants.

Cet écosystème — fours industriels, broyeurs, presses et expertise technique — ne peut être reproduit rapidement. Il convient également de noter que le cobalt fait figure d’exception ici : ce n’est pas un élément des terres rares, mais il est essentiel pour les aimants au samarium-cobalt (SmCo) utilisés dans les radars de missiles et les actionneurs à haute température. L’exploitation minière est concentrée en RDC, mais la Chine domine le raffinage.

Plus Donald Trump prolonge la guerre avec l’Iran, plus il porte atteinte aux capacités de l’armée américaine. Réfléchissez-y.

Sonar21